Ich dachte, ich gehe einfach mit einem alten Mann angeln, den ich zufällig getroffen hatte, aber Monate später kam ein Brief an, der ein Geheimnis offenbarte, mein Leben für immer veränderte – und mir ein Geschenk hinterließ, das meine wildesten Träume erfüllen würde.
In einem alten Wohnwagen zu leben, war nicht so schlimm, wie es vielleicht klingt, oder zumindest versuchte ich, mir das einzureden.
Es waren nur ich und Mama.
Seit Papa uns verlassen hat, als ich sechs war, waren wir allein.
Ich erinnere mich kaum an ihn, und Mama spricht nie darüber.
Wir gehen einfach nicht dorthin.
An den meisten Tagen rief Mama von der Couch: „Adam, kannst du die Post holen?“
Ihre Beine lagen auf einem Kissen, und sie stöhnte bei jeder Bewegung.
Nach einem Autounfall vor Jahren ging sie hinkend und hatte Schwierigkeiten, lange zu stehen.
Trotzdem arbeitete sie lange Schichten an der Tankstelle, um uns über Wasser zu halten.
„Sicher, Mama“, antwortete ich immer bereitwillig.
Es war nicht viel – die Post holen oder das Abendessen zubereiten – aber es ließ mich fühlen, als würde ich etwas beitragen, als könnte ich einen Unterschied machen.
Die meisten Nachmittage nach der Schule fand ich etwas, um draußen vor dem Wohnwagen zu tun, um mich abzulenken.
Wenig wusste ich, dass sich mein Leben mit 13 Jahren bald ändern würde.
An diesem Tag war ich draußen und warf einen alten, eingedellten Fußball auf Flaschen, die ich als provisorische Kegel aufgestellt hatte.
Es war nicht viel, aber es half, die Zeit zu vertreiben.
Plötzlich hielt ein eleganter schwarzer SUV neben dem Wohnwagen.
Die Fenster waren getönt, und ich konnte mir nicht vorstellen, wer hier so ein luxuriöses Auto fahren würde.
Die Tür quietschte, und ein alter Mann stieg aus, wahrscheinlich in den 70ern oder 80ern, stützte sich auf einen Stock, lächelte aber freundlich, während er winkte.
„Hallo“, grüßte er mich und machte sich langsam auf den Weg zu mir.
„Hast du etwas dagegen, wenn ich einen Versuch mit diesen Flaschen mache?“
Ich blinzelte, überrascht.
„Äh, sicher“, murmelte ich, unsicher, was ich von ihm halten sollte.
Er lachte.
„Ich sage dir was – wenn ich sie alle umwerfe, schuldest du mir einen Gefallen, ohne Fragen.
Aber wenn ich es verfehle, gebe ich dir hundert Euro.
Deal?“
Hundert Euro?
Mein Mund klappte fast auf.
„Deal“, sagte ich, da ich nichts zu verlieren hatte.
Der alte Mann nahm den eingedellten Ball, warf ihn leicht, und zu meiner Überraschung warf er jede Flasche um.
Ich stand da, sprachlos.
Der alte Mann lachte, sichtlich erfreut.
„Scheint, als hätte ich gewonnen“, sagte er.
„Jetzt für den Gefallen.“
Ich schluckte, neugierig.
„Was möchtest du, dass ich tue?“
„Komm morgen mit mir angeln am alten Teich“, sagte er beiläufig, als wäre es das natürlichste der Welt.
Angeln?
Das ist alles?
Ich dachte, es wäre etwas viel schlimmeres.
„Äh, okay.
Ich frage einfach meine Mutter.“
Er lächelte, nickte.
„Ich werde warten.“
Ich schlich mich in den Wohnwagen, darauf bedacht, Mama nicht aufzuwecken.
Sie schlief auf der Couch nach einer langen Schicht.
Ich stand einen Moment da, biss mir auf die Lippe.
Sie war erschöpft, und ich wollte sie nicht stören.
„Sie wird nicht einmal merken, dass ich weg bin“, murmelte ich vor mich hin.
„Ich bin zurück, bevor sie es merkt.“
Mit meiner Entscheidung getroffen, ging ich wieder nach draußen.
„Okay, ich komme mit.“
„Großartig“, sagte er und lächelte breiter.
„Wir sehen uns bei Sonnenaufgang.“
Am nächsten Morgen holte der alte Mann mich in seinem SUV ab, und wir fuhren in Stille.
Wir kamen an einem alten Teich an, überwuchert mit hohem Gras und unheimlich still.
„Warum hier?“ fragte ich, während wir die Angelausrüstung ausluden.
Der alte Mann lächelte sanft.
„Dieser Ort bedeutet mir viel“, sagte er, seine Stimme leiser als zuvor.
Wir warfen unsere Angelruten aus und saßen eine Weile in Stille.
Aber die Neugier überwältigte mich.
„Warum wolltest du hierher?“ fragte ich schließlich.
Er starrte auf das Wasser, sein Gesichtsausdruck ernst.
„Ich kam früher hierher mit meinem Sohn.
Er war damals ungefähr in deinem Alter.
Wir hatten nicht viel, aber wir fanden immer Zeit, um zusammen zu angeln.
Komischerweise haben wir nie einen einzigen Fisch gefangen.“
Ich sah ihn an und bemerkte die Traurigkeit in seinen Augen.
„Wo ist dein Sohn jetzt?“
Der alte Mann war einen langen Moment still.
Schließlich sagte er: „Er ist weg.
Er wurde krank, und ich konnte mir die Operation, die ihn gerettet hätte, nicht leisten.“
Meine Brust zog sich zusammen.
„Es tut mir leid.“
Er schüttelte den Kopf.
„Das war, als ich mir schwor, mich nie wieder hilflos zu fühlen.
Ich habe hart gearbeitet, mich aufgebaut, aber ich habe nie ein anderes Kind bekommen.“
Ich wusste nicht, was ich sagen sollte, aber ich fühlte den Drang, ihn zu trösten.
„Dein Sohn sieht dich“, sagte ich sanft.
„Er wird sehen, dass du irgendwann diesen Fisch fängst.
Du musst nur weitermachen.“
Er lächelte mich an, Tränen in den Augen.
„Danke, Adam.
Du erinnerst mich so sehr an ihn.“
In diesem Moment zuckte eine der Angelruten.
Der Schwimmer tauchte ins Wasser.
„Hey, wir haben etwas!“ rief ich.
Wir packten beide die Rute und zogen mit aller Kraft, aber wir verloren unser Gleichgewicht und fielen in den Teich.
Das kalte Wasser traf mich wie ein Schock, aber als ich an die Oberfläche kam, lachte der alte Mann lauter als ich je jemanden lachen gehört hatte.
„Nun, das ist eine Art, einen Fisch zu fangen!“ brüllte er.
Wir schafften es, die Rute ans Ufer zu ziehen, und an der Leine hing der größte Fisch, den ich je gesehen hatte.
Der alte Mann sprang auf, seine nassen Kleider vernachlässigend, während er vor purer Freude tanzte.
Später, als er mich bei der Wohnwagen absetzte, wandte er sich mit einem tiefen Dankesblick zu mir.
„Danke, Adam.
Du hast keine Ahnung, wie viel mir dieser Tag bedeutet hat.“
Ich lächelte.
„Es hat Spaß gemacht.
Danke, dass du mich mitgenommen hast.“
Er klopfte mir auf die Schulter.
„Pass auf dich auf, Junge.
Und gib deine Träume nicht auf.“
Am nächsten Tag kam ein Mann im Anzug bei unserem Wohnwagen mit einem Paket an.
Darinnen war mehr Geld, als ich je gesehen hatte, und ein Zettel, der erklärte, dass es ein Geschenk des alten Mannes war – ein Geschenk, um Mamas medizinische Versorgung, unseren Umzug in ein richtiges Haus und meine Ausbildung zu decken.
Monate vergingen, und an einem Nachmittag erhielt ich einen Brief von dem alten Mann.
Meine Hände zitterten, als ich ihn öffnete.
„Wenn du das liest, bedeutet das, dass ich dich vom Himmel aus beobachte, zusammen mit meinem Sohn“, begann es.
Er erklärte, dass er sich einer Herzoperation unterzogen hatte und es nicht überlebt hatte, aber dass das Treffen mit mir ihm Frieden gebracht hatte.
„Erinnere dich an das, was du mir am Teich gesagt hast?
Du wirst diesen Fisch auch fangen, Adam.
Gib einfach nicht auf.“
Tränen füllten meine Augen, als ich seine Worte las.
Er war weg, aber er hatte mir mehr gegeben als nur Geld.
Er hatte mir Hoffnung gegeben, den Glauben, dass ich alles überwinden könnte.
Jahre später, während ich auf der Veranda des Hauses stand, das ich für Mama gebaut hatte, und zusah, wie sie mit meinen eigenen Kindern spielte, wusste ich, dass ich ihn nie vergessen würde.
Er hatte mir beigebracht, dass manchmal die kleinsten Begegnungen dein Leben auf die größten Arten verändern können.
Und ich würde diese Lektion immer bei mir tragen.
