Und als er zurückkam – erwartete ihn eine Überraschung.
Die letzten paar Wochen lebte die Familie Samojlow in freudiger Erwartung des lang ersehnten Urlaubs.
Diesmal wollten die Eheleute in die Türkei reisen – Angelina hatte schon lange von dieser Reise geträumt.
Stepans Geschäft florierte, und auch Angelinas Arbeit brachte gutes Einkommen.
Für den Unterhalt des Hauses und der zwei Kinder reichte das Geld, weshalb Stepan beschloss, von jedem Geschäftsabschluss einen Teil zu sparen, um seiner Familie eine schöne Überraschung zu machen.
Angelina war überglücklich.
Als ihr Mann ihr von der Reise erzählte, veranstaltete sie ein richtiges Festessen und buk sogar ihre berühmte Torte mit „Vogelmilch“ – das wagte sie sich nicht oft zu.
Die Kinder prahlten bereits vor ihren Klassenkameraden, und Angelina erzählte allen Freundinnen davon, während sie Koffer für die ganze Familie packte und die Outfits anprobierte, die sie unbedingt mitnehmen wollte.
Nach einer anstrengenden Arbeitswoche plante Stepan, sich ein wenig zu entspannen, doch seine Freunde riefen ihn in eine Bar – sie hatten sich lange nicht mehr in großer Runde getroffen.
Alle hatten viele Neuigkeiten, und diese Jungs waren Stepan immer wichtig gewesen.
Ihre Freundschaft begann bereits an der Universität und hatte viele Prüfungen überstanden.
Die Gruppe liebte es, sich an alte Zeiten zu erinnern, zu lachen und manchmal auch ein wenig traurig zu sein.
„Du bist wirklich ein Schönling“, sagte Pawel, als er von der bevorstehenden Reise in die Türkei hörte.
„Letztes Jahr sind Olya und ich nach Italien geflogen.
Wir erinnern uns noch immer an diesen Urlaub.
Fast wie die zweite Hochzeitsreise.
Solche Emotionen!“
„Ja, man muss seine Frauen verwöhnen“, griff Arthur ein.
„Erinnerst du dich, wie du für Olya geschwärmt hast, die eine Jahrgangsstufe unter uns war?“
Er liebte es, Leute in unangenehme Situationen zu bringen, besonders Pawel.
„Ach komm schon! Diese Zöpfchen waren übrigens niedlich.
Genau die haben damals meine Aufmerksamkeit erregt“, widersprach Pawel.
„Jetzt reicht’s!“, klatschte Stepan in die Hände.
„Keine Erinnerungen an Ex-Freundinnen.
Wir sind jetzt alle Familienmenschen, haben Kinder und Verantwortung.
Lasst uns lieber was spielen.“
„Karten um Wünsche! Lasst uns in alten Zeiten schwelgen.
Wer ist dabei?“ schlug jemand vor.
Die Freunde stimmten zu.
Einer bat den Kellner um ein Kartenspiel.
Jeder schrieb einen Wunsch auf einen Zettel, falte ihn und warf ihn in eine kleine Vase, die sie sich vom Personal geliehen hatten.
Der Verlierer musste einen Zettel ziehen und den Wunsch erfüllen.
In den ersten drei Runden hatte Stepan Glück und sah zu, wie seine Freunde verrückte Aufgaben erfüllten, erröteten oder die Situation akzeptierten.
Die Gäste um sie herum hatten ebenfalls Spaß, wie Fans bei einem Fußballspiel.
Endlich war Stepan an der Reihe.
Er entfaltete den Zettel, las aufmerksam und schmunzelte.
„So ein Unsinn! Das ist völliges Chaos!“, schloss er.
„Was steht da? Los, lies!“
„Ich soll während meines Urlaubs die Geschäftsführung einem zufällig angetroffenen Penner übergeben? Und falls er ablehnt, die Wochenprofit unter euch allen verteilen? Das ist doch totaler Unsinn! Wie kann ich mein Geschäft irgendjemandem anvertrauen? Nein, natürlich mache ich das nicht.“
„Ach komm schon!“, zog Arthur enttäuscht die Stimme in die Länge.
„Wetten sind wichtiger als Geld.
Du kannst nicht ablehnen.
Wir werden jeden Tag kontrollieren, was der macht.
Wenn was ist – helfen wir.
Und wenn niemand zustimmt, zahlst du uns einfach.
Das ist alles.“
„Komm schon, Stepan, riskier’s!“, unterstützte Pawel.
„Das wirst du dein Leben lang nicht vergessen! Wir helfen, nichts Schlimmes wird passieren.
Hauptsache, du findest jemanden, der zustimmt.“
Stepan zögerte.
Er glaubte immer, nur er könne alle Geschäftsprozesse kontrollieren.
In einer Woche könnte ein ernsthafter Gewinn zusammenkommen.
Doch nachdem er alle „Pros“ und „Contras“ abgewogen hatte, entschloss er sich.
„Okay, ich riskiere es.“
„Jaa! So muss das sein! Los, wir müssen den Glücklichen finden.“
Die Freunde bezahlten und gingen nach draußen, ohne zu wissen, wo sie anfangen sollten.
Sie schlenderten eine Weile herum und neckten sich, aber es fanden sich keine geeigneten Kandidaten.
Dann begannen sie, die Höfe zu durchkämmen und schauten bei den Mülltonnen nach.
Den Penner fanden sie nicht sofort.
Die Freunde drängten Stepan, der sich auf die merkwürdigsten Worte seines Lebens vorbereitete.
„Guten Tag.
Entschuldigen Sie die Störung“, wandte er sich an den Obdachlosen, der in Müllsäcken wühlte.
Der Obdachlose drehte sich zum Sprecher um, überrascht von der höflichen Anrede.
Er trug eine dünne Jacke, Sporthose und Schlappen an nackten Füßen.
Die Männer kicherten, und er dachte, es sei nur ein weiterer Streich betrunkener Spaßvögel.
„Was wollt ihr?“, fragte er mürrisch.
„Entschuldigung, ich will Sie nicht erschrecken.
Ich habe ein Angebot.
Ich habe ein eigenes Geschäft und fliege bald in die Türkei in den Urlaub.“
„Glückwunsch.
Was soll ich damit zu tun haben?“
„Ich brauche einen Stellvertreter, der während meiner Abwesenheit die Mitarbeiter überwacht.
Damit alles wie gewohnt läuft.
Verstehen Sie?“
Der Mann schaute misstrauisch, dachte, man wolle ihn verarschen.
Normalerweise schrieen die Leute ihn nur an oder warfen ihm Essensreste zu.
„Was für ein Angebot? Meinen Sie das ernst?“
„Wir haben gewettet.
Ich weiß, das klingt komisch, aber könnten Sie diese Person sein? Der Leiter, solange ich weg bin?“
„Was hab ich davon? Ich habe genug eigene Probleme.
Keine Lust auf euren Quatsch.“
„Ich bezahle alle Arbeitsstunden für eine Woche.
So, als wäre es mein Gehalt.
Ganz ehrlich.
Was sagen Sie?“
„Und wenn etwas verloren geht? Haben Sie keine Angst? Obwohl ich nichts zu verlieren habe – ihr werdet sowieso nichts wegnehmen.“
„Umso mehr sollten Sie zustimmen.“
„Ja, stimmen Sie zu!“, rief Arthur von der Seite.
„Stepan ist ein ehrlicher Mensch.
Der wird Sie nicht verletzen.“
„Okay, abgemacht“, streckte der Obdachlose seine schmutzige Hand aus, und Stepan schüttelte sie.
Jetzt stand vor dem Mann eine schwierige Aufgabe – alles richtig zu organisieren.
Es wäre einfacher gewesen, die Leitung Freunden anzuvertrauen: Sie hatten ein Zuhause, ordentliche Kleidung und Erfahrung.
Aber die Wahl war getroffen.
Stepan ging zu den Freunden, bat sie um Hilfe und kehrte dann zum Obdachlosen zurück.
„Sagen Sie, wo schlafen Sie normalerweise? Morgen früh um neun hole ich Sie ab, mache Sie fertig und bringe Sie ins Büro, um Ihnen das Team vorzustellen.
Die Details besprechen wir morgen.
Heute kann ich leider nicht helfen, aber die Unterkunft werde ich klären.
Ich heiße Stepan.“
„Ich heiße Matwei Arkadjewitsch.
Ich lebe hier, sozusagen dauerhaft.
Dieser Hof ist mein Revier.
Aber morgen komme ich zur Laube.
Es ist kein Ort für ernste Gespräche neben Mülltonnen.“
Stepan bemerkte für sich die erstaunliche Korrektheit der Rede des Mannes.
Unter dem Licht der Laterne konnte er sein Gesicht erkennen: nicht verwahrlost, mit gepflegten Zähnen und den üblichen Falten eines Mannes mittleren Alters.
Der Gedanke kam ihm: Wenn man diesen Mann wäscht, schneidet und rasiert, würde ein durchaus anständiger Mann daraus.
Inzwischen waren die Freunde zurückgekehrt, hielten eine Tüte mit Fertiggerichten in der Hand: warme Borschtsch-Suppe, Kartoffelpüree, Frikadellen und Oliviersalat.
„Hier, das ist eine Vorauszahlung für Sie.
Und keine Sorge, ich halte mein Wort“, sagte Stepan.
Der Obdachlose bedankte sich mehrfach für die Freundlichkeit, drückte die Tüte an sich.
Dann entschuldigte er sich und fügte hinzu, dass er essen gehe, solange das Essen noch warm sei.
„Da hast du dir aber Ärger eingehandelt“, grinste Pawel zum Abschied.
„Ja, man nennt ihn einen Freund“, schüttelte Stepan den Kopf.
Am Morgen, nachdem Angelina gefrühstückt hatte und zur Arbeit gegangen war, rief Stepan seine Sekretärin Alena an.
Er teilte ihr mit, dass er die erste Hälfte des Tages nicht im Büro sein würde und dass sie ihn bei Bedarf direkt kontaktieren solle.
Zum vereinbarten Zeitpunkt fuhr er in den Hof, wo Matwei Arkadjewitsch bereits bei der Laube auf ihn wartete.
„Guten Morgen! Also, legen wir los? Ich bringe Sie jetzt in die Sauna, da essen wir.
Ich habe ein paar meiner Anzüge mitgebracht.
Ich hoffe, die Größe passt.“
„Guten Morgen.
Gut, fahren wir“, nickte Matwei.
Im Auto schaute Matwei schweigend aus dem Fenster und beobachtete die Straße.
Stepan erzählte ihm derweil von seinem Geschäft, den Hauptaufgaben und Pflichten des Leiters, die er übernehmen müsse.
„Klingt nicht so schwierig, wie man denken könnte.
Wissen Sie, Sie sind ein sehr interessanter Mensch, Stepan.
Sehr“, bemerkte Matwei.
„Ich bin selbst erstaunt, aber ich glaube, wir schaffen das.
Wegen des Geldes müssen Sie sich keine Sorgen machen – alles ehrlich.
Jeder Tag wird bezahlt.“
Nach dem Saunabesuch brachte Stepan Matwei ins Café.
Die Kellner begrüßten die Gäste herzlich, boten das Tagesgericht an und waren höflich.
Matwei dankte ihnen für jede Kleinigkeit, an so eine Behandlung war er lange nicht mehr gewöhnt.
Später gingen sie zum Friseur, wo der zukünftige Stellvertreter geschnitten wurde, die Wangen und das Kinn rasiert.
Nach einigen Stunden stand ein ganz anderer Mann vor Stepan.
Nur die Wangen waren etwas eingefallen, und der Sakko hing an schmalen Schultern.
Dafür blitzten die Manschettenknöpfe im Lampenlicht.
Die Büroangestellten waren enttäuscht, als sie erfuhren, dass sie trotzdem vom neuen Stellvertreter überwacht werden würden.
Sie hatten gehofft, sich in Abwesenheit des Chefs zu entspannen, doch nun sollte nicht nur im gewohnten Rhythmus gearbeitet werden, sondern auch der neue Stellvertreter genau beobachtet werden.
Matwei Arkadjewitsch betrachtete seine Untergebenen ohne jeden Anflug von Verlegenheit, stellte sich vor und hielt eine kurze, vorbereitete Rede.
„Nun, viel Erfolg euch allen.
Ich bin erreichbar.
Wenn etwas gebraucht wird, wendet euch an Sekretärin Alena.
Sie wird alles erklären“, verabschiedete sich Stepan, schüttelte Matwei die Hand.
„Gute Reise!“
„Einen schönen Urlaub“, antwortete Matwei.
Als Erstes nach dem Flug schrieb Stepan Alena, um zu erfahren, wie die Lage sei.
„Ihr Stellvertreter ist ein echter Glücksgriff! Kommen Sie bald zurück“, antwortete sie.
Nach der Heimkehr versuchte Stepan als Erstes, Alena zu erreichen, doch sie reagierte seit Tagen nicht auf Nachrichten.
Am nächsten Morgen fuhr er ins Büro.
Als Erstes fiel ihm auf, dass anstelle der jungen Alena eine etwa vierzigjährige Frau mit angenehmem Aussehen saß.
Als sie ihn sah, stand sie auf und stellte sich vor:
„Guten Morgen, Stepan Nikolajewitsch.
Ich bin Ihre neue Sekretärin, Marina Igorewna.“
„Freut mich, Sie kennenzulernen.
Was ist mit Alena passiert?“
„Das sollten Sie besser Matwei Arkadjewitsch fragen.“
„Gut, danke.
Ich wünsche Ihnen einen schönen Tag.“
Stepan betrat sein Büro.
Matwei saß auf dem Sofa und hatte Papiere auf dem Couchtisch ausgebreitet.
Als er Stepan sah, stand er auf.
Der Arbeitsplatz des Direktors blieb unberührt.
Bei den Handlungen des Stellvertreters begann Stepan, typische Merkmale zu bemerken.
„Guten Tag! Willkommen zurück.
Wie war der Urlaub? Bereit für die Führung?“
„Guten Tag, Matwei.
Und wo ist Alena?“
„Die war unfähig.
Ich konnte sie nicht behalten.
Es gibt noch ein paar Änderungen.
Kommen Sie, ich zeige es Ihnen.“
Als sie erschienen, hörten die Mitarbeiter auf zu arbeiten und begrüßten die Chefs.
Stepan bemerkte neue Gesichter.
Matwei erzählte, dass er einige wegen Verbindungen zu Konkurrenten entlassen und die anderen gewarnt hatte, sich künftig zu benehmen.
Unter seiner Leitung kamen die Angestellten pünktlicher, verbrachten weniger Zeit in der Küche beim Tee, und die Produktivität stieg.
Stepan war erstaunt: solche Veränderungen in nur einer Woche schienen unmöglich.
Es stellte sich heraus, dass Matwei früher Militär war, und Ordnung unter seiner Führung die Norm war.
Der Direktor drückte seine Bewunderung aus und bot dem Mann an, dauerhaft Stellvertreter zu bleiben.
„Sie sind ein echter Glücksfall! Ich kann es mir nicht erlauben, Sie gehen zu lassen.“
„Der Anfang ist gemacht.
Alles wird sich einpendeln.“
„Und wissen Sie, ich biete das nicht aus Mitleid an.
Als Mitarbeiter sind Sie vollkommen zufriedenstellend.
Ich habe Schwächen in Disziplinfragen.
Zu Hause fürchten die Kinder die Frau, und auf mir reiten sie herum.“
Matwei nahm das Angebot gerne an.
Mit der Zeit konnte er eine Wohnung mieten und wieder ein normales Leben führen.
Er dankte oft dem Schicksal für das Treffen mit Stepan.
Während er weiter hart arbeitete, vergaß er nie jene, die ihm in seiner Zeit des Umherirrens geholfen hatten, und unterstützte sie nach Kräften.
