Ich wusste immer, dass ich Mutter werden wollte.
David und ich versuchten es jahrelang, kämpften mit Unfruchtbarkeit und mehreren Fehlgeburten, die mich gebrochen und unsicher machten, was unsere Chancen betraf.
Nach unzähligen gescheiterten Versuchen begannen wir, Adoption in Betracht zu ziehen.
Die Vorstellung, ein Kind in unser Zuhause zu holen, ihm einen sicheren Ort zum Wachsen und Gedeihen zu geben, fühlte sich wie ein Traum an, der endlich wahr werden könnte.
Der Prozess war lang – endloses Papierkram, Interviews und das quälende Warten auf die Genehmigung.
Dann, eines Tages, erhielten wir den Anruf.
Ein drei Jahre alter Junge aus Äthiopien brauchte eine Familie.
Sein Name war Kofi.
Er hatte beide Eltern bei einem tragischen Unfall verloren und lebte seitdem in einem Waisenhaus.
David und ich wussten in diesem Moment, dass dies das Kind war, das wir in unsere Familie aufnehmen sollten.
Das erste Mal, als wir ihn sahen, brach mein Herz und erweiterte sich zugleich.
Kofi war für sein Alter klein, seine dunkle Haut ein schöner Kontrast zu den blassen Wänden des Waisenhauses.
Seine großen, neugierigen Augen studierten uns, unsicher, wer wir waren oder was unsere Absichten waren.
Er sprach nicht viel, flüsterte nur seinen Namen, als wir fragten.
Ich konnte den Schmerz in seinem Blick sehen, das Durcheinander eines Lebens, das so jung war und dennoch von Verlust erfüllt.
Ihn nach Hause in die USA zu bringen, war ein Wirbelwind.
Kofi schien nervös, aber neugierig auf alles.
Ich erinnere mich, wie seine kleinen Hände das Stofftier ergriffen, das wir ihm gaben, als ob er Angst hatte, es loszulassen.
Wir wussten nicht, was uns erwartete, aber wir waren entschlossen, ihm ein sicheres Gefühl zu geben.
Ich verbrachte Stunden damit, mehr über die äthiopische Kultur zu lernen, Gerichte zuzubereiten, die er vielleicht wiedererkannte, und versuchte, unser Haus für ihn vertraut zu machen.
Zuerst schien alles in Ordnung zu sein.
Er saß im Wohnzimmer und sah Cartoons, obwohl wir ihn kaum dazu bringen konnten, viel zu sprechen.
Er lächelte gelegentlich, aber es erreichte nie seine Augen.
Er berührte kaum das Essen, das ich für ihn machte, und die meisten Nächte weinte er sich in den Schlaf und rollte sich auf dem Boden neben unserer Zimmertür zusammen.
Es war erst ein paar Wochen später, dass die Probleme mehr und mehr wie mehr als nur Anpassungsschwierigkeiten wirkten.
Eines Abends war ich in der Küche und machte Abendessen, als David hereinkam, Kofi in seinen Armen haltend.
Sein Gesicht war blass, und Kofi zitterte.
Mein Herz machte einen Satz.
„Was ist passiert?“, fragte ich und eilte zu ihnen.
David stellte Kofi ab, und der kleine Junge rannte sofort in die Ecke des Raumes und vergrub sein Gesicht in seinen Händen.
„Er… er hatte einen Unfall“, sagte David leise, seine Stimme angespannt.
„Er war im Badezimmer, und als ich fragte, ob er Hilfe brauchte, schrie er mich an.
Dann schloss er sich ein.“
Ich war verblüfft.
„Was meinst du, er schrie?“
David sah mich an, sein Gesicht eine Mischung aus Frustration und Verwirrung.
„Er ist verängstigt.
Ich weiß nicht, was es ausgelöst hat, aber als ich versuchte zu helfen, schrie er… ich weiß nicht, Lena, er schrie einfach, als wäre ich ein Fremder.
Es war, als ob er mir nicht vertraute.“
Mein Magen zog sich zusammen.
Es war das erste Anzeichen für etwas Tieferes, etwas Dunkleres.
In den nächsten Wochen wurde es nur schlimmer.
Kofi zog sich in sich selbst zurück, zog sich in sein Zimmer zurück oder versteckte sich in Ecken, wenn wir versuchten, mit ihm zu interagieren.
Wir versuchten alles – neue Spielzeuge, mehr Aufmerksamkeit, Spiele, um ihn zum Lachen zu bringen – aber die Bindung, von der wir dachten, dass wir sie aufbauten, schien uns durch die Finger zu rutschen.
Dann kam der schlimmste Tag.
Ich hatte den Morgen damit verbracht, ihm sein Lieblingsessen zuzubereiten, in der Hoffnung, es wäre eine nette Geste.
Ich war so aufgeregt, ihn essen zu sehen, ihn lächeln zu sehen.
Aber als ich das Gericht vor ihm hinstellte, erstarrte Kofi.
Seine Augen weiteten sich vor Angst, sein Atem wurde schneller.
Ich bat ihn sanft, einen Bissen zu probieren, aber er schob den Teller weg und rannte in die Ecke des Raumes.
David stürmte herein, und dann passierte es.
Kofi, weinend, rief ein Wort, das ich noch nie gehört hatte.
Es war in Amharisch – etwas aus seiner Vergangenheit, das ich nicht verstand.
David drehte sich zu mir und sein Gesicht war blass.
„Lena… ich glaube, er erinnert sich an etwas.
Etwas aus der Vergangenheit.
Ich glaube, er lebt das Trauma noch einmal.“
Mein Herz sank.
Wir hatten erwartet, dass der Übergang schwierig sein würde, aber ich hatte keine Ahnung, in welchem Ausmaß Kofis emotionale Narben waren.
Der Terror, die Trauer, die Erinnerungen an seine verlorene Familie – sie waren ein Teil von ihm geworden, in das tiefste Gewebe dessen verwoben, wer er war.
Wir kontaktierten sofort einen Kinderpsychologen, der auf Trauma spezialisiert war, besonders für adoptierte Kinder.
Durch die Therapie begannen wir, mehr über Kofis Verhalten zu verstehen.
Es war nicht nur die Umstellung, mit der er kämpfte; er verarbeitete den schrecklichen Verlust seiner Eltern und die Instabilität des Waisenhauses.
Seine Angst, sein Misstrauen, die Art, wie er sich in Zimmer einschloss oder vor uns weglief – all das war ein Teil seines Bewältigungsmechanismus.
Die Therapeutin sagte uns, es würde Zeit brauchen, dass wir nicht erwarten sollten, dass Kofi über Nacht heilt.
Der Weg würde lang sein, aber das bedeutete nicht, dass er nicht lohnenswert war.
Sie lehrte uns, geduldig zu sein, eine sichere Umgebung zu schaffen und Kofi mit Konsistenz und Liebe zu beruhigen.
Die nächsten Monate waren eine Achterbahnfahrt.
Kofi hatte immer noch Momente der Angst, und es gab Tage, an denen er gar nicht mit uns sprach.
Aber langsam begann er wieder Vertrauen zu fassen.
Er griff nach meiner Hand, während wir zum Park gingen, oder lächelte, als ich ihm ein neues Bilderbuch zeigte.
Wir lernten, still zu sein, wenn er Raum brauchte, aber auch nahe zu bleiben, wenn er uns suchte.
Eines Abends geschah ein Durchbruch.
Kofi kroch ins Bett zu mir, sein kleiner Körper zitterte, als er sich an meine Seite schmiegte.
„Mama“, flüsterte er, seine Stimme so leise, dass ich sie kaum hörte.
„Mama, bleib.“
Ich fühlte mein Herz anschwellen, und Tränen stiegen mir in die Augen.
Es war nicht nur, dass er begann, uns zu vertrauen.
Es war, dass er uns endlich als seine Eltern sah, als die, die ihn niemals verlassen würden.
Kofi zu adoptieren war das Schwerste, was wir je getan haben.
Es gab Momente, in denen ich dachte, wir würden es nicht schaffen, Momente, in denen ich so Angst um ihn und unsere Familie hatte.
Aber ihn langsam heilen zu sehen, ihn diese kleinen Schritte vorwärts machen zu sehen, machte jeden Kampf wert.
Kofi mag aus einem Ort des Schmerzes kommen, aber mit Liebe und Geduld bauten wir zusammen ein neues Leben auf.
Und jeden Tag lernte er, dass er bei uns sicher war – dass, egal was vorher passiert war, er endlich zu Hause war.
