Marina hob den Deckel der alten Schatulle mit den geschnitzten Lilien an — genau jener, die sie von ihrer Großmutter geerbt hatte.
Darin lagen nur Staub und ein kleiner Papierfetzen, auf dem sie und Igor einst die erste Summe notiert hatten.
Fünfhunderttausend Rubel — fast zwei Jahre monatlichen Sparens — waren verschwunden, als hätte es sie nie gegeben.
Sie setzte sich auf die Bettkante und saß eine Weile einfach nur da, den Blick auf den leeren Boden gerichtet.
Dann schloss sie langsam den Deckel, strich mit der Hand über das geschnitzte Muster und stand auf.
Ihre Beine trugen sie in die Küche, wo Igor gerade Brot fürs Frühstück schnitt.
— Igor, komm ins Schlafzimmer.
Sofort.
Er drehte sich um und hielt das Messer über dem Schneidebrett.
— Was ist passiert?
Du bist ganz blass.
— Komm einfach.
Igor trocknete seine Hände an einem Handtuch ab und folgte seiner Frau.
Marina öffnete vor ihm wortlos die Schatulle.
Er beugte sich vor, sah hinein und hob dann den Blick.
— Warte mal.
Hast du das Geld irgendwo anders hingelegt?
— Nein, Igor.
Ich habe nichts angerührt.
Vor zwei Wochen habe ich nachgezählt — alles war noch da.
Vierhundertzweiundneunzigtausend.
— Vielleicht hast du es woanders hingelegt und vergessen?
Das kann doch passieren.
Marina schüttelte den Kopf.
Ihre Stimme war ruhig, aber hinter dieser Ruhe pochte bereits eine Unruhe, die sie noch unter Kontrolle zu halten versuchte.
— Ich lege es nie um.
Das weißt du.
Die Schatulle steht seit drei Jahren hier, und ich habe den Platz kein einziges Mal verändert.
Igor fuhr sich mit den Fingern durchs Haar und ging im Schlafzimmer auf und ab.
— Gut.
Bleiben wir ruhig.
Wer war in den letzten zwei Wochen bei uns zu Hause?
— Dein Bruder Kostja war am Montag da.
Meine Freundin Lena saß am Mittwoch in der Küche.
Aber ins Schlafzimmer ist niemand gegangen.
— Kostja ist überhaupt nicht weiter als bis in den Flur gegangen, daran erinnere ich mich genau.
— Und Lena hat mit mir in der Küche Tee getrunken.
Sie ist nicht einmal ins Bad gegangen — sie hatte es eilig.
Sie schwiegen.
Und in diesem Schweigen verschob sich etwas kaum Wahrnehmbares — wie eine tektonische Platte, die noch kein Erdbeben ausgelöst hatte, sich aber bereits in Bewegung gesetzt hatte.
— Igor … du hast doch wirklich nichts daraus genommen?
Vielleicht für etwas Dringendes und wolltest es später zurücklegen?
Er sah sie lange und aufmerksam an.
— Meinst du das gerade ernst?
— Ich frage nur.
Ohne Vorwürfe.
— Nein.
Ich habe nichts genommen.
Keinen einzigen Rubel.
Und dass du mich überhaupt fragst, ist unangenehm, Marina.
— Für mich ist es auch unangenehm, eine leere Schatulle zu entdecken.
Lass uns nicht streiten, sondern versuchen herauszufinden, was passiert ist.
Aber sie fanden es nicht heraus.
Jede Möglichkeit führte in eine Sackgasse.
Die Fenster waren geschlossen, das Schloss unbeschädigt, keine Einbruchsspuren.
Das Geld konnte nicht von selbst verschwunden sein — also musste es jemand genommen haben, der einen Schlüssel hatte.
Gegen Mittag wählte Marina Veras Nummer.
Ihre ältere Schwester hatte schon immer gut zuhören können — oder zumindest diesen Eindruck erweckt.
Vera nahm nach dem ersten Klingeln ab, als hätte sie auf den Anruf gewartet.
— Verotschka, kannst du kommen?
Wir haben hier … ein Problem.
— Was ist passiert?
— Komm vorbei, nicht am Telefon.
Eine Stunde später saß Vera in der Küche und hielt mit beiden Händen eine Tasse Tee.
Marina erzählte alles — von der leeren Schatulle bis zu dem unangenehmen Gespräch mit Igor.
Vera hörte zu, nickte, und ihr Gesicht nahm nach und nach den Ausdruck mitfühlender Weisheit an — wie bei einem Menschen, der längst alles verstanden hatte und nur noch auf die Bestätigung wartete.
— Marin, sei mir nicht böse, aber ich sage dir, was ich denke.
— Sag es.
— Igor ist in letzter Zeit anders geworden.
Du selbst hast dich bei mir beschwert — er kommt spät, ist nervös, schweigt.
Hast du nie daran gedacht, dass er vielleicht … jemand anderen hat?
Marina stellte ihre Tasse ab.
— Vera, das ist eine ernste Anschuldigung.
— Und das Verschwinden von einer halben Million ist nicht ernst?
Wer sonst hätte sie nehmen können?
Die Wohnung ist abgeschlossen, die Schlüssel habt ihr beide.
Na ja, und ich, aber ich war ja nicht bei euch.
— Ich habe sein Handy überprüft.
Da ist nichts Verdächtiges.
Und der Laptop auch — sauber.
Vera beugte sich vor und senkte die Stimme, als würde sie ein Staatsgeheimnis verraten.
— Hast du dich nie gefragt, warum er kein Passwort auf dem Handy hat?
Ein normaler Mensch hat eins.
Aber er nicht.
Weil dieses Handy nur ein Schaufenster ist, Marin.
Für dich.
Und irgendwo liegt ein zweites Gerät.
Das echte.
— Du fantasierst.
— Ich fantasiere nicht.
Ich habe das selbst erlebt.
Mein Ex, Slawa, erinnerst du dich?
Der perfekte Ehemann, alle haben mich beneidet.
Und dann stellte sich heraus, dass er in Saratow eine zweite Familie hatte.
Ein dreijähriges Kind.
Und weißt du, wie ich es herausgefunden habe?
Genau so — zuerst verschwand Geld.
Marina schwieg.
In ihr wuchs etwas Dunkles und Stacheliges.
— Ich sage nicht, dass er hundertprozentig jemand anderen hat, — fuhr Vera fort, und ihre Stimme klang immer überzeugender.
— Aber denk selbst nach: Er kommt spät, das Geld ist weg, Erklärungen gibt es keine.
Wo sind die fünfhunderttausend geblieben?
Einfach verdampft?
— Und wenn sie gestohlen wurden?
Vielleicht hat jemand den Schlüssel nachgemacht …
— Marin, du lebst nicht in einem Film.
Jemand macht einen Schlüssel nach, öffnet die Wohnung, findet die Schatulle im Schlafzimmer, nimmt das Geld und geht wieder — ohne sonst etwas anzurühren?
Das ist lächerlich.
— Und was ist deiner Meinung nach nicht lächerlich?
— Dass ein Ehemann, der „nichts genommen hat“, aus irgendeinem Grund nicht einen einzigen Vorschlag macht, wie man nach dem Geld suchen könnte.
Er war nicht einmal traurig — du selbst hast gesagt, dass er wütend wurde.
Nicht wegen des Verlusts.
Wegen deiner Frage.
Weil du ins Schwarze getroffen hast und ihm das nicht gefallen hat.
Vera trank ihren Tee aus, stellte die Tasse hin und fügte ganz leise hinzu:
— Ich will nicht, dass du denselben Fehler machst wie ich.
Ich habe zehn Jahre neben einem Menschen gelebt und das Offensichtliche nicht gesehen.
Sei nicht so, wie ich damals war.
Mach die Augen auf.
Marina verabschiedete ihre Schwester und blieb allein zurück.
Die Stille der Wohnung lastete auf ihr, und jede Minute, in der sie auf die Rückkehr ihres Mannes von der Arbeit wartete, wurde zur Qual.
*
Igor kam gegen acht Uhr zurück.
Er zog die Schuhe aus, hängte seine Jacke auf und ging in die Küche.
Marina stand am Tisch, und an ihrem Gesicht erkannte er sofort, dass ein Gespräch unvermeidlich war.
— Was?
— Setz dich.
— Marin, ich bin müde.
Wenn es wieder um die Schatulle geht …
— Setz dich, habe ich gesagt.
Er setzte sich.
Marina setzte sich ihm gegenüber.
— Igor, ich will eine ehrliche Antwort.
Ein einziges Mal.
Hast du eine andere Frau?
Er reagierte nicht einmal sofort — er sah sie nur ein paar Sekunden lang an, als versuchte er herauszufinden, in welcher Sprache sie sprach.
— Meinst du das ernst?
— Vollkommen.
— Marina, bist du verrückt geworden?
Welche andere Frau?
Woher kommt das überhaupt?
— Daher, dass fünfhunderttausend nicht einfach verschwinden.
Du kommst jeden Abend spät.
Du bist nervös.
Du hast keinen einzigen Vorschlag gemacht, wie wir das Geld finden könnten.
Du bist nur wütend geworden, als ich gefragt habe.
Igor stand langsam auf.
— Das hat Vera dir eingeredet.
— Es ist egal, wer.
Wichtig ist, wo das Geld geblieben ist.
— Ich habe dir schon gesagt, dass ich es nicht genommen habe.
Was soll ich noch tun?
Auf die Bibel schwören?
Einen Lügendetektortest machen?
— Du könntest einfach erklären, wo du abends immer bleibst.
— Ich arbeite, Marina!
Seit drei Monaten haben wir Hochbetrieb, ich habe dir das hundertmal gesagt!
Aber du hörst lieber auf deine Schwester, die überall einen Betrug sieht, weil sie selbst ihren Mann nicht halten konnte!
— Wage es nicht, so über Vera zu reden!
— Und sie darf über mich reden?
Meine Frau gegen mich aufhetzen?
Sie kommt hierher, setzt sich an unseren Tisch, und eine Stunde später siehst du mich an wie einen Feind!
Ihre Stimmen wurden immer lauter.
Marina spürte, wie die Geduld, die sie den ganzen Tag über angesammelt hatte, Risse bekam und zerfiel.
— Du hast mir nicht geantwortet.
Wo ist das Geld, Igor?
— Ich.
Weiß.
Es.
Nicht.
Wie oft soll ich es noch wiederholen?
— Dann gibt es auch nichts mehr zu besprechen.
— Großartig!
Wunderbar!
Igor ging in den Flur, riss einen Reisekoffer vom oberen Regal und begann, Hemden hineinzuschleudern, die auf Bügeln hingen.
— Was machst du?
— Ich gehe.
Wenn du deiner Schwester mehr glaubst als deinem Mann, dann leb mit deiner Schwester.
— Igor, hör auf!
— Nein, du hörst auf!
Zehn Jahre zusammen — und du beschuldigst mich des Diebstahls und der Untreue, nur weil Vera, eine Frau, die von ihrem eigenen Mann verlassen wurde, dir diesen Unsinn in den Kopf gesetzt hat!
Sie schrien so laut, dass die Wände zu vibrieren schienen.
Ein scharfes Klopfen an der Tür unterbrach den Streit mitten im Satz.
Marina öffnete — vor der Tür stand Sinaida Pawlowna, die Nachbarin aus der Wohnung gegenüber.
— Kinder, ich verstehe ja, das Leben ist nicht einfach.
Aber mein Enkel schläft, er ist drei Jahre alt, ihr erschreckt ihn noch.
— Entschuldigen Sie, Sinaida Pawlowna, — stieß Marina hervor.
Die ältere Frau wollte schon gehen, blieb dann aber plötzlich stehen und drehte sich um.
— Marin, ich wollte mich nicht einmischen …
Aber wenn es schon so weit ist.
Ich habe etwas gesehen.
— Was genau?
— Vor einer Woche, am Samstag, als du und Igor zur Datscha gefahren seid.
Ich ging raus, um den Müll wegzubringen, und habe gesehen, wie eure Vera eure Tür aufgeschlossen hat.
Mit ihrem eigenen Schlüssel.
Sie ging hinein, blieb ungefähr zwanzig Minuten und kam wieder heraus.
Mit einer Tasche.
Als sie hineinging, hatte sie keine Tasche dabei.
Als sie herauskam, schon.
Marina erstarrte.
Igor, der mit einem Hemd in der Hand im Flur stand, legte es langsam zurück auf den Koffer.
— Sind Sie sicher? — fragte er.
— Mein Lieber, ich bin zweiundsiebzig, aber meine Augen funktionieren noch.
Vera ist groß, hat dunkle Haare und ein Muttermal auf der Wange.
Ich habe sie hundertmal bei euch gesehen.
Sie war es.
Sinaida Pawlowna ging.
Marina und Igor standen im Flur und sahen einander an.
Der Schlüssel.
Vera hatte tatsächlich noch einen Ersatzschlüssel — seit dem Sommer, als sie auf die Wohnung aufgepasst hatte, während die beiden im Urlaub gewesen waren.
*
Am Morgen fuhr Marina zu Vera.
Sie rief nicht an und kündigte sich nicht an — sie stieg einfach in den Bus und stand vierzig Minuten später vor der vertrauten Tür.
Sie drückte auf die Klingel und hielt sie gedrückt, bis sie Schritte hörte.
Vera öffnete — im Morgenmantel, mit einer Tasse in der Hand, noch verschlafen.
— Marin?
Warum kommst du ohne Vorwarnung?
— Lass mich rein.
Wir müssen reden.
Vera trat zur Seite.
Marina ging ins Zimmer, setzte sich auf einen Stuhl und legte die Hände auf die Knie.
— Vera, ich frage nur einmal.
Warst du letzten Samstag in unserer Wohnung?
Die Pause war kurz — aber lang genug, damit Marina bemerkte, wie die Wimpern ihrer älteren Schwester zuckten.
— Nein.
Wie kommst du darauf?
— Die Nachbarin hat dich gesehen.
Sinaida Pawlowna.
Du hast unsere Tür mit deinem Schlüssel geöffnet, warst zwanzig Minuten drin und bist mit einer Tasche wieder rausgegangen.
Wenn du willst, ruf sie an, sie wird es bestätigen.
— Sie ist alt, sie ist senil.
— Sie betreut allein ihren dreijährigen Enkel, kocht, geht mit ihm spazieren.
Das klingt nicht nach Senilität.
Vera stellte ihre Tasse auf die Fensterbank.
Sie schwieg.
Dann zuckte sie mit den Schultern — so leicht, so beiläufig, als ginge es um einen vergessenen Regenschirm.
— Na gut, nehmen wir an, ich war dort.
Ich habe meine Jacke geholt, die ich beim letzten Mal vergessen hatte.
Und?
— Deine Jacke?
Und dafür bist du mit einer Tasche rausgegangen?
— Was denn, sollte ich die Jacke in den Händen tragen?
— Vera, hör auf.
Wo ist das Geld?
— Welches Geld?
Beschuldigst du mich des Diebstahls?
Marina stand auf.
Sie sprach ruhig und maß jedes Wort ab wie Tropfen eines Medikaments.
— Gestern saßt du bei mir in der Küche und hast mich davon überzeugt, dass mein Mann ein Dieb und Betrüger ist.
Du hast mich gegen ihn aufgehetzt.
Wir wären wegen dir beinahe auseinandergegangen.
Und jetzt stellt sich heraus, dass du genau zu dem Zeitpunkt in unserer Wohnung warst, als das Geld verschwunden ist.
Du hast einen Schlüssel.
Du hattest Zeit.
Und gestern wusstest du bereits, um welches Geld es ging — weil ich es dir erzählt habe, und du hast dich keine Sekunde über die Summe gewundert.
Ich hatte dir die Zahl doch gar nicht genannt, Vera.
Und du hast nicht einmal gefragt, wie viel es war.
Vera sah weg.
Es war wie ein Riss in einem Damm — klein, kaum sichtbar, aber Marina sah ihn.
— Das ist Unsinn.
— Dann öffne deinen Schrank.
Sofort.
Zeig mir die Tasche, mit der du unsere Wohnung verlassen hast.
— Ich werde dir überhaupt nichts zeigen!
Du kommst in meine Wohnung und benimmst dich wie …
— Wie wer?
Wie jemand, dessen eigene Schwester eine halbe Million gestohlen hat?
— Bist du völlig verrückt geworden?!
— Nein.
Ich bin endlich zur Besinnung gekommen.
Vera sprang auf, ihr Kinn ging nach oben — Marina kannte diese Geste seit ihrer Kindheit.
So machte Vera es immer, wenn ihr nichts mehr einfiel, sie aber trotzdem nicht nachgeben wollte.
— Gut.
Willst du die Wahrheit?
Dann bekommst du sie.
Ja, ich habe das Geld genommen.
Ich habe es genommen — und ich bereue keine einzige Sekunde.
— Gib es zurück.
— Nein.
Und weißt du warum?
Weil es mein Geld ist.
Mama und Papa haben dir mit der Wohnung geholfen — zwei Millionen haben sie beigesteuert.
Und mir?
Mir haben sie nichts gegeben.
Zu mir hieß es: „Du bist die Ältere, du schaffst das allein.“
Ich habe es geschafft — mein Mann hat mich verlassen, und ich sitze in einer Einzimmerwohnung mit Tapeten aus den Neunzigern.
Und du?
Du hast eine Dreizimmerwohnung, einen Mann und Ersparnisse.
Ich muss beim Brot auf jeden Rubel achten, und ihr spart auf ein Auto.
Auf ein Auto, Marin!
Damit ihr zur Datscha fahren könnt!
Ihr habt sogar eine Datscha!
— Das ist keine Rechtfertigung.
— Für dich nicht.
Für mich schon.
Ich habe euch dreimal um ein Darlehen gebeten.
Igor hat jedes Mal abgelehnt.
„Wir haben unsere eigenen Pläne, Vera.
Wir sparen, Vera.“
Und was bin ich?
Ein herrenloser Hund?
— Du hättest mit mir reden können.
Nicht mit Igor — mit mir.
— Mit dir?
Du sagst doch kein Wort ohne ihn!
Er entscheidet, wohin das Geld geht, er entscheidet, wem ihr etwas gebt und wem nicht.
Und du nickst.
Du nickst dein ganzes Leben lang.
Marina trat ganz nah an sie heran.
Vera wich instinktiv einen Schritt zurück.
— Du hast deine eigene Schwester bestohlen.
Du bist zu mir gekommen, obwohl du wusstest, dass du das Geld gestohlen hast — und hast mich gegen meinen Mann aufgehetzt.
Du wolltest, dass wir uns trennen.
Du hast absichtlich meine Familie zerstört, damit niemand auf die Idee kommt, bei dir nachzusehen.
— Ich habe nicht …
— Sei still.
Ich bin noch nicht fertig.
Du glaubst, das Leben schuldet dir etwas.
Dass ich dir etwas schulde.
Dass unsere Eltern dir etwas schulden.
Aber weißt du was?
Niemand schuldet dir irgendetwas.
Und mein Geld gehört ganz sicher nicht dir.
— Und ich sage dir, ich gebe es nicht zurück.
Und was willst du dagegen tun?
Marina holte aus und gab Vera eine Ohrfeige — laut und hart, sodass der Kopf ihrer Schwester zur Seite flog.
Vera griff sich an die Wange, und in ihren Augen lag weniger Schmerz als vielmehr Schock.
Ihre jüngere Schwester hatte in ihrem ganzen Leben nie die Hand gegen sie erhoben.
Nie ihre Stimme erhoben.
Und jetzt stand sie vor ihr, und ihre Augen waren fremd, unbekannt, hart wie Stahl.
— Ich werde kein zweites Mal kommen.
Ich werde dich nicht überreden.
Du hast eine Woche.
Wenn das Geld in sieben Tagen nicht vollständig zurück ist — bis auf die letzte Kopeke — werde ich alles erzählen.
Mama, Papa, Tante Nina, Kostja, allen gemeinsamen Bekannten.
Jedem.
Und du wirst damit leben müssen, Vera.
Du, die jedem erzählt, wie unglücklich und wie ehrlich sie ist.
— Das wagst du nicht …
— Ich habe es schon gewagt.
Siehst du?
Schon, — sagte sie und sah auf ihre gerötete Handfläche.
Marina drehte sich um und ging, ohne zurückzusehen.
Die Tür schloss sich hinter ihr mit einem leisen Klicken — und dieses leise Geräusch war erschreckender als jeder Knall.
*
Drei Tage vergingen in völliger Stille.
Vera rief nicht an und schrieb keine Nachricht.
Marina erledigte ihre gewöhnlichen Dinge — sie kochte, putzte, fuhr einkaufen.
Igor packte den Koffer wieder aus und erwähnte ihn nicht mehr.
Abends saßen sie zusammen in der Küche, und zwischen ihnen war etwas Neues entstanden — zerbrechlich, vorsichtig, aber echt.
— Verzeih mir, — sagte Marina am zweiten Abend.
— Ich hatte kein Recht, dich zu beschuldigen.
Das war gemein.
— Du hattest Angst.
Man hat dir Dinge eingeredet.
Ich verstehe das.
— Das ist keine Entschuldigung.
Ich hätte dir glauben müssen und nicht ihr.
— Sie ist deine Schwester, Marin.
Du wolltest glauben, dass eine Schwester zu so etwas nicht fähig ist.
Das ist normal.
— Nein.
Es ist nicht normal, jemandem mehr zu vertrauen als dem Menschen, mit dem man seit zehn Jahren zusammenlebt.
Igor nahm ihre Hand.
Sie zog sie nicht zurück.
Sie saßen noch lange so da, und dieses Schweigen war besser als alle Worte.
Am vierten Tag rief Vera an.
— Marin, wir müssen reden.
— Rede.
— Nicht am Telefon.
Komm vorbei.
— Nein.
Du kommst zu mir.
Und du bringst das Geld mit.
Am anderen Ende herrschte ungefähr zehn Sekunden lang Stille.
— Ich habe nicht mehr die ganze Summe.
Ich habe einen Teil ausgegeben.
— Wie viel ist noch da?
— Dreihundertzwanzig.
— Bring dreihundertzwanzig mit.
Den Rest innerhalb eines Monats.
Jede Woche.
In gleichen Teilen.
— Marina, woher soll ich das Geld nehmen …
— Das ist nicht mein Problem, Vera.
Du hast einen Weg gefunden, mein Geld zu nehmen — also findest du auch einen Weg, es zurückzugeben.
Ich erwarte dich morgen um zwölf.
Marina legte auf.
Ihre Hände waren vollkommen ruhig.
Vera kam am nächsten Tag genau um zwölf Uhr.
Sie brachte eine Tüte mit, darin lagen mit Gummibändern zusammengehaltene Geldbündel.
Marina zählte sie vor ihren Augen nach — dreihundertzweiundzwanzigtausend.
— Den Schlüssel, — sagte Marina.
— Was?
— Den Schlüssel zu unserer Wohnung.
Gib ihn her.
Vera kramte in ihrer Tasche, holte einen Schlüssel mit einem Kirschanhänger heraus und legte ihn auf den Tisch.
Die Bewegung war scharf und demonstrativ — als wollte sie sagen: Da, erstick doch daran.
— Zufrieden?
— Nein.
Ich werde zufrieden sein, wenn ich den Rest bekomme.
— Bekommst du.
Und danach?
— Danach nichts, Vera.
Genau das — nichts.
Keine Anrufe, keine Besuche, kein Tee mehr in der Küche.
Du bist für mich kein Mensch mehr, dem ich vertraue.
Vielleicht ändert sich das irgendwann.
Aber nicht bald.
— Du streichst mich aus deinem Leben?
Wegen Geld?
— Wegen Verrat.
Das Geld ist nur die Folge.
Du hast mich verraten, als du gestohlen hast.
Und du hast mich ein zweites Mal verraten, als du mich gegen Igor aufgehetzt hast.
Du wolltest mein Leben zerstören, um deine Lüge zu verbergen.
Es geht nicht um Geld.
Vera stand an der Tür und schien noch etwas sagen zu wollen — etwas Giftiges, Verletzendes, ein letztes Wort.
Aber Marina sah sie so an, dass ihr die Worte im Hals stecken blieben.
Die Tür schloss sich.
Am Abend erzählte Marina Igor, dass Vera einen Teil des Geldes zurückgegeben hatte.
Er nickte, schwieg kurz und sagte dann:
— Du bist stark, Marin.
Stärker, als ich dachte.
— Ich bin nicht stark.
Ich bin einfach müde davon, immer bequem für andere zu sein.
Einen Monat später überwies Vera die restlichen hundertachtundsiebzigtausend — in vier Teilbeträgen, ohne ein einziges Wort.
Keine Nachricht, kein Anruf.
Nur Zahlen auf dem Handybildschirm.
Und eine Woche später klingelte Sinaida Pawlowna an der Tür.
— Marin, ich habe da zufällig etwas aufgeschnappt …
Verzeih einer neugierigen alten Frau.
Eure Vera — ist das nicht Vera Sergejewna, die an der Retschnaja wohnt?
— Ja, sie ist es.
— Dann interessiert dich vielleicht Folgendes.
Meine Freundin Tamara wohnt im selben Haus.
Sie sagt, eure Vera habe vor drei Tagen Sachen in das Auto irgendeines Mannes geladen.
Tamara hat den Hausmeister gefragt — offenbar hat Vera ihre Wohnung verkauft.
Die Sache wurde vor einem Monat abgeschlossen.
Ihre Einzimmerwohnung für über vier Millionen.
Marina ließ sich langsam auf einen Stuhl sinken.
— Sie hat die Wohnung verkauft?
— Sieht ganz danach aus.
Und bei dir hat sie gejammert, wie arm und unglücklich sie sei.
Mit vier Millionen musste sie angeblich jeden Rubel fürs Brot zählen.
Marina schloss die Tür und lehnte sich gegen die Wand.
Dann begann sie plötzlich zu lachen — kurz, bitter, ohne jede Freude.
Vera, die über Armut geklagt hatte, die fünfhunderttausend aus der Schatulle eines anderen gestohlen hatte, die beinahe eine fremde Familie zerstört hatte — verfügte über eine Summe, die fast zehnmal so hoch war wie das gestohlene Geld.
Nicht Armut hatte sie dazu gebracht.
Nicht Verzweiflung.
Gier.
Gewöhnliche, dunkle, klebrige Gier und jahrelanger Neid auf ihre jüngere Schwester, deren Leben glücklicher verlaufen war.
Marina nahm ihr Telefon und rief Vera an.
Sie ging nicht ran.
Also schrieb Marina nur eine einzige Nachricht: „Ich weiß von der Wohnung.
Du hast deine Einzimmerwohnung für vier Millionen verkauft und trotzdem bei mir gestohlen.
Ruf mich nicht an.
Schreib mir nicht.
Komm nicht vorbei.
Nie wieder.“
Es kam keine Antwort.
Sie war auch nicht nötig.
