Swetlana saß in der Küche, über einen Zettel mit Notizen gebeugt, und überprüfte zum wiederholten Mal die Gästeliste.
Nach ihren Berechnungen ergaben sich dreizehn Personen: Mama und Papa, ihr Bruder Pawel mit Olja, ihre Schwester Natascha mit Igor, die Schwägerin Katja mit ihrem Mann Dima und zwei Kindern – und sie selbst zu dritt.
Sie hatten beschlossen, im Voraus alles abzusprechen und von jedem 1.500 Rubel einzusammeln.
Insgesamt ergaben sich 15.000 Rubel – völlig ausreichend für ein gutes Fest.
Auf der Speisekarte standen roter Kaviar, gebratene Forellensteaks, Wurst- und Fleischaufschnitt, mehrere Salate, ein warmes Gericht, Obst, Süßigkeiten, Torte und Getränke.
Swetlana arbeitete als Buchhalterin und war es gewohnt, alles bis ins Detail durchzurechnen.
Sie hatte im Voraus einen detaillierten Kostenplan erstellt, die Ausgaben verteilt und war fast eine Woche lang durch die Läden gerannt, um Rabatte und Aktionen zu erwischen.
Im gemeinsamen Familienchat bestätigten alle ihre Teilnahme.
Katja, Sergejs Schwester, schrieb ebenfalls: „Ja, je 1,5 Tausend von uns, kein Problem.
Wir geben am 31. Dezember“, und fügte einen lächelnden Smiley hinzu.
Sweta atmete damals ruhig auf – also gab es eine Vereinbarung.
Am neunundzwanzigsten Dezember kaufte sie die wichtigsten Lebensmittel ein.
Am nächsten Abend schnitt sie die Salate – Oliviersalat, Hering im Pelzmantel, Mimosensalat – und marinierte Fleisch und Fisch.
Am letzten Tag des Jahres backte sie morgens das Fleisch, kochte Kartoffeln und briet die Steaks.
Bis acht Uhr abends war alles fertig.
Ein schneeweißes Tischtuch, ordentliches Geschirr, Salate in Glasschüsseln, Kaviar in einer kleinen Schale, Forelle auf einer Platte, Fleischaufschnitt fächerförmig angerichtet, Obst als hübscher Haufen – der Tisch sah wirklich festlich aus.
Die Gäste begannen sich zu sammeln.
Zuerst kamen Swetlanas Eltern, dann ihr Bruder mit seiner Frau, danach ihre Schwester mit ihrem Mann.
Alle brachten kleine Geschenke und Süßigkeiten mit.
— Swetotschka, was bist du für eine Tüchtige, — die Mutter umarmte die Tochter.
— So schön hast du alles vorbereitet.
— Wir haben doch alle zusammengelegt, — antwortete Swetlana.
— Gemeinsam.
Gegen zehn Uhr abends waren schon alle da, außer Katja mit ihrer Familie.
Sergej rief seine Schwester an.
— Katja, wo seid ihr?
Alle sind schon hier.
— Wir sind schon unterwegs, wir haben uns etwas verspätet.
Um halb elf klingelte es an der Tür.
Sergej öffnete – auf der Schwelle standen Katja, Dima und die beiden Kinder.
Ohne Tüten, ohne Schachteln – ganz ohne Gepäck.
— Hallo, ihr Lieben! — grinste die Schwägerin breit.
Kaum ausgezogen, stürmten die Kinder sofort zum Tisch.
— Oh, Kaviar! — rief Artjom begeistert.
Katja ging zu Swetlana, umarmte sie und sagte leise:
— Swet, entschuldige, bei uns ist es gerade total knapp mit Geld.
Wir können nichts zum Tisch beisteuern.
Aber bei euch ist ja schon alles fertig, oder?
Sweta erstarrte für einen Moment.
Sie hätten zu viert 6.000 geben müssen.
— Katja, aber du hast es doch selbst im Chat bestätigt…
— Ja, ich dachte, es klappt.
Hat nicht geklappt.
Du wirst doch deine Verwandten nicht rauswerfen?
Swetlana warf einen Blick auf ihren Mann.
Sergej stand im Flur und senkte schuldbewusst die Augen.
— Natürlich werde ich euch nicht rauswerfen, — sagte sie ruhig.
— Kommt rein.
Die Gäste wechselten Blicke.
Pawel runzelte die Stirn, Natascha hob überrascht die Augenbrauen, aber alle schwiegen – es war schließlich Feiertag.
Am Tisch griffen Katjas Kinder sofort zu den Löffeln und häuften sich den Kaviar in großen Portionen auf.
— Jungs, etwas vorsichtiger, — versuchte Swetlana sie zu bremsen.
— Ach, lass sie doch, — winkte Katja ab.
— Sie lieben Kaviar, wir kaufen ihn selten.
Selten – aber als Gäste sind sie nicht schüchtern.
Dima nahm sich gleich zwei Stücke Forelle.
— Hervorragender Fisch, — bemerkte er zufrieden.
Swetlana schaute nur schweigend zu, wie die Platte leerer wurde.
Katja schaufelte sich derweil aus jeder Schüssel Salat auf den Teller.
— Wie lecker, Sweta, du bist einfach Gold wert, — lobte sie.
Pawel beobachtete das Ganze, und sein Gesicht wurde immer düsterer.
Gegen elf Uhr hatte Sweta schon grob überschlagen: vier „Gratisgäste“ hatten fast ein Drittel des Tisches aufgegessen.
Vom Kaviar war kaum noch etwas da, die Forelle war komplett weg, das Oliviersalat war halb leer, der Fleischaufschnitt ebenfalls.
Pawel, schon deutlich angeheitert, stand vom Tisch auf und sah Katja an.
— Katja, warum habt ihr eigentlich kein Geld für den Tisch gegeben?
Am Tisch entstand Stille.
Katja legte die Gabel hin und riss überrascht die Augen auf.
— Pasch, wir sind doch Familie.
Wir sind einfach so gekommen, nur um zusammenzusitzen.
So ist es eben gelaufen.
— Aber alle haben 1.500 gegeben.
Und ihr seid zu viert.
Das sind 6.000.
— Wir haben gerade nicht die Möglichkeit, — mischte sich Dima ein.
— Wir sind doch keine Fremden.
— Keine Fremden, — grinste Pawel spöttisch.
— Eure Hypothek ist niedriger als Swetas, das Auto ist neu.
Und ihr habt kein Geld?
— Wir haben Kinder! — fuhr Katja auf.
— Die Ausgaben sind groß.
— Alle haben Kinder.
Aber zusammengelegt haben alle.
Außer ihr.
Swetlanas Mutter wurde rot, der Vater starrte auf seinen Teller, Natascha und ihr Mann schwiegen, Sergej saß mit schuldiger Miene da.
Swetlana stand langsam vom Tisch auf und spürte, dass dieser Abend ihr lange in Erinnerung bleiben würde.
— Pawel, lass das jetzt, — sagte Swetlana leise.
— Es ist doch Feiertag.
— Eben an diesem Tisch, für den alle bezahlt haben, außer besonders findigen Verwandten, — ließ der Bruder nicht locker.
Katja sprang abrupt vom Stuhl auf.
— Alles klar.
Dann sind wir hier wohl überflüssig.
Dima, Kinder, wir gehen.
— Katja, warte, — Sergej versuchte sie aufzuhalten.
— Wozu denn so…
— Nein.
Wenn man uns hier für Schnorrer hält, gehen wir.
Sie gingen schnell in den Flur, zogen Jacken und Schuhe an und gingen hinaus.
Die Tür knallte laut zu.
Im Zimmer hing schweres Schweigen.
Ein paar Sekunden später räusperte sich Swetlanas Vater verlegen.
— Und zu Recht sind sie gegangen.
Die sind wirklich unverschämt geworden.
Die Glockenschläge zum Jahreswechsel kamen ohne die frühere Stimmung.
Man gratulierte sich pro forma, saß noch etwa eine Stunde und begann dann, auseinanderzugehen.
In der Wohnung blieben nur Swetlana, Sergej und ihr Sohn.
Die Frau begann aufzuräumen und stapelte mechanisch die Teller.
Sie sah auf die fast leeren Platten und spürte, wie in ihr die Kränkung hochstieg.
Fast kein Essen war übrig, dabei hatte sie damit gerechnet, dass es auch noch für den ersten und zweiten Januar reichen würde.
Sergej trat näher.
— Swet, verzeih…
Es ist trotzdem meine Schwester.
Mir war es peinlich, von ihr Geld zu verlangen.
Swetlana drehte sich scharf zu ihm um.
— Und ihnen ist es also überhaupt nicht peinlich? — sagte sie ruhig, aber hart.
— Sechstausend haben sie gespart.
Auf unsere Kosten.
— Vielleicht haben sie wirklich gerade Schwierigkeiten mit Geld…
— Schwierigkeiten? — sie lächelte spöttisch.
— Ihr Auto ist neuer als unseres, die neuesten Handys, jedes Jahr Urlaub am Meer.
Und dabei „kein Geld“?
Sergej senkte den Blick.
— Ich weiß nicht, was ich sagen soll…
— Musst du auch nicht.
Du hättest von Anfang an die Bedingungen klarstellen müssen: entweder ihr zahlt, oder ihr kommt nicht.
Swetlana erinnerte sich an andere Familienfeste.
Sergejs Geburtstag im Frühling – alle kamen mit Geschenken, und Katja mit ihrer Familie brachte eine billige Torte und aß sie dann selbst auf.
Ostern bei den Eltern ihres Mannes – alle brachten Kulitsch und Leckereien, und Katja tauchte wieder mit leeren Händen auf und aß fröhlich von den Sachen der anderen.
So war es immer.
Jeder Feiertag – das Gleiche.
Sie kommen ohne etwas und gehen zufrieden.
Und sie kocht, gibt Geld aus, zählt jeden Rubel und schweigt, weil es „Verwandte“ sind und „unangenehm“.
Aber heute, als sie auf den leer gewordenen Tisch sah, verstand Swetlana plötzlich klar: genug.
Kein einziges gemeinsames Essen mehr ohne Vorauszahlung.
Egal wie sehr Verwandtschaft.
— Serjozha, — sie sah ihren Mann an.
— Keine Feiern mit deiner Schwester.
Nur, wenn das Geld vorher da ist.
— Sweta, sie wird beleidigt sein…
— Soll sie.
Ich bin keine kostenlose Kantine.
Genug davon, diejenigen zu füttern, die es gewohnt sind, auf Kosten anderer zu leben.
Sergej nickte.
Er stritt nicht — weil er verstand, dass seine Frau recht hatte.
Am ersten Januar schrieb Katja Swetlana eine Nachricht: „Danke für das Fest, es war alles sehr lecker.
Schade, dass Pawel sich so unschön benommen hat.“
Swetlana las es, löschte die Nachricht schweigend und blockierte die Nummer der Schwägerin.
Sergej sah sie überrascht an.
— Meinst du das ernst?
— Mehr als das.
Soll sie sich andere suchen, die man kostenlos leer essen kann.
Eine Woche später rief Katja Sergej an.
Jammernd erzählte sie, Sweta habe sie blockiert, und bat darum, „sich nicht zu streiten“.
— Katja, — sagte Sergej ruhig, — überweise das Geld für das Fest.
Sechstausend.
— Bist du verrückt?
Welche sechstausend?
Das ist doch schon vorbei!
— Vorbei.
Aber ihr habt genau für diese Summe gegessen.
Zahl zurück — und es gibt keine Fragen.
— Serjozha, ich bin deine Schwester!
— Eine Schwester, die es gewohnt ist, auf Kosten anderer zu leben.
Wenn du normal Kontakt willst — begleich die Schuld.
Katja legte auf und rief nicht mehr an.
Swetlana war ruhig.
Sie hatte endlich das Wichtigste verstanden: Diejenigen, die ständig die Großzügigkeit anderer ausnutzen, sind keine Nahestehenden, sondern Schmarotzer, die sich nur hinter Verwandtschaft verstecken.
Und sie hatte nicht vor, sie weiter zu füttern.
Jetzt wird sie wegen peinlicher Gefühle nicht mehr schweigen.
Wer sich nicht am gemeinsamen Budget beteiligt, der soll nicht kommen.
Ganz einfach und fair.
So endete für sie dieses Neujahr.
Mit dem klaren Verständnis, dass Verwandtschaft kein Grund für Unverschämtheit ist, und dass man „Nein“ zu nahen Menschen nicht nur sagen darf, sondern sagen muss.
