— Deine Kassiererin rechnen wir morgen ab, und an ihre Stelle setze ich Ljussja.
Sie ist ein ehrliches Mädchen und wird bestimmt nichts stehlen,
— erklärte die Schwiegermutter und legte ganz selbstverständlich das Arbeitsbuch einer fremden Person auf den Verkaufstresen.
Wähle Gartenmöbel.
Vera betrachtete dieses abgegriffene kleine Büchlein mit dem bordeauxroten Einband und konnte nicht verstehen, ob Galina Stepanowna scherzte oder es ernst meinte.
Die Schwiegermutter stand mitten im Verkaufsraum der kleinen Familienbäckerei, gekleidet in ihren besten Anzug und mit hochgesteckter Frisur, und musterte den Raum mit einem Blick, als würde sie bereits überlegen, was hier umgestellt werden müsste.
Und hinter der Kasse arbeitete in diesem Moment Tamara.
Schnell, präzise und mit jener ruhigen Sicherheit, die erst mit den Jahren kommt.
Sie kassierte Brötchen, lächelte den Stammkunden zu, kannte alle älteren Damen aus dem Nachbarhaus beim Namen und wusste auswendig, wem welches Brot zurückgelegt werden musste.
In anderthalb Jahren hatte Tamara an der Kasse nicht ein einziges Mal auch nur einen Rubel falsch abgerechnet.
Und nun sollte sie also morgen entlassen werden.
— Galina Stepanowna,
— Vera schob das fremde Arbeitsbuch vorsichtig an den Rand des Tresens.
— Tamara geht nirgendwohin.
Sie ist die beste Mitarbeiterin, die wir je hatten.
Warum sollten wir sie plötzlich entlassen?
Die Schwiegermutter presste die Lippen zusammen und seufzte vielsagend.
So seufzt man, wenn man einem begriffsstutzigen Kind etwas Offensichtliches erklären muss.
— Vera, du kannst Menschen überhaupt nicht einschätzen.
Diese Tamara von dir hat es faustdick hinter den Ohren.
Ich habe gesehen, wie sie mit den Kunden süßlich redet, und wahrscheinlich bedient sie sich gleichzeitig heimlich aus der Kasse.
Aber Ljussja ist die Tochter meiner Freundin, ich kenne sie seit sie in den Windeln lag.
Sie ist eine von uns.
Für sie lege ich meine Hand ins Feuer.
Vera und ihr Mann hatten diese Bäckerei vor vier Jahren eröffnet.
Der Anfang war schwer gewesen, mit einem einzigen kleinen Laden am Stadtrand, in dem es morgens so kalt war, dass der Teig doppelt so lange zum Aufgehen brauchte wie vorgesehen.
Maxim stand um vier Uhr morgens auf, knetete und backte, und Vera stand gleichzeitig mit ihm auf, zählte die Einnahmen, erledigte den gesamten Papierkram, verhandelte mit den Mehllieferanten und überwachte die Hygienevorschriften.
Sie hatten alles in das Geschäft gesteckt, was sie über Jahre hinweg gespart hatten.
Am Anfang standen sie selbst hinter dem Tresen, wuschen selbst die Böden und schleppten selbst die Säcke.
Nach und nach lief das Geschäft besser.
Die Leute entdeckten ihr Brot aus echtem Sauerteig für sich, und es sprach sich herum.
Zwei Jahre später eröffneten sie eine zweite Filiale, größer und heller, stellten einen Bäcker zur Unterstützung von Maxim ein und nahmen zwei Verkäuferinnen dazu.
Alles wurde ordentlich und legal geregelt, die Anteile am gemeinsamen Geschäft wurden, wie von Anfang an vereinbart, zu gleichen Teilen aufgeteilt.
Vera war für alles zuständig, was Geld, Personal und Unterlagen betraf.
Maxim kümmerte sich um Produktion und Qualität.
Und genau zu dem Zeitpunkt, als es einen stabilen Gewinn und ein richtiges Team gab, erinnerte sich Galina Stepanowna plötzlich daran, dass sie einen Sohn hatte, der Unternehmer war.
Früher hatte sich die Schwiegermutter überhaupt nicht für ihre Geschäfte interessiert.
Sie schüttelte am Telefon nur den Kopf und sagte, Maxim habe seine normale Arbeit mit festem Gehalt für irgendeinen Unsinn mit Mehl aufgegeben.
Aber sobald Geld hereinkam und Angestellte da waren, begann Galina Stepanowna, regelmäßig in der Bäckerei vorbeizuschauen.
Zuerst nur, um Tee mit einem süßen Brötchen zu trinken und zu sehen, wie die Dinge liefen.
Dann begann sie, den Verkäuferinnen Ratschläge zu geben, wem sie breiter zulächeln und wer sein Kopftuch ordentlicher binden sollte.
Vera versuchte, alles mit Humor zu nehmen und begleitete die Schwiegermutter bis zur Tür, aber Maxim war seiner Mutter gegenüber viel zu nachgiebig.
Er war ohne Vater aufgewachsen, ein spät geborenes und einziges Kind.
Und das Schuldgefühl gegenüber seiner Mutter saß so tief in ihm, dass es sich unmöglich ausmerzen ließ.
Sobald Galina Stepanowna am Telefon weinte oder über ihr Herz klagte, war Maxim bereit, allem zuzustimmen, nur damit sie sich beruhigte.
Das erste Warnsignal hatte es bereits im Herbst gegeben.
Unter Tränen hatte die Schwiegermutter darum gebeten, Gena, den Sohn irgendeiner entfernten Verwandten, in der Bäckerei unterzubringen.
Gena hielt es nirgendwo lange aus, weil man von ihm überall verlangte, pünktlich zu erscheinen und zu arbeiten.
Vera war dagegen, doch Maxim überredete sie nachzugeben.
Seiner Mutter sei es vor der Verwandtschaft unangenehm, der Junge solle wenigstens ein bisschen mithelfen, Kartons stapeln, und wenn es ihm nicht gefalle, würde er von selbst wieder gehen.
Gena ging nicht.
Ständig verschwand er zum Rauchen im Hinterhof, verwechselte Bestellungen und wurde dem leitenden Bäcker Nikolai gegenüber frech.
Nachdem er zweimal die Brotl Lieferungen für Cafés verwechselt hatte, hatte er bereits zwei strenge Verwarnungen bekommen.
Doch jedes Mal nach Veras Rügen rief Galina Stepanowna Maxim an und warf ihm mit leidender Stimme vor, sie würden sich absichtlich an dem Jungen festbeißen und ihm keine Chance geben, sich zu beweisen.
Im Grunde bekam Gena den Mindestlohn nur dafür, dass er offiziell angestellt war und niemandem allzu sehr im Weg stand.
Das war der Preis für den Frieden mit der Schwiegermutter.
Aber jetzt ging sie viel weiter.
Gena mit seinen Kartons war die eine Sache, aber den besten Kassierer wegen irgendeiner Ljussja zu entlassen, die die Schwiegermutter „seit den Windeln“ kannte, war etwas völlig anderes.
— Galina Stepanowna,
— Vera sprach ruhig und sah ihrer Schwiegermutter direkt in die Augen.
— Wir haben keine freien Stellen.
Tamara arbeitet ausgezeichnet, und es gibt nicht eine einzige Beschwerde über sie.
Ich werde keinen guten Menschen entlassen, um irgendeine unbekannte Person ohne Erfahrung einzustellen.
Die Schwiegermutter hob beleidigt das Kinn.
— Irgendeine unbekannte Person?
Ich kenne diese Familie seit zwanzig Jahren!
Vera, du hältst wirklich zu viel von dir.
In jedem Geschäft sind loyale Menschen das Wichtigste, nicht diese sogenannten Profis von dir, die heute hier sind und morgen zur Konkurrenz laufen.
Ich habe übrigens schon mit Maxim gesprochen.
Er hat versprochen, darüber nachzudenken.
Vera spürte, wie sich in ihrem Inneren etwas zusammenzog.
Schon wieder hatte er versprochen, darüber nachzudenken.
Schon wieder hatte er den einfachsten Weg gewählt, nur um nicht mit seiner Mutter streiten zu müssen.
— Maxim ist nicht für Personalfragen zuständig.
Das ist meine Verantwortung,
— antwortete Vera ruhig.
— Ljussja wird hier nicht arbeiten.
Weder anstelle von Tamara noch neben ihr.
Wir brauchen Leute, die arbeiten können, und nicht solche, für die irgendjemand seine Hand ins Feuer legt.
Galina Stepanowna griff schweigend nach dem fremden Arbeitsbuch, steckte es in ihre Tasche und ging, ohne sich zu verabschieden.
Durch die gläserne Schaufensterfront sah Vera, wie ihre Schwiegermutter Tamara zum Abschied noch einen langen, feindseligen Blick zuwarf.
Am Abend zu Hause folgte ein schweres Gespräch.
Maxim kam spät zurück, hantierte lange im Flur herum, setzte sich dann in die Küche, goss sich Wasser ein und rieb sich müde über den Nasenrücken.
— Vera, Mama hat angerufen.
Sie hat geweint.
Sie sagt, du hättest sie vor allen aus der Bäckerei geworfen.
— Ich habe mich nur geweigert, Tamara für ihre Protegierte zu entlassen.
Hast du wirklich versprochen, über diesen Unsinn nachzudenken?
— Ich wollte sie am Morgen einfach nur loswerden.
Ihr Blutdruck ist gestiegen, darüber hat sie sich beschwert.
Ich dachte, wir nehmen diese Ljussja für eine halbe Stelle, lassen sie die Vitrinen putzen.
Eine Woche arbeitet sie, und dann läuft sie von selbst weg.
Ist es wirklich so schwer, dem Mädchen irgendwo einen Platz zu geben, damit Mama sich beruhigt?
Vera stellte ihre Tasse zur Seite und sah ihren Mann an.
— Deine Mutter will sie anstelle von Tamara an die Kasse setzen und nicht die Vitrinen putzen lassen.
Und dabei wird sie nicht aufhören.
Wir haben schon Gena, der hinten raucht und Bestellungen verwechselt.
Wer kommt als Nächstes?
— Mama will sich einfach gebraucht fühlen,
— Maxim hob die Stimme, sackte unter ihrem Blick aber sofort wieder zusammen.
— Sie glaubt, dass sie sich um uns kümmert.
Sie versucht, eigene Leute um uns zu versammeln, damit Fremde uns nicht betrügen.
— Eigene Leute, die nichts können?
Maxim, das ist kein Spiel.
Wenn du willst, dann stell sie selbst ein, bezahle sie aus deinem Anteil und bring ihr selbst bei, Wechselgeld zu rechnen.
Aber in meinen Bereich mischt sie sich nicht ein.
Sie stritten bis Mitternacht.
Am Ende gab Maxim nach und sagte seiner Mutter am nächsten Morgen, dass es keine freien Stellen gab.
Galina Stepanowna war beleidigt und sprach eine Woche lang nicht mit ihm.
Ihr Mann lief düster wie eine Gewitterwolke herum und überprüfte ständig sein Telefon, doch Vera hoffte, die Sache sei damit erledigt.
Wie sich zeigte, machte dieses Problem nur Platz für ein viel ernsteres.
Vor den Feiertagen herrschte in der Bäckerei immer Hochsaison.
Die Bestellungen kamen in Massen, alle kauften Brot und Gebäck für ihre Festtafeln, Cafés und Restaurants bestellten auf Vorrat.
Die Produktion arbeitete am Limit.
Nikolai, der leitende Bäcker, übernachtete bei der Arbeit und überwachte jede einzelne Charge persönlich.
Und Gena wurde, damit er niemandem im Weg stand, mit der einfachsten Arbeit beschäftigt — fertige Trockenkringel in Tüten zu packen.
Am Donnerstagmorgen rief Vera der Filialleiter einer Café-Kette an — ihr wichtigster und größter Kunde.
Jeden Morgen holten sie eine große Lieferung frischen Gebäcks für all ihre Standorte in der Stadt ab.
Der Vertrag war eindeutig: eine streng festgelegte Zusammensetzung, keinerlei Nüsse, da sie eine spezielle Produktlinie für Menschen mit Unverträglichkeiten hatten.
Die Stimme des Leiters am Telefon klang vor unterdrückter Verärgerung.
— Vera, wir haben ein Problem.
In der morgendlichen Croissant-Lieferung war Nussfüllung statt Quarkfüllung.
Wir haben bereits einen Teil davon an Kunden verkauft.
Zwei haben sich beschwert, sie haben Allergien.
Zum Glück ist es bei einem leichten Unwohlsein geblieben, aber unser Ruf steht auf dem Spiel.
Die gesamte Charge muss vernichtet werden.
Wir nehmen die Ware für den ganzen Tag aus den Vitrinen.
Ich erwarte eine schriftliche Erklärung und eine Entschädigung, sonst müssen wir den Vertrag neu überdenken.
Vera öffnete sofort das Bestellprotokoll auf ihrem Laptop.
In der Auftragskarte stand alles korrekt: Quarkfüllung, keine Nüsse, eine besondere Markierung in Rot.
Der Auftrag war ordnungsgemäß aufgenommen worden.
Sie ging hinunter in die Backstube, wo es nach frischem Brot und Zimt roch.
— Kolja, die Lieferung für die Cafés ist mit Nussfüllung statt Quark rausgegangen.
Wie konnte das passieren?
Wir hatten doch alles ganz genau angegeben.
Nikolai runzelte die Stirn, wischte sich die Hände an der Schürze ab und überprüfte seine Aufzeichnungen.
— Vera …
Ich habe diese Charge selbst angesetzt, die Teiglinge persönlich verteilt und alles beschriftet.
Aber vorgestern Abend hat mein Rücken so schlimm zugemacht, dass ich mich kaum noch aufrichten konnte, und ich musste früher nach Hause.
Es musste nur noch verpackt und dem Kurier übergeben werden.
Ich habe Gena alles gezeigt und genau erklärt, welche Bleche wohin gehören.
Sie gingen zum Computer.
Im Schichtprotokoll wurde sofort alles klar.
Am Abend hatte Gena die Bleche verwechselt.
Die Nusscroissants, die für eine andere Bestellung bestimmt waren, hatte er in die Kartons für die Café-Kette gepackt und die mit Quarkfüllung auf dem Tisch stehen lassen.
In der elektronischen Liste stand seine Bestätigung, dass der Auftrag zusammengestellt und übergeben worden war.
Vera rief Gena in den kleinen Raum, in dem sie normalerweise zu Mittag aßen.
Er kam schlurfend herein und ließ sich mit selbstbewusster Miene auf einen Stuhl fallen.
— Gena, warum sind die Nusscroissants in den Kartons für die Cafés gelandet?
— fragte Vera leise und legte ihm den Ausdruck vor.
Für einen Moment huschte Angst über sein Gesicht, aber sofort verschränkte er die Arme vor der Brust.
— Woher sollte ich denn wissen, dass da keine Nüsse rein dürfen?
Croissants sind Croissants, die sehen doch alle gleich aus.
Mir hat niemand richtig etwas erklärt.
Das ist Koljas Fehler.
Er ist der Älteste, dann hätte er selbst packen sollen, statt mir alles hinzuknallen und zu verschwinden.
— Auf der Auftragskarte steht in Rot: nur Quarkfüllung.
Und auf den Blechen waren Aufkleber.
Weil du zu faul warst zu lesen, haben Menschen gesundheitliche Probleme bekommen und wir verlieren unseren größten Kunden.
— Schieben Sie das nicht auf mich!
— Gena sprang auf und stieß dabei den Stuhl weg.
— Ich rufe Maxim an, der klärt das!
Er stürmte hinaus und knallte die Tür zu.
Zehn Minuten später kam ein bleicher Maxim in den Raum.
— Vera, Mama ruft mich völlig aufgelöst an.
Sie sagt, wir würden Gena absichtlich die Schuld geben, um Nikolai zu schützen.
— Maxim, sieh dir das an,
— Vera schob ihm den Ausdruck hin.
— Hier ist Genas Bestätigung, dass er den Auftrag zusammengestellt hat.
Nikolai hat alles richtig gemacht, und der da hat die Bleche verwechselt, weil er zu faul zum Lesen war.
Der Kunde hat Beschwerden von Käufern geschickt.
Wir verlieren unseren wichtigsten Vertrag.
Maxim starrte lange auf das Papier, ohne zu blinzeln.
— Hör mal …
Können wir es nicht als Produktionsfehler darstellen?
Wir schreiben es als höhere Gewalt ab und einigen uns mit den Cafés irgendwie vernünftig …
— Wir schreiben gar nichts ab.
Gena hat den Auftrag zusammengestellt, seine Bestätigung steht dort.
Nikolai hat die Verpackung nicht kontrolliert, weil er körperlich nicht bleiben konnte.
Wir zahlen den Schaden.
Heute dokumentieren wir den Verstoß und verlangen eine schriftliche Stellungnahme.
Gena hat bereits zwei Verwarnungen.
Nach Abschluss aller Formalitäten entlassen wir ihn.
Maxim bedeckte sein Gesicht mit den Händen.
— Vera, Mama wird das nicht überleben.
Sie hat ein Herzleiden.
Sie verlangt, dass wir Nikolai entlassen, weil er früher gegangen ist, und Gena in den Verkaufsraum versetzen, weg von der Produktion.
Vera glaubte ihren Ohren nicht.
— Was?
Nikolai entlassen, der unsere ganze Produktion aufgebaut hat und in der Saison hier wochenlang praktisch übernachtet?
— Dann versetzen wir Gena doch einfach in den Verkaufsraum!
— explodierte Maxim.
— Soll er hinter dem Tresen stehen und die Kunden anlächeln.
Und den Verlust schreiben wir aus dem Gewinn ab.
Dann verdienen wir diesen Monat eben etwas weniger, das ist doch nicht schlimm!
Er atmete schwer und wich ihrem Blick aus.
Und in diesem Moment verstand Vera vollkommen klar: Die Angst vor den Tränen seiner Mutter war in ihm stärker als jeder gesunde Menschenverstand und sogar stärker als das selbst verdiente Geld.
Wenn sie jetzt nachgab, würde morgen Ljussja an Tamaras Kasse sitzen, und übermorgen würde die Schwiegermutter entscheiden, dass auch Vera selbst gehen könne, weil sie zu oft widersprach.
— Gut, Maxim.
Ich habe dich verstanden.
Vera ging zurück in ihr Büro, schloss die Tür und stellte ihr Telefon aus.
Zuerst schrieb sie eine Entschuldigung an den Leiter der Café-Kette und versprach, bis zum Abend die vollständige Entschädigung zu überweisen.
Dann rief sie die Buchhalterin zu sich.
— Olja, ich brauche dringend die Unterlagen für die vollständige Rückerstattung an die Cafés.
Und bereite außerdem eine Niederschrift über Gennadis Verstoß vor sowie eine Aufforderung, eine schriftliche Erklärung abzugeben.
Den Rest des Tages beschäftigte Vera sich mit den Unterlagen.
Gegen fünf zog Maxim sich hastig an und fuhr früher als gewöhnlich weg.
Es war klar, wohin — zu seiner Mutter, um die Wogen zu glätten.
Am Abend kam Vera nach Hause.
Im Flur roch es nach Baldrian.
Die Schwiegermutter saß mit tragischem Gesicht am Küchentisch und zerknüllte ein Taschentuch in den Händen.
Maxim saß ihr zusammengesunken gegenüber.
— Da ist ja endlich die Hausherrin,
— zog Galina Stepanowna spöttisch in die Länge.
— Na, Vera, hast du deinen Willen bekommen?
Wirfst du den Jungen kurz vor den Feiertagen auf die Straße?
Vera zog schweigend ihren Mantel aus, wusch sich die Hände, trocknete sie mit einem Handtuch und setzte sich ruhig an den Tisch.
Sie legte eine dünne Mappe mit Unterlagen vor Maxim.
— Öffne sie bitte.
Das ist der Zahlungsbeleg.
Ich habe den Cafés die gesamte Entschädigung überwiesen.
Am Montag schicken wir auf unsere Kosten eine neue Lieferung.
Der gesamte Verlust wegen Genas Faulheit liegt einschließlich der Neuproduktion bei fast zweihunderttausend Rubel.
— Dein hochgelobter Nikolai ist schuld!
— rief die Schwiegermutter.
— Nikolai hat seine Arbeit bis zum Ende korrekt gemacht.
Gena hat selbst die Bleche verwechselt, weil er schneller nach Hause wollte,
— sagte Vera bestimmt und sah nur ihren Mann an.
— Maxim, unter dem Zahlungsbeleg liegen die Niederschrift über den Verstoß und die Aufforderung zur Stellungnahme.
Du musst das jetzt sofort unterschreiben, damit wir morgen das Verfahren einleiten können.
Wenn du es nicht tust, rufe ich morgen früh einen Anwalt an.
Maxim hob müde die Augen zu ihr.
— Wozu einen Anwalt, Vera?
— Um den Ankauf eines Geschäftsanteils nach unserem Vertrag einzuleiten.
Wenn Miteigentümer sich nicht einigen können, bietet einer dem anderen an, dessen Anteil zu einem fairen Preis zu kaufen.
Lehnst du ab, verkaufst du mir deinen Anteil zu denselben Bedingungen.
Ich kann dir das gemeinsam Aufgebaute rechtlich nicht einfach wegnehmen.
Aber wenn ich aus dem Geschäft aussteige und meine eigene Bäckerei eröffne, wird jeder Mitarbeiter selbst entscheiden, bei wem er bleibt.
Und du weißt sehr genau, wem Tamara, Olja und Nikolai folgen werden.
Und du bleibst mit der Backstube und mit Gena zurück, dem man nicht einmal das Verpacken von Trockenkringeln anvertrauen kann.
In der Küche herrschte Stille.
Galina Stepanowna sah ihre Schwiegertochter nun mit echter Angst an und begriff endlich, wozu das Ganze führen konnte.
— Du …
Du drohst wirklich damit, unser gemeinsames Geschäft wegen eines unfähigen Jungen auseinanderzunehmen?
— fragte Maxim heiser.
— Ich schütze vier Jahre meiner Arbeit und meiner Investitionen.
Ich werde nicht in einem Betrieb arbeiten, in dem deine Mutter über das Personal entscheidet.
Ich werde keine Verluste bezahlen, die durch Menschen entstehen, die sie uns aufzwingt.
Wenn du mit Gena, Ljussja und Galina Stepanowna Geschäfte machen möchtest, bitte.
Kauf meinen Anteil und führt den Laden selbst.
— Wie kannst du es wagen, so mit meinem Sohn zu reden!
— Die Schwiegermutter schlug mit der Hand auf den Tisch.
— Du hast hier keinen einzigen eigenen Cent eingebracht, Maxim hat nächtelang nicht geschlafen!
— Das Startkapital haben wir zu gleichen Teilen eingebracht,
— unterbrach Vera sie scharf.
— Und den ersten Kredit für Mehl und Ausrüstung haben wir auf meinen Namen aufgenommen.
Ich werde nicht zulassen, dass aus einem soliden Unternehmen ein Auffanglager für Menschen wird, die nicht arbeiten wollen.
Sie drehte sich wieder zu ihrem Mann und schob die Unterlagen näher zu ihm.
— Entscheide dich.
Entweder wir entlassen Gena, und deine Mutter mischt sich nie wieder in Personalfragen ein und kommt nicht mehr hierher, um Anweisungen zu erteilen.
Oder wir leiten den Ankauf des Geschäftsanteils ein.
Maxim sah auf die Niederschrift.
In den Jahren gemeinsamer Arbeit hatte er eines gelernt: Wenn Vera fertige Unterlagen mit nach Hause brachte, war ihre Entscheidung endgültig.
Galina Stepanowna wartete regungslos darauf, dass ihr Sohn seine übermütig gewordene Frau endlich in die Schranken weisen würde.
Maxim nahm langsam den Stift und setzte mit kräftigem Druck seine Unterschrift unter das Blatt.
— Maximka …
— flüsterte die Schwiegermutter erschüttert, und das Taschentuch rutschte von ihren Knien auf den Boden.
— Verrätst du deine eigene Mutter?
— Mama, es reicht,
— Maxims Stimme zitterte, doch er richtete sich auf.
— Vera hat recht.
Wir hätten beinahe unseren wichtigsten Kunden verloren.
Ich kann dieses Risiko nicht eingehen.
— Dann hast du keine Mutter mehr!
Lebt hier mit euren Brötchen!
Sie sprang auf, stieß den Stuhl um und stürmte in den Flur.
Die Tür knallte so heftig zu, dass die Schlüssel auf der Kommode klirrten.
Den Rest des Abends verbrachten sie schweigend.
Am nächsten Tag kam Gena gegen Mittag, sah die unterschriebenen Unterlagen, begriff, dass Maxim ihn nicht mehr verteidigen würde, und erklärte sich bereit, von sich aus zu gehen.
Noch in derselben Stunde erledigten sie alle Formalitäten und zahlten ihm seinen Restlohn aus.
In diesem Monat beschlossen sie, den Gewinn nicht untereinander auszuschütten, sondern das Geld auf dem Geschäftskonto zu lassen, um die Rücklage wieder aufzubauen.
Maxim widersprach nicht und erkannte seine Mitschuld an dem Geschehenen an.
Ein halbes Jahr verging.
Das Geschäft entwickelte sich hervorragend.
Sie schlossen einen großen Vertrag mit einer Kantinenkette ab.
Die Beziehung zwischen Vera und Maxim wurde stärker und ehrlicher.
Sie hatten aus eigener Erfahrung verstanden: Grenzen braucht man nicht nur gegenüber Fremden, sondern auch gegenüber den eigenen Angehörigen.
Galina Stepanowna hatten sie seit jenem Abend nicht mehr gesehen.
Maxim rief sie nur selten an — um ihm trocken zu einem Feiertag zu gratulieren oder mitzuteilen, dass ihr Blutdruck wieder Probleme mache.
Gena hatte, wie man hörte, zunächst als Kurier angefangen, aber auch dort beklagte er sich ständig über kleine Trinkgelder und eine zu anspruchsvolle Leitung.
Manchmal war Maxim nach den kurzen Gesprächen mit seiner Mutter traurig, und Vera fragte nicht nach.
Für dieses Erwachsenwerden hatte er einen hohen Preis bezahlt.
Aber eines wusste sie ganz genau: Hätte sie damals auch nur einen Schritt nachgegeben, hätten sie am Ende alles verloren.
Jetzt war es in der Bäckerei erstaunlich ruhig.
Niemand diskutierte mehr über fremde Kopftücher.
Niemand verlangte eine Sonderbehandlung für „die eigenen Leute“.
Und als sie im Frühjahr eine neue Aushilfe für den Verkaufsraum brauchten, öffnete Vera einfach eine Website mit echten Lebensläufen.
Ganz ohne irgendwelche angeblich ehrlichen Mädchen, für die jemand seine Hand ins Feuer legte.
