Mariana beugte sich hinunter, um die Geldscheine aufzuheben.
Nicht, weil sie sie brauchte, sondern weil sie nicht wollte, dass sie den makellosen Marmor beschmutzten.
Vorsichtig legte sie sie an den Rand des Mülleimers und sagte ruhig:
„Du solltest sie behalten.
Dieses Geld … du wirst es brauchen.“
Alejandro erstarrte für einen Moment.
In ihrem Ton lag kein Groll.
Und auch kein Flehen.
Diese Ruhe … beunruhigte ihn mehr als jeder Vorwurf.
„Spielst du dich immer noch so wichtig auf?“, knurrte Alejandro und wandte sich an Camila.
„Siehst du?
Arm, aber voller Stolz.“
Camila stieß ein spöttisches Lachen aus und klammerte sich fester an Alejandros Arm, während sie Mariana von oben bis unten verächtlich musterte.
In diesem Moment betrat eine Gruppe von Männern in schwarzen Anzügen die Lobby.
Vorn ging ein grauhaariger Mann mit einer autoritären Ausstrahlung und einem respektablen Blick, gefolgt von Führungskräften und einem Presseteam.
Der Manager des Einkaufszentrums verbeugte sich tief:
„Frau Mariana, alles ist bereit.
Die Präsentation beginnt in drei Minuten.“
Die gesamte Lobby verstummte.
Alejandro wurde blass.
„Frau Mariana?“
Seine Stimme war wie erstickt, als würde ihm jemand die Kehle zuschnüren.
Mariana nickte leicht.
Sie legte das Tuch auf den Reinigungswagen.
Ruhig zog sie ihre Handschuhe aus.
Sofort trat eine Assistentin heran und legte ihr einen eleganten weißen Blazer über die Schultern.
Innerhalb weniger Sekunden war die „Reinigungskraft“ verschwunden.
Nun stand eine andere Frau vor Alejandro:
Ihr Haar fiel offen, ihre Haltung war aufrecht, ihr Blick tief und kalt.
Der grauhaarige Mann trat vor und verkündete mit klarer Stimme:
„Es ist mir eine Ehre, Ihnen Frau Mariana Ortega vorzustellen, Gründerin der Marke ‚Phoenix of Fire‘ und Hauptinvestorin dieser exklusiven Kollektion, die heute Abend präsentiert wird.“
Alejandro machte einen Schritt zurück, völlig erschüttert.
Das rote Kleid mit Rubinen hinter Mariana — genau das, das er verachtet hatte — trug seinen Namen.
Mariana drehte sich zu ihm um.
Und lächelte.
Aber es war nicht mehr das zerbrechliche Lächeln der Frau von vor sieben Jahren.
„Vor sieben Jahren hast du gesagt, ich wäre nicht gut genug für dich.“
„Vor ein paar Minuten hast du gesagt, ich könnte dieses Kleid niemals berühren.“
Sie hob die Hand.
Das Personal öffnete die Vitrine.
Mariana strich mit Anmut über den roten Stoff.
Im Licht wirkte die Lobby, als stünde sie in Flammen.
„Wie schade …“, flüsterte sie.
„Denn derjenige, der nicht mehr das Recht hat, irgendetwas davon zu berühren … bist du.“
In diesem Moment begann Alejandros Handy unaufhörlich zu vibrieren.
Nachricht von seiner Sekretärin:
„Sir, der strategische Partner hat soeben die gesamte Investition zurückgezogen.
Sie haben einen Exklusivvertrag unterschrieben mit … Frau Mariana Ortega.“
Bevor er reagieren konnte, ließ Camila abrupt seinen Arm los.
„Du solltest doch Vizepräsident werden, oder?
War das alles eine Lüge?“
Sie drehte sich um und ging, ihre Absätze klackten wie Hammerschläge auf Alejandros zertrümmertem Stolz.
Mariana ging an ihm vorbei.
Sie sah ihn nicht an.
Sie ließ nur einen Satz in der Luft zurück, sanft wie der Wind:
„Danke … dass du mich damals losgelassen hast.“
Alejandro stand reglos mitten in der Lobby, umgeben von Luxus, Blitzlichtern und Geflüster, gefangen in einer Wirklichkeit, der er sich nie hätte vorstellen können.
Ende.
