Alexandra holte gerade ein Backblech mit Kuchen aus dem Ofen, als Maxim mit dem Handy in der Hand in der Küchentür erschien.
– Mama hat angerufen, – sagte er und lehnte sich an den Türrahmen.
– Sie bittet uns, nächstes Wochenende früher zur Datscha zu kommen und ihr bei den Beeten zu helfen.
– Schon wieder früher, – Alexandra stellte das Backblech auf den Untersetzer und zog die Topflappen aus.
– Beim letzten Mal sollten wir auch früher kommen, und am Ende habe ich den ganzen Tag die Erdbeeren gejätet, während die anderen auf der Veranda Tee getrunken haben.
– Du kennst Mama doch, – Maxim zuckte mit den Schultern.
– Das Alter, die Gesundheit ist auch nicht mehr wie früher, für sie ist es schwer, alles allein zu machen.
– Ich verstehe das, – Alexandra seufzte, – aber warum soll ausgerechnet ich das alles allein stemmen?
Polina hat doch auch zwei Hände.
– Polina hat die Kinder, sie hat selbst genug um die Ohren, – antwortete Maxim schnell.
– Hab noch ein bisschen Geduld, Sascha, wirklich, Mama ist schließlich schon dreiundsiebzig.
Alexandra schwieg und schnitt den Kuchen in Stücke, obwohl sich in ihr seit Monaten eine dumpfe Gereiztheit angesammelt hatte, für die sie bisher noch nicht die richtigen Worte gefunden hatte.
Als Alexandra Maxim vor fünf Jahren geheiratet hatte, schienen die Familienessen bei Valeria Nikolajewna eine ganz normale Sache zu sein – hinfahren, am Tisch sitzen, beim Abwasch helfen und zufrieden wieder nach Hause fahren.
Das Paar hatte keine Kinder – bisher hatte es einfach nicht geklappt, und beide waren beruflich stark eingespannt.
Alexandra unterrichtete Englisch an einer privaten Sprachschule und gab abends zusätzlich Nachhilfe, womit sie etwa siebzigtausend im Monat verdiente.
Maxim arbeitete als Verkaufsmanager in einem Unternehmen für Baumaschinen und verdiente ungefähr neunzigtausend.
Beide hatten Pläne für die Zukunft, setzten sich aber keine festen Fristen und wollten zunächst die Hypothek für ihre Wohnung abbezahlen, die sie drei Jahre zuvor auf Kredit gekauft hatten.
Das Fehlen von Kindern wurde für die Verwandtschaft ihres Mannes schnell zu einem bequemen Argument.
Anfangs wirkte alles harmlos – die Bitte, früher zur Datscha zu kommen, um bei der Vorbereitung eines gemeinsamen Essens zu helfen.
Alexandra sagte ohne großes Nachdenken zu, weil sie es für normale familiäre gegenseitige Hilfe hielt.
Doch nach und nach wurden aus gelegentlichen Bitten regelmäßige Verpflichtungen, und die Liste ihrer Aufgaben wurde immer länger.
– Sascha, Schatz, wenn du schon da bist, kannst du auch gleich den Schuppen aufräumen, – sagte Valeria Nikolajewna im selben Ton, in dem sie sonst um das Salz bat.
– Nach dem Winter herrscht dort ein einziges Chaos, und ich kann mich nicht mehr so gut bücken.
Alexandra räumte den Schuppen auf.
Ein anderes Mal putzte sie alle Fenster im Haus, weil Valeria Nikolajewna sich über die schmutzigen Scheiben beschwert hatte.
Beim dritten Mal strich sie den Zaun, während Maxim mit seinem Cousin Schaschlik grillte und über Fußball sprach.
– Maxim, – sagte Alexandra auf dem Heimweg zu ihrem Mann, – so kann es nicht weitergehen.
Jeder Besuch verwandelt sich in einen Arbeitstag statt in Erholung.
– Mama ist einfach einsam ohne uns, – antwortete Maxim und blickte auf die Straße.
– Sie hat so viel für mich getan, sie hat mich allein großgezogen, mein Vater war schließlich nie da.
Hab noch ein bisschen Geduld, ja?
Alexandra hatte Geduld.
Sie hatte Geduld, als man sie bat, samstags schon um acht Uhr morgens zu kommen, damit sie rechtzeitig das Mittagessen für die ganze große Familie vorbereiten konnte.
Sie hatte Geduld, wenn sich die Gespräche am Tisch immer wieder um Kinder drehten – genauer gesagt darum, dass sie und Maxim keine hatten.
Sie hatte Geduld, wenn Valeria Nikolajewna beim Einschenken des Tees scheinbar beiläufig bemerkte:
– Saschenka hat eben mehr freie Zeit als wir, sie hat schließlich keine Kinder und schafft deshalb alles.
Alexandra hörte diesen Satz jedes Mal in leicht veränderter Form und in unterschiedlichen Tonlagen – mal mit gespieltem Mitgefühl, mal mit kaum verstecktem Vorwurf.
Doch die Botschaft blieb immer dieselbe: Wenn sie keine Kinder hatte, musste sie sich den anderen vollständig zur Verfügung stellen.
Sobald Alexandra sich auch nur für zehn Minuten hinsetzte, fand Valeria Nikolajewna sofort eine neue Aufgabe.
– Saschenka, im Gewächshaus müssen die Tomaten angebunden werden, – sagte die Schwiegermutter und erschien genau in dem Moment auf der Veranda, als ihre Schwiegertochter sich mit einer Tasse Tee in den Sessel setzte.
– Solange es noch nicht heiß ist, ist genau der richtige Zeitpunkt.
– Valeria Nikolajewna, ich habe mich gerade erst hingesetzt, – versuchte Alexandra einzuwenden.
– Ach, das dauert doch nicht lange, – die Schwiegermutter schlug die Hände zusammen.
– Höchstens fünfzehn Minuten.
Sonst knicken sie bis zum Abend ab, und dann gibt es keine Ernte.
Alexandra ging und band die Tomaten an.
Fünfzehn Minuten später gab es bereits die nächste Aufgabe – die Erdbeeren jäten, Wasser zum Gießen holen oder die Einmachgläser im Keller sortieren.
Die Verwandten – Maxims Cousin mit seiner Frau und eine Tante von Valeria Nikolajewna – saßen währenddessen ruhig auf der Veranda, tranken Tee und besprachen die neuesten Nachrichten.
Jeder Versuch Alexandras, sich wenigstens ein wenig auszuruhen, wurde mit demselben Vorwurf beantwortet:
– Du hast doch Unmengen an Freizeit, nicht so wie wir.
Mit Kindern kommt man schließlich keine Minute zum Sitzen.
Maxim versuchte sich in solchen Momenten nicht einzumischen.
Später erklärte er seiner Frau auf dem Heimweg, seine Mutter sei einfach daran gewöhnt, alle herumzukommandieren.
Sie selbst habe in seinem Alter schließlich auch ohne Pause geschuftet und verstehe deshalb ehrlich gesagt nicht, warum es für andere schwieriger sein sollte.
Am Freitag vor dem nächsten Wochenende erzählte Maxim etwas, das Alexandra zunächst völlig gewöhnlich erschien.
– Mama möchte, dass wir für eine ganze Woche zur Datscha kommen, – sagte er und holte einen Joghurt aus dem Kühlschrank.
– Sie sagt, der Garten sei völlig verwildert und sie brauche ernsthafte Hilfe.
– Eine ganze Woche? – Alexandra blickte von ihrem Laptop auf.
– Nächste Woche beginnt doch gerade mein Urlaub.
– Umso besser, – Maxim lächelte.
– Dann verbinden wir das Angenehme mit dem Nützlichen.
Wir helfen Mama und erholen uns gleichzeitig ein wenig in der Natur.
Alexandra dachte nach und wog die Möglichkeiten ab.
Eigentlich hatte sie ihren Urlaub ruhig verbringen wollen – vielleicht ein paar Tage mit Maxim irgendwohin fahren oder einfach ausschlafen und sich um sich selbst kümmern.
Doch die Vorstellung, eine Woche an der frischen Luft und weit weg vom Trubel der Stadt zu verbringen, erschien ihr gar nicht so schlecht.
– Na gut, – stimmte sie schließlich zu, – aber ohne Übertreibung.
Ich möchte mich auch erholen und nicht nur arbeiten.
– Natürlich, – versicherte Maxim, ohne seiner Frau in die Augen zu sehen.
Alexandra ahnte nicht, dass die wahren Pläne der Verwandtschaft sorgfältig vor ihr verborgen worden waren.
Valeria Nikolajewnas Datscha lag etwa eine halbe Autostunde von der Stadt entfernt.
Es war ein solides Holzhaus auf einem Grundstück von zwölf Ar, das die Schwiegermutter einst von ihren Eltern geerbt hatte und das vollständig ihr gehörte.
Sie kamen am Samstagmorgen an, brachten Taschen mit Lebensmitteln mit und räumten ihre Sachen in das Zimmer, das ihnen zugewiesen worden war.
Alexandra wollte sich gerade für die Gartenarbeit umziehen, als draußen das Geräusch eines ankommenden Autos zu hören war.
– Polina ist da, – bemerkte Maxim und blickte aus dem Fenster.
Alexandra sah ebenfalls hinaus und beobachtete, wie Polina, Maxims jüngere Schwester, aus dem Auto stieg.
Hinter ihr kletterten zwei Kinder heraus, ein etwa siebenjähriger Junge und ein jüngeres Mädchen von ungefähr vier Jahren, beide mit Rucksäcken und Spielzeug in den Händen.
Polina öffnete schnell den Kofferraum und holte große Taschen mit Kindersachen heraus.
– Oh, ihr seid schon da, – Polina winkte und ging zum Haus.
– Perfekt, dann bin ich ja nicht zu spät.
– Hallo, Polina, – Alexandra trat auf die Veranda.
– Bleibst du lange bei deiner Mutter?
– Nicht ich, – Polina winkte ab und schleppte weiter die Taschen.
– Die Kinder bleiben eine Woche hier.
Artjom und ich fliegen ans Meer, die Tickets haben wir schon lange gekauft, schließlich muss man sich auch irgendwann einmal richtig erholen.
Alexandra verspürte leichte Verwirrung, schrieb das Ganze aber zunächst einer gewöhnlichen familiären Absprache zu.
– Und wer passt auf die Kinder auf? – fragte sie.
– Valeria Nikolajewna allein?
Polina schnaubte seltsam und stellte die letzte Tasche auf die Veranda.
– Na, nicht allein, – sagte sie in einem Ton, als wäre die Antwort völlig offensichtlich.
– Ihr seid doch auch die ganze Woche hier.
Alexandra wandte langsam den Blick zu Maxim, der etwas weiter entfernt mit einem schuldbewussten Gesichtsausdruck stand.
– Maxim, – sagte sie leise, – wusstest du davon?
– Na ja, – Maxim geriet ins Stocken, – Mama hatte so etwas erwähnt.
Ich dachte nur nicht, dass es wichtig wäre, das vorher noch extra zu sagen.
– Es war nicht wichtig zu erwähnen, dass ich eine Woche lang auf fremde Kinder aufpassen soll? – Alexandras Stimme zitterte vor mühsam unterdrückter Empörung.
– Sie sind nicht fremd, – mischte sich Valeria Nikolajewna ein, die herangekommen war und sich die Hände an ihrer Schürze abwischte.
– Das sind schließlich deine eigenen Neffen und Nichten.
Alexandra setzte sich langsam auf eine Stufe der Veranda und betrachtete die Kinderrucksäcke, die am Eingang auf einem Haufen lagen.
– Das heißt also, – sagte sie, – diese ganze Woche war ursprünglich gar nicht als Hilfe im Garten geplant, sondern damit ich auf Polinas Kinder aufpasse.
– Der Garten gehört auch dazu, – fügte Valeria Nikolajewna schnell hinzu.
– Im Sommer geht es schließlich nicht ohne Gartenarbeit.
Wie sich herausstellte, hatten die Verwandten die Entscheidung längst getroffen, ohne Alexandra auch nur im Geringsten einzubeziehen.
Valeria Nikolajewna begann mit sichtlichem Vergnügen, als würde es sich um die selbstverständlichste Sache der Welt handeln, die Aufgaben für jeden einzelnen Wochentag zu verteilen.
– Also, – sagte die Schwiegermutter und zählte an den Fingern ab, während sie am Tisch auf der Veranda saß.
– Morgens fütterst du die Kinder, danach arbeitest du bis zum Mittag im Garten, nach dem Mittag kümmerst du dich um das Gewächshaus.
Abends wieder die Kinder – baden, füttern und ins Bett bringen.
Mittwochs muss außerdem die Sauna angeheizt werden, das Brennholz habe ich bereits bestellt.
– Valeria Nikolajewna, – Alexandra versuchte ruhig zu bleiben, – ich habe eigentlich Urlaub.
Ich hatte vor, mich zu erholen und nicht sieben Tage die Woche zu arbeiten.
– Das ist doch keine Arbeit, – die Schwiegermutter schlug die Hände zusammen.
– Das sind Familiensachen.
Du tust es für deine Angehörigen und nicht für fremde Menschen.
Maxim, der das ganze Gespräch gehört hatte, stellte sich fast ohne zu zögern auf die Seite seiner Mutter.
– Sascha, wirklich, da ist doch nichts Ungewöhnliches dabei, – sagte er in versöhnlichem Ton.
– In einer Familie hilft man sich eben gegenseitig.
Polina, die bereits ihren letzten Koffer für die Abreise gepackt hatte, fügte leicht gereizt hinzu:
– Ich brauche übrigens auch Erholung.
Mit zwei Kindern kann man sich keine Minute entspannen, und so kann ich wenigstens eine Woche lang endlich ausschlafen.
Alexandra spürte, wie in ihr ein schweres, beinahe brennendes Gefühl der Ungerechtigkeit aufstieg.
Doch sie versuchte noch einmal, an den gesunden Menschenverstand zu appellieren.
– Ich habe meinen Urlaub nicht genommen, um gleichzeitig als Kindermädchen und Gartenarbeiterin zu arbeiten, – sagte sie mit ruhiger Stimme, obwohl ihre Finger, die den Tischrand umklammerten, vor Anspannung weiß geworden waren.
– Ich hatte eigene Pläne für diese Tage.
Valeria Nikolajewna presste die Lippen zusammen und musterte ihre Schwiegertochter lange und missbilligend.
Dann sagte sie den Satz, der das Fass endgültig zum Überlaufen brachte:
– Wenn du keine Kinder hast, dann hast du doch genug Zeit!
Alexandra erstarrte und sah ihre Schwiegermutter an, als würde sie sie zum ersten Mal sehen.
In diesem kurzen Satz, der mit absoluter Überzeugung ausgesprochen worden war, steckte alles.
Jahre voller Vorwürfe.
Jahre unbezahlter Arbeit.
Jahre stillschweigender Zustimmung zu der Rolle einer rechtlosen Helferin, die nur deshalb ständig eingespannt wurde, weil sie noch keine Kinder hatte und somit angeblich auch keine Rechtfertigung dafür besaß, etwas abzulehnen.
– Entschuldigen Sie, – Alexandra stand vom Stuhl auf und spürte, wie ihre Stimme vor Anspannung schärfer wurde, – warum macht mich die Tatsache, dass ich keine Kinder habe, automatisch zu einem kostenlosen Kindermädchen und einer kostenlosen Arbeitskraft für die ganze Familie?
– Niemand zwingt dich, – versuchte Valeria Nikolajewna einzulenken, doch ihre Stimme klang bereits weniger sicher.
– Doch, genau das tun Sie, – widersprach Alexandra entschieden.
– Ich habe Urlaub genommen, um mich selbst zu erholen, und nicht, um eine ganze Woche lang fremde Kinder und einen fremden Garten zu versorgen.
Polina, die neben ihrem Koffer stand, schlug sichtbar verärgert die Hände zusammen.
– Also wirklich, – sagte sie beleidigt, – nahestehende Menschen sollten einander helfen.
Ich dachte, wir wären eine normale Familie und nicht jeder nur für sich.
– Helfen bedeutet nicht, daraus eine dauerhafte Verpflichtung zu machen, – entgegnete Alexandra scharf.
Valeria Nikolajewna, die bis dahin versucht hatte, einigermaßen ruhig zu bleiben, verlor plötzlich völlig die Beherrschung und begann zu schreien.
– Was bildest du dir eigentlich ein?! – die Stimme der Schwiegermutter wurde beinahe schrill.
– Mein ganzes Leben habe ich alles für meinen Sohn getan, und jetzt spielt sich meine Schwiegertochter als Prinzessin auf und will keinen Finger mehr rühren!
– Mama, beruhig dich, – versuchte Maxim einzugreifen, aber seine Mutter wollte sich längst nicht mehr beruhigen.
– Und du bist auch nicht besser, – Valeria Nikolajewna drehte sich abrupt zu ihrem Sohn.
– Statt deine Frau endlich in ihre Schranken zu weisen, stehst du einfach da und schweigst!
Maxim zögerte einen Moment und sah abwechselnd seine Mutter und seine Frau an.
Dann sagte er etwas, womit er sich eindeutig auf die Seite seiner Verwandten stellte.
– Sascha, hör jetzt einfach auf zu streiten.
Mama hat recht, die Familie muss sich gegenseitig helfen, da gibt es nichts zu diskutieren.
Mach einfach, was vereinbart wurde.
Alexandra hatte das Gefühl, als würde ihr für einen Moment der Boden unter den Füßen weggezogen.
Nicht körperlich, sondern weil sie begriff, wie leicht ihr Mann sich auf die Seite seiner Mutter gestellt hatte, ohne auch nur zu versuchen, ihre Sichtweise bis zum Ende anzuhören.
– Ich betrachte meinen Urlaub nicht als familiäre Verpflichtung gegenüber deinen Verwandten, – sagte sie deutlich und sah Maxim direkt an.
– Und niemand hat das Recht, ohne meine Zustimmung über mein Leben zu bestimmen.
– Doch, genau dieses Recht haben wir! – mischte sich Valeria Nikolajewna erneut ein.
– Eine Familie entscheidet gemeinsam und nicht jeder einzeln danach, was für ihn bequem ist!
– Eine Familie entscheidet gemeinsam, – wiederholte Alexandra bitter.
– Aber mich hat, wie sich herausstellt, überhaupt niemand gefragt.
Der Streit entwickelte sich rasch zu gegenseitigen Vorwürfen.
Valeria Nikolajewna verlor endgültig die Beherrschung und schleuderte einen Satz heraus, der sich offenbar schon lange in ihr angestaut hatte:
– Maxim hat sich offensichtlich bei der Wahl seiner Frau geirrt!
So eine Egoistin muss man erst einmal finden!
Polina, die sich bis dahin etwas im Hintergrund gehalten hatte, beschloss, ihre eigene Portion verletzender Worte hinzuzufügen.
– Vielleicht habt ihr gerade deshalb keine Kinder, – sagte sie mit unverhohlener Schadenfreude, – weil du überhaupt nicht bereit bist, für irgendjemanden Verantwortung zu übernehmen, außer für dich selbst.
Eine schwere, beinahe greifbare Stille legte sich über alle.
Alexandra atmete langsam aus und spürte, wie ihr das Blut in die Wangen schoss.
Doch als sie schließlich sprach, klang ihre Stimme erstaunlich ruhig.
– Man bekommt keine Kinder, um die Verantwortung später auf Verwandte abzuwälzen, – sagte sie deutlich.
– Und ganz sicher nicht, um sich von den eigenen Pflichten freizukaufen, indem man sie einer kinderlosen Schwiegertochter aufhalst.
Mit diesen Worten war jede Möglichkeit eines friedlichen Endes des Gesprächs endgültig zerstört.
Valeria Nikolajewna öffnete bereits den Mund für die nächste wütende Tirade, doch Alexandra hatte nicht mehr vor, sich das anzuhören.
– Maxim, – wandte sie sich an ihren Mann, – wirst du eigentlich irgendwann etwas zu meiner Verteidigung sagen, oder willst du weiter schweigend danebenstehen?
Maxim rieb sich mit der Hand über das Gesicht.
Offensichtlich fühlte er sich zwischen beiden Seiten hin- und hergerissen, brachte aber dennoch nichts Vernünftiges heraus.
– Sascha, lass uns nicht jetzt darüber reden, – murmelte er.
– Wir beruhigen uns erst einmal und reden später.
– Ich habe nichts mehr zu besprechen, – sagte Alexandra knapp.
Sie drehte sich um, ging ins Haus und packte schnell eine Tasche mit ihren persönlichen Sachen.
Sie verschwendete keine Zeit damit, alles ordentlich zusammenzulegen, sondern warf Kleidung und Kosmetiktasche einfach hinein, zog den Reißverschluss zu und ging wieder auf die Veranda.
Dort stritten Valeria Nikolajewna und Polina noch immer darüber, wer nun schuld daran sei, dass ihre Pläne durchkreuzt worden waren.
– Ich fahre, – erklärte Alexandra und warf sich die Tasche über die Schulter.
– Wohin willst du denn? – Valeria Nikolajewna starrte ihre Schwiegertochter fassungslos an.
– Und was ist mit den Kindern und dem Garten?
– Kümmert euch selbst darum, – antwortete Alexandra kurz und ging die Stufen der Veranda zum Auto hinunter.
– Sascha, warte, – Maxim lief ihr hinterher.
– Wo willst du hin?
Lass uns doch in Ruhe darüber reden.
– Es gibt nichts zu besprechen, – Alexandra öffnete die Autotür.
– Ich bin kein Taxi, das man auf Zuruf bestellt, und auch kein kostenloses Kindermädchen, dessen Urlaub sich in Arbeit ohne freie Tage verwandelt.
Ohne auf weitere Überredungsversuche zu warten, setzte Alexandra sich ans Steuer und fuhr davon.
Zurück blieben ihr verwirrter Ehemann, ihre empörte Schwiegermutter, ihre beleidigte Schwägerin und zwei Kinder, die nicht wirklich verstanden, was gerade geschah, aber die angespannte Atmosphäre des Konflikts zwischen den Erwachsenen deutlich spürten.
Die Verwandten mussten nun selbst mit der entstandenen Situation zurechtkommen.
Valeria Nikolajewna, die zuvor noch nie eine ganze Woche allein auf die Kinder aufgepasst hatte, erkannte schnell das Ausmaß des Problems.
Kochen, Baden, Ins-Bett-Bringen und die endlosen Launen der Kinder verlangten Kräfte, die eine dreiundsiebzigjährige Frau objektiv nur begrenzt hatte.
Maxim blieb mit seiner Mutter auf der Datscha und übernahm einen Teil der Aufgaben.
Zum ersten Mal seit Langem erlebte er persönlich, wie viel Aufwand es tatsächlich erforderte, gleichzeitig den Haushalt zu führen und auf seine Nichte und seinen Neffen aufzupassen.
Maxim kehrte erst vier Tage später nach Hause zurück.
Er ließ seine Mutter mit den restlichen Aufgaben zurück, wobei eine Tante, die für das Wochenende gekommen war, sie unterstützte.
Alexandra hatte die ganze Zeit ruhig zu Hause verbracht und empfing ihren Mann zurückhaltend, ohne die geringste Andeutung einer Entschuldigung oder einer Bereitschaft, zur früheren Ordnung zurückzukehren.
– Na, wie lief es bei euch? – fragte sie und beobachtete, wie Maxim sich erschöpft auf einen Stuhl am Küchentisch sinken ließ.
– Schwer, – gab Maxim ehrlich zu und rieb sich die Schläfen.
– Die Kinder sind ständig quengelig, der Garten ist verwildert, und Mama kann sich abends kaum noch auf den Beinen halten.
– Verstehst du jetzt, wie es mir all diese Monate ergangen ist? – fragte Alexandra leise.
Maxim schwieg und starrte auf die Tischplatte.
Dann hob er den Blick zu seiner Frau und hoffte offenbar, dass sie ihre Position wenigstens ein wenig abschwächen würde.
– Vielleicht kommst du doch noch für ein paar Tage zur Datscha zurück und hilfst uns, den Rest fertigzumachen? – fragte er vorsichtig.
– Nein, – Alexandra schüttelte ohne das geringste Zögern den Kopf.
– Ich werde mich nie wieder auf solche Familienausflüge einlassen.
Und ich werde mich weder kostenlos um fremde Kinder kümmern noch kostenlos auf der Datscha arbeiten.
– Sascha, das ist doch Familie, – Maxim breitete die Hände aus.
– Wie kannst du überhaupt so denken?
– Familie bedeutet, dass man deine Meinung respektiert, – antwortete Alexandra hart.
– Und nicht, dass man dich ausnutzt und dabei die Tatsache, dass du keine Kinder hast, als universelle Rechtfertigung benutzt.
Das Gespräch an diesem Abend führte zu nichts.
Beide blieben bei ihrer Meinung, und die folgenden Tage vergingen in bedrückendem Schweigen, das nur gelegentlich durch kurze alltägliche Sätze unterbrochen wurde.
Maxim versuchte noch einige Male, auf das Thema zurückzukommen, erhielt aber jedes Mal dieselbe kategorische Ablehnung.
– Verstehst du eigentlich, dass du mich vor eine Entscheidung stellst? – fragte er eines Abends, während er in der Küchentür stand.
– Entweder du oder meine Verwandten.
– Ich stelle dich nicht vor eine Entscheidung, – antwortete Alexandra ruhig, ohne von ihrem Buch aufzusehen.
– Ich weigere mich lediglich, weiterhin nach den alten Regeln zu leben, nach denen meine Meinung nichts bedeutet.
– Also entscheidest du dich für die Scheidung? – Maxim sagte es fast wie eine Feststellung, als kenne er die Antwort bereits.
– Ich entscheide mich für Selbstachtung, – korrigierte Alexandra ihn und schloss das Buch.
– Die Scheidung ist nur die Folge davon, dass du und deine Familie euch schon damals auf der Veranda für die andere Seite entschieden habt.
Maxim schwieg lange.
Dann nickte er, als wäre er zu irgendeinem eigenen Schluss gekommen, und verließ ohne weitere Einwände die Küche.
Einen Monat später reichten die Eheleute die Scheidung ein.
Keiner von beiden unternahm Versuche, die Beziehung wiederherzustellen.
Der Riss war zu tief geworden.
Zu deutlich war geworden, dass Maxim im entscheidenden Moment die Seite seiner Mutter und seiner Schwester gewählt hatte, ohne auch nur zu versuchen, seine eigene Frau ein wenig zu verteidigen.
Die Aufteilung des wenigen gemeinsamen Eigentums verlief ruhig und ohne größere Streitigkeiten.
Die Wohnung, die sie auf Hypothek gekauft hatten, wollten sie verkaufen und den Erlös zu gleichen Teilen teilen.
Möbel und Haushaltsgeräte wollte Alexandra nicht mitnehmen, weil sie ihr Leben an einem neuen Ort lieber ganz von vorn beginnen wollte.
Als Valeria Nikolajewna von der endgültigen Scheidung erfuhr, reagierte sie mit schlecht verborgenem Wohlgefallen.
Bekannten gegenüber erklärte sie, die Schwiegertochter sei von Anfang an keine geeignete Frau für einen normalen Sohn gewesen.
Polina hingegen musste nach langer Zeit zum ersten Mal selbst organisieren, wer während ihrer Reisen auf ihre eigenen Kinder aufpasste.
Sie begann deutlich seltener, Urlaube ohne die Kinder zu planen, weil die Hilfe ihrer Mutter nun einfach nicht mehr ausreichte, um gleichzeitig den Garten und die Enkelkinder zu bewältigen.
Alexandra mietete ein kleines Studio in einem anderen Stadtteil und richtete es nach und nach ausschließlich nach ihren eigenen Vorlieben und Gewohnheiten ein.
Wenn sie abends von der Arbeit nach Hause kam, dachte sie nicht mehr darüber nach, welche neue Aufgabe am kommenden Wochenende auf sie warten würde.
Allein das Fehlen dieser ständigen angespannten Erwartung fühlte sich ungewohnt, aber angenehm an.
Einige Monate nach der Scheidung saß Alexandra eines Abends mit einer Tasse Tee auf der Fensterbank.
Da ertappte sie sich bei dem Gedanken, dass sie zum ersten Mal seit Langem ihre eigenen Wochenenden ausschließlich danach plante, worauf sie selbst Lust hatte.
Ohne Rücksicht auf die Forderungen anderer.
Und ohne Rücksicht auf fremde Vorstellungen darüber, wem wie viel Freizeit zusteht.
