— Wo gehst du hin, du Dummkopf? Wir stehen seit einer Stunde unter deiner Wohnung, wir haben Hunger! — ertönte die scharfe Stimme der Tante.

Victoria ging langsam die Straße entlang, ihre Schritte wie auf Autopilot.

Der Tag war erschreckend lang gewesen: zwei Sitzungen, ein Konflikt mit einem Lieferanten, Berichte, die sie aufgrund eines Fehlers eines Praktikanten neu machen musste.

Am Abend pochte ihr Kopf, ihre Gedanken vermischten sich, und das Einzige, wovon sie träumte, war nach Hause zu kommen, ihre unbequemen Schuhe auszuziehen, eine heiße Dusche zu nehmen und ins Bett zu fallen.

Das Handy vibrierte in ihrer Tasche.

Victoria nahm es widerwillig heraus, in der Annahme, dass es ihr Mann Vova war, der wissen wollte, was er zum Abendessen zubereiten sollte.

Aber als sie auf den Bildschirm schaute, sah sie eine unbekannte Nummer.

Normalerweise ging sie nicht ans Telefon, wenn die Nummer unbekannt war, aber etwas sagte ihr, dass sie eine Ausnahme machen sollte.

— Hallo, — sagte Victoria müde, während sie weiter in Richtung ihrer Wohnung ging.

— Wo gehst du hin, du Dummkopf? Wir stehen seit einer Stunde unter deiner Wohnung, wir haben Hunger! — hörte sie eine schroffe Stimme am anderen Ende.

Victoria blieb wie erstarrt auf dem Bürgersteig stehen.

Die Welt um sie herum bewegte sich weiter, Leute gingen an ihr vorbei, eilten irgendwohin, aber sie stand still, unfähig zu glauben, was sie hörte.

Diese Stimme – scharf, mit gut bekannten Intonationen – gehörte der Tante ihres Mannes, Tatiana Vladimirovna.

— Entschuldigung, wie haben Sie das gesagt? — fragte Victoria, in der Hoffnung, sie habe sich verhört.

— Was, bist du taub? — kam ein gereiztes Grunzen aus dem Hörer.

— Wir sind gekommen! Ich, deine Schwiegermutter und Sergei.

Wir stehen seit einer Stunde unter deinem Gebäude.

Hast du das vergessen?

Victoria runzelte die Stirn und versuchte sich zu erinnern, was sie vielleicht vergessen hatte.

Es war kein Feiertag, kein besonderes Ereignis.

Niemand hatte sie darüber informiert, dass die Verwandten ihres Mannes kommen würden.

— Tatiana Vladimirovna, es tut mir leid, aber ich wusste nicht, dass ihr kommt, — sagte Victoria vorsichtig.

— Wie bitte, du wusstest nicht? — empörte sich die Frau.

— Wir haben uns doch schon letzte Woche mit Vova abgesprochen!

Er hätte es dir sagen müssen.

Victoria seufzte tief.

Perfekt, noch eine „Überraschung“ von ihrem lieben Mann.

Vova hatte die Angewohnheit, „zu vergessen“, ihr wichtige Dinge zu sagen, nur um sich der Verantwortung zu entziehen.

— Vova hat mir nichts gesagt, — antwortete Victoria bestimmt.

— Ich habe mich verspätet, ich werde in etwa vierzig Minuten zu Hause sein.

— Vierzig?! — die Stimme von Tatiana Vladimirovna klang empört.

— Wir verhungern, wir sind vom Weg erschöpft!

Kannst du nicht schneller kommen?

Victoria spürte, wie die Wut in ihr wuchs.

Die Verwandten ihres Mannes waren unangekündigt aufgetaucht, unhöflich und fordernd, verlangten, dass sie alles stehen und liegen ließ, um nach Hause zu kommen und sie zu füttern…

Ein Gedanke schoss ihr durch den Kopf: „Was, wenn ich beschlossen hätte, bei einer Freundin zu übernachten?

Oder wenn ich auf einer Dienstreise gewesen wäre?“

— Hört mal, ich wusste nicht, dass ihr kommt, — sagte Victoria so ruhig wie möglich.

— Lasst mich einfach nach Hause kommen.

— Wir haben keine Zeit zu warten! — schnaufte Tatiana Vladimirovna.

— Sergei ist kurz davor, die Wände hochzugehen vor Hunger!

Sergei — der Vetter ihres Mannes, ein 35-jähriger Mann, der immer noch bei seiner Mutter lebte und nicht mal wusste, wie man ein Omelett macht.

— Wo ist Vova? — fragte Victoria, während die Wut in ihrer Brust stieg.

— Wie soll ich das wissen?

Er geht nicht ans Telefon.

Wahrscheinlich ist er noch bei der Arbeit, — sagte Tatiana Vladimirovna ungeduldig.

— Also, kommst du oder nicht?

Victoria legte das Telefon auf, ohne sich zu verabschieden.

Ihr Herz pochte vor Wut.

Sie rief sofort ihren Mann an.

Langer Ton, dann die Bandansage.

Sie versuchte es nochmal – das gleiche Ergebnis.

Sie kannte diesen Trick: Vova vermeidet Anrufe, wenn er wusste, dass ein unangenehmes Gespräch bevorstand.

„Also, er weiß genau, was los ist, — dachte Victoria.

— Und, wie immer, versteckt er sich.

Er hat mir die ganze Verantwortung überlassen.“

Das Telefon klingelte wieder.

Auf dem Bildschirm erschien der Name der Schwiegermutter, Nina Petrovna.

— Vikulia, meine Liebe, kommst du bald? — die Stimme der Schwiegermutter war übertrieben süß.

— Ich bin ziemlich durchgefroren, und Tania ist schon am Limit.

— Nina Petrovna, es tut mir leid, aber ich wusste wirklich nicht, dass ihr kommt, — sagte Victoria und versuchte, ruhig zu bleiben.

— Vova hat mir nichts gesagt.

— Ach so? — tat die Schwiegermutter überrascht.

— Aber er sagte, ihr hättet euch abgesprochen!

Na ja, sowas passiert, wer macht schon nie Fehler?

Komm schon, beeil dich, meine Liebe.

Tania wird ohne Essen unerträglich.

Victoria atmete tief durch.

Vor ihren Augen tauchten zwei Optionen auf: schnell nach Hause gehen, den Tisch decken und die Unverschämtheit der Verwandten ihres Mannes ertragen, oder… genau das zu tun, was sie fühlte, dass sie tun musste.

— Weißt du was? — sagte sie in einem ruhigen, aber festen Ton.

— Geht in ein Restaurant oder bestellt eine Pizza.

Ich komme nach Hause, wann ich komme.

— Was?! — schrie die Schwiegermutter fast.

— Wie, sollen wir in einem Restaurant essen?

— Genau so, — antwortete Victoria.

— Ich hatte einen anstrengenden Tag bei der Arbeit.

Niemand hat mich über den Besuch informiert, also habe ich auch keine Verpflichtung, euch mit einem gedeckten Tisch zu erwarten.

— Victoria, du hast dich verändert! — schnaubte Nina Petrovna.

— Wie kannst du uns so behandeln?

— Ich habe mich wirklich verändert, — sagte Victoria mit einem Lächeln am Rande ihrer Lippen.

— Und ich glaube, ich mag diese Version von mir.

Dann legte sie das Telefon auf und statt sich zu beeilen, nach Hause zu kommen, kaufte sie sich einen Kaffee und ging in den Park.

Zum ersten Mal, statt die „perfekte Gastgeberin“ für unerwünschte Gäste zu sein, hatte sie sich für ihr eigenes Wohl entschieden.

Und es war verdammt gut so.

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