Nadeschda sank langsam auf einen Stuhl und griff sich ans Herz.
Sie sah die Nachbarin an und brachte kein Wort heraus.
Ihre Lippen waren trocken geworden, und in ihrer Brust schien etwas zu reißen und in die Tiefe zu stürzen.
„Woher weißt du das?“, brachte Nadeschda schließlich hervor.
„Na, Petka aus dem letzten Haus ist doch zusammen mit ihm auf Dienstreise gefahren.
Er hat seine Mutter angerufen und es ihr erzählt.
Jetzt redet das ganze Dorf über seine Hochzeit.
So etwas aber auch!“
„Was für eine Hochzeit?“, Nadeschda traute ihren Ohren nicht.
„Wann?
Wo?
Er hat mir doch kein einziges Wort gesagt, nicht einmal angedeutet, dass er eine Frau kennengelernt hat.“
Die Nachbarin breitete die Arme aus und schüttelte mitfühlend den Kopf.
„Petka sagt, sie hätten einfach nur standesamtlich geheiratet, das war alles.
Aber dein Sohn hat seiner eigenen Mutter kein Wort davon gesagt.
Das ist seltsam, Nadja.
Sehr seltsam.“
Die Nachbarin sagte noch irgendetwas, doch Nadeschda hörte sie schon nicht mehr.
Sie starrte auf einen Punkt, und vor ihren Augen verschwamm alles.
Ihr Nikita, ihr Junge, der jeden Sonntag angerufen hatte und ihr nie etwas verheimlicht hatte, war verheiratet und hatte seiner eigenen Mutter nicht einmal davon erzählt.
„Wie geht es dir, Nadja?
Soll ich dir ein paar Tropfen Baldrian geben?“, fragte die Nachbarin besorgt.
„Alles ist gut.
Alles ist gut“, wiederholte Nadeschda, doch ihre Stimme zitterte, und selbst sie glaubte ihren eigenen Worten nicht.
Nachdem sie die Nachbarin verabschiedet hatte, schloss Nadeschda die Tür und lehnte sich mit dem Rücken dagegen, um wieder zu Atem zu kommen.
Ihr Herz hämmerte in der Brust, und das Blut pochte in ihren Schläfen.
Sie hatte ihren Sohn nie unter Druck gesetzt und sich nie in sein Privatleben eingemischt.
Das Einzige, was sie wollte, war, dass Nikita die eine Frau fand, mit der er glücklich sein würde.
Dass sie einander wirklich liebten und nicht nur zum Schein zusammenlebten.
Sie wollte nicht einmal daran denken, sich in ihre Beziehung einzumischen.
Und jetzt kam so ein Schlag.
Nadeschda ging zu der alten Kommode, auf der das Telefon lag, und wählte mit zitternden Fingern die Nummer ihres Sohnes.
Das Freizeichen zog sich endlos hin.
Es schien eine Ewigkeit zu vergehen, bis Nikitas Stimme ertönte.
„Mama, hallo!
Wie geht es dir?“
„Sohn, gibt es bei dir irgendwelche Neuigkeiten?“, fragte Nadeschda und versuchte, ihre Stimmung nicht zu verraten.
„Nein, eigentlich nicht…
Bei mir ist alles in Ordnung.
Ich arbeite.
Noch ein paar Tage, dann komme ich nach Hause.
Wie geht es dir?
Bist du nicht krank?“
„Nein, ich bin nicht krank.
Nikita, bist du sicher, dass es bei dir keine Neuigkeiten gibt?“
Am anderen Ende herrschte Stille.
Nur ein paar Sekunden, doch für Nadeschda fühlten sie sich wie eine Ewigkeit an.
Dann sprach Nikita wieder, aber seine Stimme hatte sich leicht verändert und klang angespannt.
„Mama, alles ist gut.
Ich komme zurück, und dann reden wir.
Okay?
Mach dir keine Sorgen.“
„Ich mache mir keine Sorgen“, antwortete Nadeschda und spürte, wie sich eine eisige Leere in ihrer Brust ausbreitete.
„Ich warte auf dich, mein Sohn.“
Sie legte auf und saß noch lange da, während sie auf das Telefon starrte.
Er hatte es ihr nicht gesagt.
Er hatte gelogen und das Gespräch einfach in eine andere Richtung gelenkt.
Zum ersten Mal in seinem Leben verheimlichte Nikita ihr etwas.
Warum?
Was war passiert, dass er es seiner Mutter nicht erzählen konnte?
Vielleicht hatte seine Frau ihn gegen sie aufgebracht?
Vielleicht hatte sie ihm verboten, mit seiner Mutter zu sprechen?
Bei diesem Gedanken zog sich ihr Herz zusammen.
Nadeschda schlief die ganze Nacht nicht.
Sie wälzte sich von einer Seite auf die andere, ging im Kopf alle möglichen Varianten durch und verlor sich in Vermutungen.
Vielleicht hatte sich die Nachbarin geirrt?
Vielleicht hatte Petka etwas falsch verstanden?
Aber warum sollte Petka lügen?
Und warum hatte Nikita sich bei dem Gespräch so seltsam verhalten?
Am Morgen sah Nadeschda erschöpft aus.
Unter ihren Augen lagen dunkle Schatten, und ihr Blick wirkte erloschen.
Sie machte sich Tee, hatte aber keine Lust zu trinken.
Ihr Appetit war bereits am Vortag verschwunden.
Es schien, als würde ihr jedes Essen im Hals stecken bleiben.
Schließlich fasste sie sich ein Herz und rief ihren Sohn noch einmal an.
Diesmal ging Nikita sofort ans Telefon.
„Mama, ich weiß, was du fragen willst.
Du hast es gehört, nicht wahr?“, die Stimme ihres Sohnes klang schuldbewusst, und das machte alles für Nadeschda nur noch schlimmer.
„Dieser Petka ist wirklich ein Schwätzer, man müsste ihm die Zunge herausreißen.“
„Ich habe es gehört“, antwortete sie leise.
„Hast du wirklich geheiratet, Nikita?
Und du hast es mir nicht einmal gesagt?“
„Mama, es ist nicht wirklich echt.
Bitte mach dir keine Sorgen.
Ich komme in ein paar Tagen zurück und erkläre dir alles.
Okay?“
„Was bedeutet ‚nicht wirklich echt‘, mein Sohn?
In was für eine Geschichte bist du da hineingeraten?“, Nadeschdas Stimme sank zu einem Flüstern.
Sie erkannte sich selbst nicht wieder und spürte, wie ihre Kräfte sie verließen.
„Du warst doch immer ehrlich zu mir.
Was ist passiert?“
„Mama, bitte, lass uns reden, wenn ich zurück bin.
Alles wird gut.
Ich verspreche es.“
„Gut“, hauchte Nadeschda und verstand, dass sie ihm jetzt ohnehin nicht die Wahrheit entlocken würde.
„Ich warte.“
Die drei Tage zogen sich endlos hin.
Nadeschda verließ das Haus kaum und versuchte, Begegnungen mit den Nachbarinnen zu vermeiden, die die Neuigkeit sicherlich mit ihr besprechen wollten.
Das ganze Dorf summte vor Gerüchten, und Nadeschda fühlte sich, als würde sie auf einer Bühne stehen, während Hunderte Augen sie beobachteten.
Als draußen das Geräusch eines heranfahrenden Autos zu hören war, begann Nadeschdas Herz schneller zu schlagen.
Sie richtete ihr Kopftuch, strich ihren Rock glatt und trat ans Fenster.
Nikita stieg aus einer alten Lada aus, und direkt nach ihm kam ein schlankes, blondes Mädchen aus dem Wagen.
Hübsch, jung, vielleicht zwanzig Jahre alt, nicht älter.
Sie betrachtete das Dorfhaus mit schüchternem Interesse und senkte immer wieder den Blick.
Nadeschda schluckte.
Sie wusste nicht, was sie erwarten sollte, und wusste nicht, wie sich diese Fremde verhalten würde, die nun die Frau ihres Sohnes war.
Aber tief in ihrem Inneren glomm die Hoffnung, dass das Mädchen freundlich sein würde.
Wenigstens damit Nikita glücklich wäre.
„Mama, das ist Olja“, sagte Nikita, als er das Haus betrat.
„Guten Tag“, sagte Olja leise und senkte den Blick.
Sie stand auf der Schwelle, trat von einem Fuß auf den anderen und sah so verloren aus, dass sich Nadeschdas Herz regte.
„Kommt rein, kommt rein“, sagte Nadeschda hastig und trat zur Seite.
„Warum steht ihr denn auf der Schwelle?
Setzt euch.
Ich mache gleich Tee.“
Sie wuselte herum, stellte den Wasserkessel auf, holte Marmelade und Kekse aus dem Schrank, nur um ihre Hände irgendwie zu beschäftigen.
Ihre Gedanken überschlugen sich.
Sie sah ihren Sohn und das Mädchen an und spürte, dass zwischen ihnen etwas Ungesagtes lag, doch sie wagte nicht, direkt zu fragen.
„Mama“, begann Nikita, als alle am Tisch saßen.
„Ich habe dir versprochen, alles zu erklären.
Olja…
sie ist in eine sehr schwierige Situation geraten.
Ein Mann hat sie ständig verfolgt, sie bedroht, und sie wusste nicht, an wen sie sich wenden sollte.
Ich habe sie zufällig kennengelernt, wir kamen ins Gespräch, und ich verstand, dass ich ihr helfen musste.
Das Einzige, was ich tun konnte, war, eine Scheinehe mit ihr einzugehen.
Damit sie unter meinem Schutz steht.
Sie ist wirklich ein guter Mensch, und ich wollte ihr helfen.
Das Schicksal hat uns einfach zusammengeführt, deshalb habe ich mich dazu entschlossen…
Es ist alles nicht wirklich echt, Mama.
Ich habe Olja hierhergebracht, damit sie eine Weile bei uns wohnen kann.
Sie wird dir im Haushalt helfen.
Wenn du nichts dagegen hast, natürlich.“
Nadeschda sah ihren Sohn an und dann Olja.
Das Mädchen saß mit gesenktem Blick da und spielte nervös mit dem Saum ihrer schlichten Bluse.
Sie sah gleichzeitig verängstigt und dankbar aus, als könne sie kaum glauben, dass jemand bereit war, ihr zu helfen.
„Mein Gott“, hauchte Nadeschda.
„Du hättest das nicht vor mir verheimlichen sollen.
Ich habe mir so vieles ausgemalt, und dabei konntest du einfach nicht an fremdem Unglück vorbeigehen.“
„Ich wollte dich nicht beunruhigen, Mama.
Verzeih mir bitte…
Wenn Petka nicht gewesen wäre, hättest du dir gar keine Sorgen gemacht.
Was für ein Schwätzer!“
Nadeschda sah Olja an.
Das Mädchen war dünn wie ein Schilfrohr und hatte große blaue Augen, in denen die Angst stand.
Nadeschdas mütterliches Herz wurde weich.
„Natürlich kannst du bleiben“, sagte Nadeschda mit warmer Stimme.
„Ich habe genug Platz.
Du störst nicht.
Und zu zweit ist es ohnehin schöner.
Du kannst mir im Haushalt helfen, wenn du möchtest.
Ich werde dir nichts Böses tun, Olenka.
Fühl dich wie zu Hause.“
Olja hob den Blick, und Tränen glänzten in ihren Augen.
„Vielen Dank“, flüsterte sie.
„Ich weiß gar nicht, wie ich Ihnen danken soll.“
„Du musst dich nicht bedanken“, sagte Nadeschda sanft.
„Jeder Mensch kann einmal in Schwierigkeiten geraten.
Das Wichtigste ist, dass mein Sohn deinen Weg gekreuzt hat.“
Nikita atmete erleichtert auf und sah seine Mutter dankbar an.
Er hatte keinen Zweifel daran gehabt, dass sie ihn verstehen würde, doch trotzdem hatte er sich Sorgen gemacht.
So begann ihr neues Leben.
Nikita arbeitete in der Stadt und kam nur am Wochenende.
Nadeschda und Olja blieben allein zurück.
Anfangs war das Mädchen verschlossen und sprach nur wenig, doch Nadeschda spürte, dass sie einfach Zeit brauchte.
Sie drängte sie nicht, gab Olja Raum und ließ sie sich in Ruhe eingewöhnen.
Olja erwies sich als unglaublich fleißig.
Von morgens bis abends half sie im Haushalt.
Sie spülte das Geschirr, wischte Staub, kümmerte sich um den Gemüsegarten und backte so köstliche Piroggen, dass sogar die Nachbarinnen kamen, um nach dem Rezept zu fragen.
Mit ihr schien das ganze Haus aufzublühen.
Und Nadeschda sah, wie das Eis in Oljas Seele langsam schmolz, wie immer öfter ein Lächeln auf ihrem Gesicht erschien und wie sie zunehmend offener wurde.
Abends saßen sie auf der Veranda, tranken Tee mit Zitronenmelisse und unterhielten sich.
Olja erzählte von ihrem Leben.
Davon, wie sie ihre Mutter verloren hatte, als sie noch klein war.
Davon, wie ihr Vater die Familie verlassen hatte.
Davon, wie sie schließlich ganz allein geblieben war.
Und Nadeschda spürte, dass neben ihr nicht einfach nur ein Mädchen saß, das in Schwierigkeiten geraten war.
Es war eine verlorene Seele, die nach der Wärme eines vertrauten Menschen suchte.
„Olenka, gefällt dir mein Nikita?“, fragte Nadeschda eines Abends, während sie den Sonnenuntergang betrachtete.
Olja zuckte zusammen, wurde rot und senkte den Blick.
„Ich…
wir haben doch nur zum Schein geheiratet“, murmelte sie.
„Zum Schein oder nicht, ich sehe doch alles“, lächelte Nadeschda.
„Du siehst ihn an, wenn du glaubst, dass niemand hinschaut.
Und er sieht dich genauso an.
Mach mir nichts vor, Olja.
Ich bin selbst eine Frau, mich kannst du nicht täuschen.“
Olja seufzte schwer und blickte auf den Sonnenuntergang.
Auf ihren Lippen erschien ein verträumtes Lächeln.
„Ihr Sohn ist der freundlichste Mensch, dem ich je begegnet bin“, sagte sie leise.
„Er hat mich gerettet, mir ein Dach über dem Kopf gegeben und mich beschützt.
Ich weiß gar nicht, wie ich ihm danken soll.
Aber ich kann es ihm nicht sagen…
Ich habe Angst, dass er nur Mitleid mit mir hat.
Dass zwischen uns nichts weiter ist.
Und ich…
ich spüre, dass er mir nicht gleichgültig ist.“
„Dann sag es ihm“, antwortete Nadeschda und legte ihre Hand auf Oljas.
„Sag ihm, was du fühlst.
Mein Nikita ist ein vernünftiger Junge.
Er wird auch nicht schweigen.
Und wenn er dieser Ehe überhaupt zugestimmt hat, dann bestimmt nicht nur aus Mitleid…
Wahrscheinlich hast du ihm schon auf den ersten Blick gefallen.
Ich bin schließlich seine Mutter.
Ich sehe doch, wie es zwischen euch knistert, wenn er kommt.
Wenn er anruft, fragt er ständig nach dir.“
„Sind Sie immer so weise, Nadeschda Petrowna?“, fragte Olga mit leichter Traurigkeit.
„Weise?“, Nadeschda lachte.
„Ich habe einfach lange gelebt und viele Fehler gemacht.
Und weißt du, was ich in all den Jahren verstanden habe?“, sie sah Olja an.
„Dass man das Glück festhalten muss, wenn es einem in die Hände fällt.“
Am nächsten Wochenende kam Nikita wieder.
Er sah müder aus als sonst, aber in seinen Augen leuchtete etwas Besonderes auf, als er Olja auf der Veranda sah.
Sie saß dort, flocht Ähren zu einem Kranz und lächelte in die Sonne.
„Mama, ich möchte mit dir reden“, sagte Nikita, als sie allein waren.
„Ich weiß, worüber, mein Sohn“, antwortete Nadeschda leise.
„Du liebst sie, nicht wahr?“
Nikita erstarrte für einen Moment.
Dann lächelte er unsicher.
„Ich dachte, ich helfe ihr einfach nur und tue etwas Gutes.
Aber sie…
sie hat irgendwie ein helles Licht in mein Leben gebracht.
Ich weiß nicht, wie ich es erklären soll.
Ich habe Angst, es ihr zu sagen, weil ich nicht möchte, dass sie denkt, ich hätte ihre Situation ausgenutzt.
Wir sind doch nur zum Schein…“
„Ach, hör doch auf“, unterbrach Nadeschda ihn.
„Mein Sohn, sei mutiger und sag ihr die Wahrheit.
Du verlierst nichts, selbst wenn sie dich ablehnt…
Aber du verschwendest nur Zeit, wenn du ihr deine Gefühle nicht gestehst.“
Nikita sah seine Mutter dankbar an.
„Meinst du das wirklich?“
„Ich meine es nicht nur, ich weiß es“, lächelte Nadeschda.
„Geh und hab keine Angst.“
Am Abend, als sich der Himmel tiefrot färbte, fand Nikita Olja im Garten.
Sie sammelte Äpfel in einen geflochtenen Korb, und ihre langen blonden Haare waren vom Wind zerzaust.
Sie wirkte so zart und zerbrechlich, dass Nikitas Herz schmerzte.
„Olja“, rief er und ging näher.
Sie drehte sich um und lächelte ihn an.
In diesem Lächeln lag so viel Licht, dass Nikita verstand, dass er nicht länger warten durfte.
„Darf ich dir etwas sagen?“, begann er.
„Ich würde mir wünschen, dass unsere Ehe echt wird…
Ich verstehe, was du vielleicht denken könntest, aber ich will deine Situation nicht ausnutzen.
Du gefällst mir.
Ich habe das erst vor Kurzem wirklich verstanden…
Ich würde es gern ernsthaft mit dir versuchen, wenn du bereit bist, mir eine Chance zu geben.“
Olja erstarrte.
Der Apfel fiel ihr aus der Hand und rollte über das Gras.
Sie sah Nikita mit großen, leuchtenden Augen an und konnte kaum glauben, was sie gerade gehört hatte.
„Ich gefalle dir?
Ist das wirklich wahr?“, fragte sie flüsternd.
„Ja.
Und wenn du einverstanden bist, bin ich bereit, alles dafür zu tun, dass du glücklich bist.“
Olja trat zu ihm und umarmte ihn, wobei sie ihr Gesicht an seiner Schulter verbarg.
Nikita legte die Arme um sie und spürte, wie plötzlich alles an seinen richtigen Platz fiel.
Alles, was vorher gewesen war – Zufälle, Ängste, Sorgen – verschwand.
Nur sie beide blieben.
„Ich bin einverstanden“, flüsterte Olja.
„Du gefällst mir auch sehr.
Ich hatte Angst, dass es nicht gegenseitig ist, aber ich würde es ebenfalls gern ernsthaft versuchen.“
Sie standen eng umschlungen da, während das Dorf langsam einschlief.
Und nur eine Frau blickte aus dem Fenster auf ihre geliebten Kinder, während sich ein Lächeln auf ihrem müden Gesicht ausbreitete.
„Na siehst du“, flüsterte Nadeschda.
„Und du hattest Angst, dass du es nicht schaffen würdest.
So ist das Leben.
Zuerst schlägt es einen, und dann bringt es einem das Glück.
Das Wichtigste ist, alle Prüfungen zu überstehen.“
Sie blickte auf das Porträt ihres Mannes, das auf der Kommode stand, und lächelte.
„Hörst du mich, Pascha?
Bei ihnen wird alles gut.
So wie damals bei uns.
Wir haben einen guten Sohn.
Und unsere Schwiegertochter ist einfach ein Wunder.“
Am nächsten Tag saßen sie alle gemeinsam am Tisch.
Nikita hielt Oljas Hand, und Nadeschda sah die beiden voller Wärme an.
Im Haus war es gemütlich, und es duftete nach den Kuchen, die Olja gebacken hatte.
Ein leichter Wind spielte mit den Vorhängen, und das Sonnenlicht färbte die Wände golden.
„Also“, sagte Nadeschda und hob ihre Teetasse, „lasst uns auf euch trinken.
Darauf, dass euer Glück echt ist.
Und darauf, dass kein Mensch es jemals zerstören kann.“
„Danke, Mama“, sagte Nikita leise.
In diesem einen Wort lag so viel Liebe, dass Nadeschda Tränen in die Augen stiegen.
„Bei uns wird alles gut“, fügte Olja hinzu, und ihre Stimme klang sicher.
„Ich weiß es.“
Nadeschda sah die beiden an, und in ihrem Inneren breitete sich Wärme aus.
So unecht die Ehe am Anfang auch gewesen sein mochte, sie hatte sich in etwas Echtes verwandelt.
Das Schicksal hatte die beiden einsamen Seelen nicht ohne Grund zusammengeführt…
Und wenn zunächst alles nur wie einfache menschliche Hilfe ausgesehen hatte, so waren mit der Zeit Gefühle entstanden, die sie stärker miteinander verbanden als jedes andere Band.
