Es stellte sich heraus, dass sie mit seiner Vergangenheit verbunden war.
Nikolai stritt wieder mit seiner Ehefrau.
Obwohl man das kaum einen richtigen Streit nennen konnte: Seine Frau war um fünf Uhr morgens nach Hause gekommen, und für sie schien das völlig normal zu sein.
– Swet, erklär mir bitte, – begann er, – was hat dich daran gehindert, wenigstens meine Anrufe zu beantworten?
– Ich bin schrecklich müde, – antwortete Swetlana.
– Müde? Zum ersten Mal höre ich, dass man vom Ausruhen müde wird, – bemerkte Nikolai.
Sweta wandte sich scharf zu ihm um.
– Kolja, willst du, dass ich den ganzen Tag zu Hause sitze? Du bist bei der Arbeit, und ich soll hier die vier Wände bewachen?
– Warum? Man kann doch auch tagsüber etwas anderes machen.
– Zum Beispiel was? Arbeiten gehen? – lachte Sweta.
– Ich – arbeiten? Bist du völlig verrückt? Wozu brauche ich dich dann überhaupt?
– Also bin ich für dich nur eine Geldquelle? – fragte er vorwurfsvoll.
Sweta drehte sich um und ging ins Schlafzimmer, machte eine unbestimmte Abschiedsgeste.
Nikolai schaute zur Tür und versuchte sich zu erinnern, wann sie das letzte Mal intim gewesen waren.
Ganz sicher nicht in diesem Monat: Sweta hatte mal Kopfschmerzen, mal keine Zeit, und dann noch tausend andere Gründe.
Nikolai seufzte zum wiederholten Mal und fragte sich, warum er überhaupt diese Frau geheiratet hatte.
Und jedes Mal antwortete er sich selbst: Ich habe mich von Jugend und Schönheit blenden lassen.
Sie ist noch keine vierzig, er ist fünfzig.
Selbst schuld – und jetzt zahlt er den Preis.
Am Morgen war seine Stimmung verdorben.
Er verließ das Haus, stand eine Weile am Auto und merkte, dass er heute nicht zur Arbeit wollte.
Zum Glück konnte ihn niemand zwingen, denn bei der Arbeit war er nicht nur Chef, sondern der Besitzer.
Als er den Hof verließ, blieb er einen Moment stehen und schmunzelte.
Seine Beine führten ihn ganz von selbst zum Markt.
Vor langer Zeit, als Nikolai jung und unerfahren war, begann hier sein Geschäft.
Heute ist es ein ziemlich anständiges Unternehmen, obwohl, wenn man genauer hinsieht… Aber kaum jemand würde das riskieren.
Wie kann man das Geschäft eines Mannes angreifen, den in der Stadt jeder kennt und zu dem sogar die Stadtverwaltung manchmal Rat sucht?
Früher haben er und sein Team diesen Markt kräftig aufgemischt.
Dabei haben sie nicht nur die bezahlt Schutzgelder entrichtet, sondern auch beschützt.
Es waren lustige Zeiten, als die Anzahl gebrochener Nasen und in den Wald entführter Leute vernünftige Grenzen weit überschritt.
Kolja blieb vor dem Tor des Marktes stehen.
Nichts hatte sich verändert.
Obwohl es in der Stadt schon lange große Supermärkte mit qualitativ besseren Waren gab, kamen die Leute hierher.
Er schlenderte durch die Reihen, bis er merkte, wohin seine Beine ihn geführt hatten.
Sein Herz zog sich schmerzhaft zusammen – er war lange nicht mehr hier gewesen.
Vor ihm stand ein alter Verkaufstisch, der einst hell und farbenfroh war.
Dahinter verkaufte damals die schöne, freche Marusja Blumen.
Die Einzige auf dem Markt, die nicht zahlte.
Keine Drohung wirkte.
Selbst als die Jungs sie eines Abends einschüchterten, brach sie nicht zusammen.
Er musste persönlich mit ihr sprechen, nachdem sie sich auf seinem Territorium befand.
Marusja war nicht nur hübsch – sie beeindruckte mit ihrer Schönheit.
Als Nikolai zu ihrem Stand kam, erstarrte er und starrte sie schweigend an.
Das Mädchen, das ihn mit einem brennenden Blick ansah, hielt es schließlich nicht mehr aus:
– Oh, wer hätte gedacht, dass der Hauptrowdy hier keine große Klappe hat!
Nikolai schien aus einem Trancezustand zu erwachen.
– Meine Zunge ist in Ordnung, sie spricht nur, wenn es wirklich nötig ist und sagt nur das, was gesagt werden muss.
Und manche – er lächelte – haben eine Zunge wie ein Besen.
Das Mädchen errötete, antwortete aber sofort scharf:
– Sag, warum du gekommen bist, sonst überschattest du mit deinem Anblick meine Blumen.
Irgendwie wurde es ihm lustig.
Er setzte sich neben ihre Blumen und begann Kunden heranzuwinken.
Wer hätte ihm damals widersprochen? Innerhalb einer halben Stunde waren alle Blumen verkauft.
Nikolai sprang vom Verkaufstisch und sah das Mädchen herausfordernd an:
– Nicht mal für einen Tee hast du verdient.
– Komm, ich trinke dich, du Armer, – lachte sie.
Kolja wurde auf viele Arten genannt, aber “Armer” noch nie.
Marusja lebte in einem Barrackenhaus mit ihrer alten Großmutter.
Als er ihren kleinen Vorgarten sah, verstand er, dass der Kampf für sie noch lange nicht vorbei war, denn Blumen gab es dort wie ein kleines buntes Feld.
Die Großmutter war blind und taub, und nachdem Nikolai fünf Minuten mit ihnen verbracht hatte, ging sie weg.
Marusja seufzte:
– Die Oma ist ganz verwirrt.
Ich weiß nicht, wie es ohne sie weitergehen soll.
– Und deine Eltern?
– Ehrlich gesagt, keine Ahnung.
Sie haben mich geboren und vergessen.
Ich weiß nicht mal, ob sie noch leben.
Sie saßen eine Weile so da.
Dann sah Marusja ihn an und sagte scharf:
– Solltest du nicht besser gehen? Deine Angeber suchen dich bestimmt schon.
Kolja wurde verlegen:
– Warum so? Jeder versucht sich durchzuschlagen, wie er kann.
Ich will nicht auf dem Markt Blumen verkaufen.
– Du wirst es lieber auf andere Weise schaffen, oder? – antwortete Marusja im gleichen Ton.
Nikolais Geduld war am Ende:
– Hat dir etwa jemand Blumen weggenommen? – fragte er und schlug beim Gehen die Tür so heftig zu, dass sie aus den Angeln sprang.
Als er sich abgekühlt hatte, merkte er, dass er zu hitzig reagiert hatte.
Er fuhr zum Laden, kaufte eine neue Tür und ging zu Marusjas Haus.
Als er ankam, hämmerte sie gerade mit dem Hammer an die Angeln.
Sie lachte, als sie ihn sah:
– Ich war sicher, dass du zurückkommst.
Wirklich, ich dachte mit Werkzeugen, und du kommst mit einer ganzen Tür.
Willst du beeindrucken?
Kolja errötete wohl, antwortete aber scharf und lehnte die Tür an den Türrahmen:
– Wie hast du es geschafft, mit so einer Zunge bis jetzt zu leben, ohne dass dich jemand bestraft hat?
– Es gab keine Mutigen.
Marusja zeigte ihm die Zunge.
Während er sich mit der Tür beschäftigte, bereitete sie das Abendessen vor.
– Na, wollen wir essen? – schlug sie vor.
– Ernsthaft?
– Glaubst du, ich hätte dir Gift ins Essen getan? – lachte Marusja.
Er schüttelte den Kopf:
– Nein, ich denke, du kannst nicht kochen.
Solche wie du machen das normalerweise nicht.
– So als ob Leute wie du den ganzen Tag nur kochen.
Sie überraschte ihn erneut: Das Abendessen war hervorragend.
Alles verlief ruhig.
Die Großmutter setzte ihr Hörgerät auf und amüsierte sie, indem sie die Jugend liebevoll schimpfte.
Als es dunkel wurde, stand Kolja auf:
– Es war schön, mit dir zu reden.
Es wird Zeit.
Du solltest dich lieber hinlegen.
Morgen bist du wieder früh auf dem Markt?
– Natürlich, ich will in die Stadt ziehen.
Perspektiven!
– Das sind Pläne! Weißt du, wie viele Leute wie du in der Stadt sind?
– Ich weiß, Zehntausende.
Und sie finden irgendwie ihren Weg.
Bin ich wirklich dümmer als alle? Ich werde auch dort einen Platz finden.
Ein paar Wochen später, als die Großmutter starb, schien Marusja plötzlich zu erlöschen.
Kolja organisierte die Beerdigung selbst und bezahlte alles.
Marusja fand einfach keine Kraft aufzustehen oder saß starr, starrte auf einen Punkt.
– Ich fahre morgen weg, – sagte sie.
Kolja stellte sich vor sie.
– Ich lasse dich nirgendwohin gehen, – sagte er und nahm ihre Hände in seine.
– Du bist gut, Kolja, sehr gut.
Aber ich passe nicht zu dir.
Du brauchst eine häusliche Frau, die sich kümmert.
Und ich brauche das nicht.
Ich gehe weg.
Marusja lächelte traurig.
Kolja sprang auf.
– Du machst Witze.
Ich entscheide selbst, wen ich brauche.
Warum brauchst du diese Stadt? Ich werde hier alles für dich arrangieren, du wirst hier leben wie im Paradies.
Marusja lächelte:
– Kolja, bleib heute.
Er verschluckte sich fast vor Glück, er hatte so lange auf diesen Moment gewartet.
Er hatte alle seine Freundinnen weggeschickt, und jetzt war er verlegen.
Diese Nacht würde er sein Leben lang nicht vergessen – eine solche gab es nie wieder.
Aber am Morgen, als er aufwachte, fand er Marusja nicht.
Nur ein Zettel blieb zurück: „Verzeih mir, Kolja.
Ich liebe dich, aber wir werden es nicht schaffen.“
Er schlug wütend gegen den Schrank.
Warum hatte sie so entschieden? Wegen der Familie oder seiner Eltern?
Als er sich etwas beruhigt hatte, bemerkte er auf dem Boden ein kleines Foto, auf dem Marusja lächelte.
Er nahm es auf, betrachtete es lange, steckte es dann in die Tasche und ging hinaus.
Seitdem sind fast dreißig Jahre vergangen…
– Onkel, Onkel, du hast etwas fallen lassen! – hörte er hinter sich.
Als er sich umdrehte, sah Kolja ein etwa achtjähriges Mädchen, das ihm die Geldbörse entgegenstreckte.
Er tastete seine Taschen ab – die Brieftasche war tatsächlich weg.
Nach ihrer Kleidung zu urteilen, hatte das Mädchen es nicht leicht, aber sie war nicht mit dem Fund davongelaufen.
– Vielen Dank, – sagte er, öffnete die Geldbörse und setzte sich vor sie.
– Hier, behalt das, kauf dir Schokolade.
Er reichte ihr Geldscheine, doch sie warf einen Blick auf das Foto in seinem Portemonnaie und stellte eine unerwartete Frage:
– Warum hast du ein Foto von meiner Mutter in deiner Geldbörse?
Nikolai folgte ihrem Blick und sah das Bild.
Jetzt war es sorgfältig restauriert und laminiert.
– Deine Mutter? – wunderte er sich.
– Warte, wie heißt deine Mutter?
– Nastja.
Wir sind vor kurzem hierher gezogen und haben ein Zimmer bei der Großmutter gemietet.
Dann kam Mama ins Krankenhaus, und die Großmutter schimpft mit mir, sagt, ich sei irgendein Unglück.
Aber das stimmt nicht! Mama wird zurückkommen, und dann wird alles gut.
– In welchem Krankenhaus ist Mama? Hast du sie besucht?
– Ja, oft.
Willst du, dass ich dir zeige? – freute sich das Mädchen.
– Ich schleiche mich heimlich durch den Hintereingang.
Mama weint immer, aber danach füttert sie mich mit Brei und Tee.
Obwohl die kalt sind.
Ihre Schritte gingen nebeneinander, und Nikolai konnte nicht fassen, wie sehr die Mutter des Mädchens Marusja ähnelte, dass die Tochter sie sogar verwechselte.
– Hier entlang, – zeigte sie auf den Hintereingang.
– Nein, wir gehen den normalen Weg.
Am Eingang des Krankenhauses kamen sie sofort an.
– Besuch erst in einer Stunde!
Nikolai reichte ohne Zögern der Schwester Geld:
– Bringen Sie uns zu ihrer Mutter.
Sie schien ihn zu erkennen und half ihnen schnell zum richtigen Zimmer.
Bald kam der Arzt.
– Nikolai Afanassjewitsch, wenn man Bescheid gesagt hätte, hätte ich Sie empfangen.
Er bat mit einer Geste um Ruhe.
Das Mädchen stürzte zum jungen Frauenbett.
Nikolai fühlte einen Schauder – es war Marusja.
– Ich komme bald zu Ihnen.
Nikolai schloss die Tür und blieb allein mit ihr.
– Wer sind Sie? – fragte er.
Die etwa zwanzigjährige Frau sah ihn an und lächelte:
– Sie sollten Ihr Gesicht sehen.
Nikolai erinnerte sich an ihre Worte und fragte dann:
– Sie sehen Marusja sehr ähnlich.
Wer sind Sie für sie?
– Ich bin ihre Tochter, und irgendetwas sagt mir, dass ich auch Ihre bin, – sagte sie.
– Sie sind Nikolai, nicht wahr? Mama bat mich vor ihrem Tod, Sie zu finden und zu erzählen, wer ich bin.
Hier bin ich, aber ich hatte Angst, gleich zu Ihnen zu gehen – ich war mir nicht sicher, ob Sie mir glauben würden.
– Es ist unmöglich, nicht zu glauben, dass Sie Marusjas Tochter sind.
Und noch viel weniger, dass ich Ihr Vater bin, – antwortete Nikolai verwirrt.
– Wir mit Ihrer Mutter…
– Ich weiß, Mama ist weggelaufen, weil sie mit schlechten Leuten zu tun hatte, – unterbrach das Mädchen.
Nikolai setzte sich auf einen Stuhl.
– Warum hat sie mir das nicht gesagt? Ich hätte alles geregelt… Marusja gibt es nicht mehr, oder? – fragte er und sah auf.
– Ja, sie ist letztes Jahr gestorben.
Wir haben alles versucht, aber ihr Mann hat uns rausgeworfen.
Deshalb sind wir in dieser Stadt gelandet.
Nikolai ging schweigend weg und ging ins Arztzimmer.
– Was ist mit ihr?
– Sie hat einen komplizierten Bruch.
So zu fallen, das muss man sich schon anstrengen.
Sie muss die ganze Zeit liegen.
Man könnte zwar ein spezielles Gerät anbringen, aber das ist nicht billig, – erklärte der Arzt.
Kolja legte einen Stapel Geld auf den Tisch.
– Wenn Sie noch etwas brauchen, rufen Sie an.
Wann können wir sie abholen?
– Kennen Sie sie? – wunderte sich der Arzt.
Nikolai hob die Augenbrauen.
– Ist das für Sie wichtig?
– Nein, natürlich nicht, entschuldigen Sie, ich werde alles regeln, – stotterte der Arzt.
Als Nikolai Nastja mit der Tochter nach Hause brachte, war seine Frau Sweta wütend.
Sie schrie und stampfte mit den Füßen, aber er sagte ruhig:
– Ich habe die Scheidung eingereicht.
Du verstehst sicher, ich war nur aus Angst vor Einsamkeit mit dir zusammen.
Jetzt habe ich keine Angst mehr.
Ich habe eine Tochter und eine Enkelin.
Er hätte sich nie vorstellen können, dass er das häusliche Glück genießen würde.
Nastja erzählte ihm von Marusja, die Enkelin Waletschka las ihm vor oder spielte, und Nikolai beobachtete sie.
Jetzt erkannte er, dass Marusja ihm das geschenkt hatte, wovon er immer geträumt hatte.
Nastja nannte ihn Papa, und Waletschka Nikolai und behauptete, Großväter seien nie so jung.
– Weißt du, ich hatte nie einen leiblichen Vater.
Das ist ein unbeschreibliches Gefühl.
Schade, dass Mama das nicht sehen kann.
– Weine nicht, Dummchen, – umarmte ihn Nikolai.
– Jetzt sind wir zusammen, und alles wird gut.
Als seine Mädchen eingeschlafen waren, ging er ins Arbeitszimmer.
Das Ergebnis von Nastjas DNA-Test war negativ.
Sie war Marusjas Tochter, aber nicht seine.
Nikolai drehte das Papier in den Händen, zerriss es dann in kleine Stücke, legte sie in den Aschenbecher und zündete sie an.
Als das Papier vollständig verbrannt war, lächelte er und ging schlafen.
Morgen würde ein langer Tag bevorstehen: Einkaufen gehen und dann eine Schule für die Enkelin aussuchen.
