Richard machte sich auf den Weg, um seinen 80. Geburtstag mit seiner Tochter Deidre zu feiern, wurde jedoch mit einer unerwarteten und beunruhigenden Reaktion empfangen.
Als er bei ihrem Haus ankam, öffnete Deidre die Tür mit Tränen in den Augen und wies ihn zurück, indem sie behauptete, es sei gerade kein guter Zeitpunkt.
Richard, verwirrt und besorgt, blieb vor der Tür stehen und schaute durch ein Fenster.
Drinnen sah er Deidre mit zwei rau aussehenden Männern.
„Wer war das?“ fragte einer der Männer.
„Das war nur ein Nachbarskind, das einen Streich spielt“, log Deidre mit zitternder Stimme.
Der Mann runzelte die Stirn und zog eine Waffe.
„Du bist seit sechs Monaten mit deinen Kreditrückzahlungen im Rückstand, Deidre.
Mr. Marco wird ungeduldig.“
„Ich brauche mehr Zeit“, bat Deidre.
„Geschäfte werden im Winter besser laufen.“
„Zeit ist etwas, das du nicht hast“, schnaubte der Mann und steckte die Waffe zurück in das Holster.
„Wir werden sehen, ob hier etwas Wertvolles zu finden ist.“
Während die Männer ihr Haus durchsuchen, sackte Deidre auf den Boden zusammen und weinte.
Richard, obwohl schockiert von der Szene, erkannte, dass die geschäftlichen Probleme seiner Tochter viel schlimmer waren, als er sich vorgestellt hatte.
Als die Männer schließlich gegangen waren, folgte Richard ihnen zu einem heruntergekommenen Gebäude in der Innenstadt.
Drinnen fand er eine Gruppe von harten Leuten, die um einen Tisch herum saßen.
Der Anführer, mit einer Narbe über dem linken Auge, war wahrscheinlich Mr. Marco.
„Wie viel schuldet sie Ihnen?“ fragte Richard, mit einer ruhigen Stimme trotz seiner Nervosität.
Mr. Marco grinste.
„Deidre hat 80.000 Dollar von mir geliehen.
Sie sollte das mit ihren Geschäftseinnahmen zurückzahlen, aber sie hat nichts verdient.“
Richard schluckte.
„Ich habe 20.000 Dollar Ersparnisse.
Das ist alles, was ich jetzt anbieten kann.“
„Das ist nur ein Viertel von dem, was sie schuldet“, sagte Mr. Marco mit einer abwertenden Geste.
„Aber du kannst den Rest ausgleichen.“
Richard bereitete sich auf das vor, was kommen würde.
Mr. Marco schlug eine gefährliche Aufgabe vor: Schmuggelware über die Grenze in einem ihrer Autos zu transportieren.
Verzweifelt, um seiner Tochter zu helfen, stimmte Richard zu.
Später am Abend fuhr er einen Valiant zur Grenzstadt.
An einer Tankstelle begann der Polizeihund in einem Streifenwagen heftig zu bellen.
Richards Herz raste, als er schnell wieder ins Auto stieg und davonraste, verfolgt von den Sirenen der Polizei.
Während er auf einem schmalen Feldweg navigierte, versuchte Richard zu entkommen, blieb jedoch auf einem Hang über einem Fluss stecken.
Als das Auto begann, ins Wasser zu rutschen, kämpfte Richard, um sich zu befreien.
Er schaffte es gerade noch, sich zu retten, bevor das Auto vollständig unter Wasser ging.
Am nächsten Morgen eilte Richard zur Bank, um sein Haus zu beleihen und die 80.000 Dollar zu besorgen, die nötig waren, um Deidres Schuld zu begleichen.
Als er die Unterlagen abschloss, rief Deidre, panisch und verwirrt.
„Ein paar Schläger haben nach dir gefragt, Papa.
Was ist los?“
„Ich komme, um dir zu helfen“, versicherte Richard ihr.
„Ich habe das Geld organisiert.
Lass uns jetzt nicht darüber sprechen.“
Richard kam mit dem Geld in der Hand zum Club.
Deidre lief ihm entgegen, entschlossen, die Situation gemeinsam zu bewältigen.
Sie gingen in den Club, wo Mr. Marco und seine Männer auf sie warteten.
Richard legte die Sporttasche mit 80.000 Dollar auf den Tisch, plus zusätzlich 15.000 Dollar für das zerstörte Auto.
Mr. Marcos Wut brach aus.
„Glaubst du, dass 15.000 Dollar die 100.000 Dollar abdecken, die in dem Fluss verloren gegangen sind?
Nicht einmal annähernd!“ brüllte Mr. Marco, seine Wut offensichtlich.
Er zog eine Waffe und richtete sie auf Deidre.
Richard trat vor sie.
„Bitte, tu ihr nichts.
Das ist meine Schuld!“
Bevor Mr. Marco antworten konnte, heulten die Polizeisirenen draußen.
Der Club brach in Chaos aus, als Mr. Marco und seine Männer versuchten zu fliehen.
Richard und Deidre suchten unter einem Tisch Schutz, bis die Polizei eintraf und die Gang festnahm.
In der Folge waren Richard und Deidre sicher, aber erschüttert.
Als sie den Club verließen, konfrontierte Richard Deidre.
„Es tut mir leid, dass ich dich in dieses Elend hineingezogen habe, Papa“, sagte Deidre, während die Tränen über ihr Gesicht liefen.
„Ich wusste nicht, wie ich dir sagen sollte, dass ich kämpfe.“
Richard umarmte sie fest.
„Du bist kein Versager.
Ich wünschte, du hättest ehrlich zu mir gewesen.
Vielleicht, wenn du mehr Vertrauen in mich gehabt hättest, wären die Dinge nicht so außer Kontrolle geraten.“
Deidre klammerte sich an ihn, und Richard flüsterte beruhigend,
„Es wird alles gut werden.“
Als sie zu Richards Auto gingen, begann das Gewicht ihrer Prüfungen zu schwinden, und sie stellten sich gemeinsam mit neuer Hoffnung der Zukunft.
