„Ihr Sohn ist zu einer anderen gegangen, also soll diese Dame Sie jetzt versorgen“, erklärte Ira ihrer Schwiegermutter.
Irina schloss die Wohnungstür hinter sich und lehnte sich mit dem Rücken gegen das kühle Metall.
In der Wohnung herrschte eine ungewohnte, ohrenbetäubende Stille.
An der Garderobe hing Antons graue Jacke nicht mehr, und auch seine braunen Lieblingsschuhe waren aus dem Schuhregal verschwunden.
Zwölf Jahre Ehe waren an diesem Morgen mit einem kurzen Gespräch im Flur zu Ende gegangen.
Anton hatte ihrem Blick ausgewichen, hastig seine Tasche geschlossen und undeutliche Entschuldigungen darüber gemurmelt, dass seine Gefühle erloschen seien, dass er die wahre Liebe gefunden habe und dass sie sich auf zivilisierte Weise trennen müssten.
Irina machte keine Szene und flehte ihn auch nicht an zu bleiben.
Sie beobachtete lediglich schweigend, wie der Mann, dem sie die besten Jahre ihres Lebens geschenkt hatte, feige zu einer anderen Frau floh.
Zu jener Eleonora, einer jungen und ehrgeizigen Frau, mit der Anton angeblich seit einem halben Jahr lediglich an einem gemeinsamen Projekt gearbeitet hatte.
Ein schrilles Klingeln durchbrach die Stille und riss Irina aus ihren schweren Gedanken.
Auf dem Bildschirm erschien der Name „Tamara Nikolajewna“.
Ihre Schwiegermutter.
Irina holte tief Luft.
Mit Antons Mutter wollte sie in diesem Moment am allerwenigsten sprechen.
Tamara Nikolajewna hatte schon immer einen herrischen Charakter gehabt und die Angewohnheit, ihre Schwiegertochter ausschließlich als praktisches Werkzeug zur Lösung ihrer eigenen Probleme zu betrachten.
Die Rechnungen für die Wohnung der Schwiegermutter bezahlen, am Wochenende schwere Einkaufstüten vorbeibringen und Geld für die Reparatur des Daches auf der Datscha beisteuern – all das blieb an Irina hängen.
Anton zog sich gewöhnlich aus solchen Angelegenheiten zurück und berief sich auf seine starke berufliche Belastung und seine Müdigkeit.
„Ja, Tamara Nikolajewna“, antwortete Irina ruhig und nahm den Anruf an.
„Irotschka, hallo“, erklang die muntere, keinen Widerspruch duldende Stimme aus dem Telefon.
„Ich rufe wegen einer Sache an.“
„Morgen kommt eine Arbeiterkolonne zu meinem Grundstück und wird einen neuen Zaun aus Profilblech aufstellen.“
„Den Vertrag haben wir schon letzten Monat besprochen.“
„Du musst mir heute Abend fünfundvierzigtausend Rubel überweisen, damit ich die Anzahlung leisten kann.“
„Und vergiss nicht, dass du am Wochenende kommen und mir helfen musst, die alten Bretter auseinanderzunehmen.“
Irina schloss die Augen.
Fünfundvierzigtausend Rubel.
Ihre Prämie, die sie für einen Aufenthalt in einem Sanatorium zurückgelegt hatte, weil sie in den vergangenen drei Jahren als leitende Administratorin in einem Bürgerzentrum praktisch ohne Urlaub gearbeitet hatte.
„Tamara Nikolajewna, haben Sie heute mit Ihrem Sohn gesprochen?“, fragte Irina mit gleichmäßiger Stimme.
Am anderen Ende der Leitung entstand eine schwere Pause.
Die Schwiegermutter hatte mit dieser Frage offensichtlich nicht gerechnet.
„Was hat Anton damit zu tun?“, fragte Tamara Nikolajewna eine Spur höher, und in ihrer Stimme war Ärger zu hören.
„Anton arbeitet.“
„Er versorgt die Familie.“
„Er hat keine Zeit, sich um Zäune zu kümmern.“
„Wir haben doch alles miteinander vereinbart!“
„Und überhaupt, Ira, was ist das für ein Ton?“
„Mein Ton ist völlig normal, Tamara Nikolajewna“, sagte Irina und richtete sich auf, während sich in ihrem Inneren eine kühle Entschlossenheit ausbreitete.
„Anton versorgt unsere Familie nicht mehr, weil es unsere Familie nicht mehr gibt.“
„Ihr Sohn hat heute Morgen seine Sachen gepackt und ist zu seiner neuen Frau Eleonora gezogen.“
Erneut entstand eine Pause.
Doch diesmal war die Stille anders.
Sie war angespannt und berechnend.
Irina begriff, dass ihre Schwiegermutter alles gewusst hatte.
Sie hatte es gewusst und trotzdem angerufen, um Geld zu verlangen.
„Ira, warum dramatisierst du das so?“, begann Tamara Nikolajewna versöhnlich, aber mit einer Spur Herablassung.
„Nun hat sich ein Mann eben einmal verirrt.“
„Wem passiert so etwas nicht?“
„Das ist nur vorübergehend.“
„Er wird sich austoben und zurückkommen.“
„Du musst klüger sein und darfst keine übereilten Entscheidungen treffen.“
„Eine Familie muss man bewahren.“
„Männer sind wie Kinder.“
„Manchmal muss man ihnen Freiheit geben, damit sie verstehen, wo es ihnen besser geht.“
„Du musst einfach warten.“
„Aber zuerst müssen wir die Sache mit dem Zaun klären, denn die Arbeiter werden nicht warten, bis ihr euch wieder versöhnt habt.“
Irina hörte diesen Worten zu und spürte, wie der Schleier vor ihren Augen verschwand.
All die Jahre hatte sie aufrichtig geglaubt, dass sie eine normale Familie waren.
Natürlich hatten sie Schwierigkeiten gehabt, und natürlich war ihre Schwiegermutter manchmal zu anspruchsvoll gewesen, aber schließlich waren es Verwandte.
Nun stellte sich heraus, dass sie lediglich ein praktisches Portemonnaie und eine kostenlose Dienstmagd gewesen war.
Tamara Nikolajewna war sogar bereit, den Verrat ihres Sohnes zu ignorieren, solange sie nicht auf ihren Komfort verzichten musste.
„Ich werde Ihnen nicht mehr helfen.“
„Ihr Sohn ist zu einer anderen gegangen, also soll diese Dame Sie jetzt versorgen“, erklärte Ira ihrer Schwiegermutter und betonte jedes einzelne Wort.
„Was redest du da?!“, keuchte Tamara Nikolajewna empört.
„Was für eine Dame?“
„Eleonora ist ein feinfühliger Mensch.“
„Sie ist für solche Dinge nicht geschaffen!“
„Und überhaupt sind wir beide Verwandte.“
„Du hast nicht das Recht, mich so zu behandeln!“
„Ich habe bereits alles mit den Leuten vereinbart!“
„Sie haben die Vereinbarung getroffen, also bezahlen Sie auch.“
„Alles Gute, Tamara Nikolajewna.“
„Rufen Sie mich nicht mehr an.“
Irina beendete das Gespräch und blockierte die Nummer.
Dann ging sie in die Küche und schenkte sich ein Glas gewöhnliches kaltes Wasser ein.
Ihre Hände zitterten noch leicht von der Anspannung, doch in ihrem Inneren wurde es erstaunlich leicht.
Es war, als wäre ein schwerer Stein, den sie viele Jahre lang mit sich herumgetragen hatte, endlich zu Boden gefallen.
Zur selben Zeit saß Anton am anderen Ende der Stadt auf einem teuren Ledersofa in Eleonoras geräumiger Wohnung.
Das neue Leben, von dem er so lange geträumt hatte, begann nicht ganz so, wie er es geplant hatte.
Eleonora saß ihm gegenüber in einem Sessel und tippte unzufrieden mit ihren langen Fingernägeln auf den Bildschirm ihres Smartphones.
„Toscha, erklär mir, warum deine Mutter mir das Telefon heißklingelt“, fragte sie mit kühlem Ton, ohne aufzusehen.
Anton schluckte nervös.
„Verstehst du, Mama hat auf der Datscha eine Renovierung angefangen.“
„Sie möchte den Zaun austauschen.“
„Ira hat ihr bei solchen Dingen normalerweise geholfen.“
„Sie hat alles organisiert und das Geld überwiesen.“
„Und jetzt hat Ira natürlich abgelehnt.“
„Mama ist aufgebracht, ruft an und bittet um Hilfe.“
Eleonora legte das Telefon langsam beiseite und sah Anton lange und durchdringend an.
„Ira hat geholfen.“
„Ira hat das Geld überwiesen“, wiederholte sie langsam.
„Und jetzt möchtest du, dass ich das mache?“
„Nein, nein, Elja, was denkst du denn?“, sagte Anton hastig und winkte abwehrend mit den Händen.
„Mama braucht nur fünfundvierzigtausend Rubel als Anzahlung für die Arbeiter.“
„Ich dachte, vielleicht könnten wir einen Teil von dem Geld nehmen, das wir für die Reise ans Meer gespart haben.“
„Mit meinem nächsten Gehalt würde ich alles zurückzahlen.“
Eleonoras Gesicht verzog sich vor Empörung.
„Bist du noch ganz bei Verstand, Anton?“
„Ich habe zugestimmt, dich in meiner Wohnung aufzunehmen, weil du mir ein normales Leben, Fürsorge und Aufmerksamkeit versprochen hast.“
„Und stattdessen schlägst du mir gleich am ersten Tag vor, die Launen deiner Mutter zu bezahlen?“
„Mein Geld gehört mir.“
„Deine Mutter ist dein Problem.“
„Nur weil sie daran gewöhnt ist, deiner ehemaligen Frau auf der Tasche zu liegen, bedeutet das nicht, dass sie jetzt zu mir wechseln kann.“
Anton blinzelte verwirrt.
Er war daran gewöhnt, dass alle finanziellen Fragen mit seiner Mutter von Irina geregelt wurden.
Irina hatte immer die nötige Summe gefunden.
Irina wusste, wie man Konflikte glättete und Tamara Nikolajewna beruhigte.
Eleonora war vollkommen anders.
Sie trennte ihre eigenen Interessen klar von den Problemen anderer Menschen.
„Aber Elja, sie ist doch meine Mutter.“
„Die Arbeiter kommen morgen.“
„Was soll ich ihr sagen?“
„Sag ihr, sie soll die Arbeiter absagen“, entgegnete Eleonora scharf und stand auf.
„Und sag ihr, dass sie mich nicht mehr auf meiner privaten Nummer anrufen soll.“
„Ich werde mir ihre Beschwerden nicht anhören.“
„Wenn du mich nicht vor deinen Verwandten schützen kannst, müssen wir die Form unserer Beziehung überdenken.“
Anton blieb auf dem Sofa sitzen und spürte, wie ihm der Boden unter den Füßen weggezogen wurde.
Der Traum von einem schönen und sorglosen Leben mit einer jungen Schönheit bekam seinen ersten ernsthaften Riss.
Am nächsten Tag entschied Tamara Nikolajewna, nachdem sie weder Irina noch ihren Sohn erreicht hatte, eine bewährte Methode anzuwenden.
Sie wollte einen öffentlichen Skandal veranstalten.
Sie erschien direkt im Bürgerzentrum, in dem Irina arbeitete.
Der geräumige Saal war voller Besucher.
Die Menschen saßen dort und warteten, bis sie an die Reihe kamen, als die Eingangstüren laut aufgerissen wurden und Tamara Nikolajewna mit selbstbewussten Schritten hereinkam.
Sie ging sofort zum Informationsschalter, an dem Irina stand und einem älteren Mann ruhig erklärte, wie er eine Rentenkarte beantragen konnte.
„Ira!“, rief die Schwiegermutter laut durch den ganzen Saal und zog die Aufmerksamkeit von Dutzenden Menschen auf sich.
„Warum gehst du nicht ans Telefon?“
„Hast du beschlossen, dass du mich einfach so aus deinem Leben streichen kannst?“
Irina lächelte den Kunden höflich an, bat ihn, einen Augenblick zu warten, und wandte sich Tamara Nikolajewna zu.
Ihr Gesicht blieb vollkommen ausdruckslos, obwohl sich in ihrem Inneren alles zusammenzog.
„Guten Tag, Tamara Nikolajewna“, sagte Irina in einem gleichmäßigen, professionellen Ton.
„Ich arbeite gerade.“
„Falls Sie Fragen zu Dokumenten haben, ziehen Sie bitte am Automaten eine Wartenummer.“
„Falls Sie aus persönlichen Gründen gekommen sind, bitte ich Sie, das Gebäude zu verlassen, da Sie den Arbeitsablauf stören.“
„Dokumente?!“, empörte sich die Schwiegermutter und hob ihre Stimme.
„Auf meiner Datscha warten die Arbeiter auf ihr Geld!“
„Und du sitzt hier mit einem Gesicht wie aus Stein!“
„Du warst verpflichtet, mir diese fünfundvierzigtausend Rubel zu überweisen!“
„Zwölf Jahre lang habe ich dich ertragen und dir beigebracht, wie man sich richtig verhält, und beim ersten Streit mit deinem Mann rächt du dich an einer armen älteren Frau!“
Im Saal entstand vollkommene Stille.
Die Besucher beobachteten interessiert das Drama, das sich vor ihren Augen abspielte.
Irina wich ihrem Blick nicht aus.
Sie sah der Frau direkt in die Augen, die sie viele Jahre lang geschickt manipuliert und sich dabei hinter großen Worten über familiäre Pflichten versteckt hatte.
„Tamara Nikolajewna“, sagte Irina klar und laut, sodass alle Anwesenden sie hören konnten.
„Ihr Sohn Anton hat mich wegen einer anderen Frau verlassen.“
„Wir sind keine Familie mehr.“
„Ich trage keine Verantwortung für Ihre Zäune, Ihre Renovierungen oder Ihre Wünsche.“
„Sie haben einen Sohn.“
„Wenden Sie sich an ihn, wenn Sie finanzielle Hilfe brauchen.“
„Und nun verlassen Sie bitte die staatliche Einrichtung, sonst muss ich wegen Störung der öffentlichen Ordnung den Sicherheitsdienst rufen.“
Tamara Nikolajewnas Gesicht wurde dunkelrot.
Sie hatte erwartet, dass Irina sich einschüchtern lassen, Angst vor öffentlicher Verurteilung bekommen und nachgeben würde, so wie sie es früher immer getan hatte.
Doch vor ihr stand nun ein vollkommen anderer Mensch.
Eine selbstbewusste und freie Frau, die weder vor Gerüchten noch vor Vorwürfen Angst hatte.
„Du wirst das noch bereuen!“, rief die Schwiegermutter.
Doch in ihrer Stimme lag nicht mehr die frühere Sicherheit.
Sie drehte sich abrupt um und eilte zum Ausgang, während sie die missbilligenden Blicke der Besucher auf sich spürte.
Der Mann am Schalter nickte Irina anerkennend zu.
„Gut gemacht, meine Tochter.“
„Du hast richtig gehandelt.“
„Man muss nicht die Last anderer Menschen auf den eigenen Schultern tragen.“
„Lassen Sie uns zu meinem Antrag zurückkehren.“
Am Abend desselben Tages saß Tamara Nikolajewna allein auf ihrer leeren Datscha.
Die Arbeiter waren nicht gekommen, weil sie die Anzahlung nicht leisten konnte.
Anton ging nicht ans Telefon, offenbar aus Angst vor dem Zorn seiner neuen Partnerin.
Zum ersten Mal seit vielen Jahren erkannte Tamara Nikolajewna ihre tatsächliche Lage.
Es stellte sich heraus, dass ihr gesamtes gemütliches und gut organisiertes Leben ausschließlich auf der Geduld und Anständigkeit ihrer Schwiegertochter beruhte, die sie so sehr verachtet hatte.
Nun war dieses Fundament zusammengebrochen.
Irina kehrte unterdessen nach ihrer Schicht nach Hause zurück.
Sie ging durch die abendliche Stadt und atmete die kühle Luft tief ein.
Zu Hause wartete eine leere Wohnung auf sie, doch das machte ihr keine Angst mehr.
Zum ersten Mal seit langer Zeit plante sie, das Wochenende genau so zu verbringen, wie sie selbst es wollte.
Sie konnte in jenes Sanatorium fahren.
Sie konnte einfach bis mittags schlafen.
Sie konnte neue Dinge für die Wohnung kaufen, die nur ihr selbst gefallen mussten.
Als sie am Schaufenster eines großen Einkaufszentrums vorbeiging, sah sie einen schönen, teuren Koffer in einem kräftigen Smaragdgrün.
Irina blieb stehen und betrachtete ihn.
Sie hatte schon immer reisen wollen, doch das Geld war ständig für die Bedürfnisse der Familie ihres Mannes ausgegeben worden.
Nun würde alles anders werden.
Sie lächelte ihrem Spiegelbild in der Scheibe zu und öffnete entschlossen die Glastür des Geschäfts.
Ihr Leben begann gerade erst, und in diesem neuen Leben schuldete sie niemandem mehr etwas.
Irina bezahlte den Koffer und ging nach draußen.
Das Telefon in ihrer Tasche blieb still.
Keine Forderungen mehr, keine Vorwürfe und keine fremden Probleme.
Nur Freiheit und das klare Verständnis, dass sie ihr Glück selbst aufbauen würde.
Nach einem halben Jahr eines ruhigen und glücklichen Lebens hatte Irina die Existenz ihrer ehemaligen Verwandten beinahe vergessen, als eines Abends der blasse und zerzauste Anton vor ihrer Tür stand.
Er sah aus, als hätte er absolut alles verloren.
Der Mann flehte sie an, ihm zuzuhören.
Denn es hatte sich herausgestellt, dass die brillante Eleonora ein Geheimnis verborgen hatte, das Anton nun den vollständigen finanziellen Ruin und den Verlust seiner einzigen Unterkunft bringen konnte.
