Er hätte nicht gedacht, dass das MÄDCHEN es hören und wie eine PRINZESSIN erscheinen würde, die ihm die Fähigkeit zu sprechen raubte.
„Du bist ganz rot, Katjuscha!
Was ist passiert?“ – sah Larisa ihre Freundin besorgt an, doch als sie ihrem Blick folgte, lächelte sie verständnisvoll.
„Das kann nicht sein! Bist du etwa ernsthaft in unseren Chef verliebt?
In Viktor Pawlowitsch? Du bist ja verrückt! Er ist doch so… so… wie ein aufgeblasener Truthahn!“
Katja unterdrückte kaum ihre Tränen.
„Und wo hast du aufgeblasene Truthähne gesehen?“
„Ach, hör auf! Du weißt genau, wovon ich spreche.
Das ist so, als würde man sich in einen Filmstar verlieben. Sieh ihn dir an – und dich selbst!“
„Ich bin in niemanden verliebt!“ – entgegnete Katja viel zu hastig.
„Na klar! Mein Gott, du wirst bald fünfundzwanzig und träumst immer noch wie ein Schulmädchen!“
Katja wandte sich beleidigt ab.
Sie hätte nicht gedacht, dass Larisa ihre Gefühle für Viktor Pawlowitsch erraten würde.
Dabei war die Geschichte viel komplizierter…
Einst lebten sie nebeneinander.
Mit dreizehn fühlte Katja zum ersten Mal, dass Vitja das Zentrum ihrer Welt geworden war.
Aber für den zwanzigjährigen Sportler war sie nur diese „kleine Nachbarsmädchen“.
Nach Vitjas Umzug änderte sich Katjas Leben schlagartig: Ihr Vater starb, ihre Mutter verfiel dem Alkohol, und die Wohnung musste verkauft werden.
Jetzt lag die kranke Mutter fast ununterbrochen im Bett, und Katja arbeitete als Totenschwester in der Leichenhalle, zwischen besserem Lohn und schwerer psychischer Belastung hin- und hergerissen.
Als sie den neuen Chefarzt sah, erkannte sie in ihm einen alten Bekannten.
All die vergessenen Gefühle flammten mit neuer Kraft auf.
Larisa rannte zu ihren Erledigungen davon, und Katja blieb mit schweren Gedanken allein zurück.
Sie kannte die Redseligkeit ihrer Freundin und fürchtete nun noch die Spötteleien.
Vor dem Neujahr herrschte in der Leichenhalle eine ungewöhnliche Stille.
Katja ging hinaus, um frische Luft zu schnappen, und belauschte zufällig ein Telefongespräch von Viktor Pawlowitsch.
„Was heißt ‚ich kann nicht‘?! Warst nicht du es, die auf Paare für die Firmenfeier bestanden hat?..
Ah, verstehe! Du bist mir wohl einfach ‚müde‘!.. Von mir bekommst du künftig keinen Cent mehr!“
Ein lauter Knall der Autotür beendete das Gespräch.
Katja atmete erleichtert auf.
Bei ihren seltenen Begegnungen im Krankenhaus erkannte er sie nicht einmal – doch ihr Herz fühlte sich an, als würde es zerspringen.
Viktor selbst war außer sich vor Wut.
Kristina, seine einflussreiche Geliebte, hatte ihn am Vorabend einer wichtigen Veranstaltung sitzen lassen.
Nach vergeblichen Versuchen, unter Bekannten einen Ersatz zu finden, beschloss er, seine Sekretärin Jelena um Hilfe zu bitten.
„Jelenotschka, kommen Sie mal zu mir!“ – befahl er entschieden ins Interkom.
„Frau Jelena, warum stehen Sie denn wie auf dem Präsentierteller? Nehmen Sie Platz, es wird ein informelles Gespräch.“
Jelena sah den Chef überrascht an, setzte sich aber schließlich auf den Stuhlrand.
„Jelenotschka, ich habe ein Problem… ein ernsthaftes.
Ich habe diese Regel aufgestellt, dass alle paarweise zur Klinik-Jubiläumsfeier kommen müssen – und jetzt stehe ich ohne Partner da.
Meine Bekannten haben keine Lust, sich unserer Gesellschaft anzuschließen.
Sie helfen mir doch sonst immer… Würden Sie nicht Gesellschaft leisten?“
„Entschuldigen Sie, Viktor Pawlowitsch, aber ich kann nicht,“ – antwortete Jelena verlegen.
„In zwei Wochen ist meine Hochzeit, und mein Verlobter, der in der Nachbarabteilung arbeitet, wird mitkommen.“
Viktor seufzte enttäuscht.
Eine schnelle Problemlösung verzögerte sich.
„Schade… Jemanden von außen einzuladen – das bringt nur Gerede…“
Jelena lächelte geheimnisvoll und neigte sich über den Tisch zu ihm hinüber.
„Wissen Sie, Viktor Pawlowitsch, ich glaube, ich kann Ihnen helfen.“
„Ach ja? Und wie?“
„Ich finde eine Begleitung für Sie – aber sie braucht keine Rolle zu spielen.
Sie wird wirklich denken, es sei ein echtes romantisches Abenteuer.“
„Jelena, mach schnell!“
Jelena begann ihren Plan zu erläutern.
Je länger sie sprach, desto erstaunter hörte Viktor zu, bis er schließlich laut loslachte.
„Sind Sie ernsthaft? Genau die schüchterne Schwester aus der Leichenhalle?! Na, die Idee ist witzig…
Die Kollegen werden sich freuen.“
Jelena nickte ohne Scheu.
„Was spielt es für eine Rolle, was sie denkt? Hauptsache, das Problem ist gelöst.“
Viktor trommelte nachdenklich mit den Fingern auf den Tisch.
„Komisch kommt es schon rüber,“ murmelte er. „Aber es ist unterhaltsam! Solch eine einfache Dummchen hatte ich lange nicht mehr.
Und wenn es gut läuft – vielleicht bleibt sie ja danach.“
Jelena, bemerkend, dass der Chef in Gedanken versunken war, verließ leise das Büro.
Je mehr Viktor über die Idee nachdachte, desto besser gefiel sie ihm.
Er wollte sich vergnügen, sich rächen für die Demütigung – diesmal sollte jemand anders erniedrigt werden.
Am nächsten Tag machte er sich auf den Weg zum Leichenschauhaus.
„Katja, schau mal!“ – flüsterte Larisa und stieß ihre Freundin am Ellbogen an.
Katja zuckte zusammen und ließ den Mopp fallen, um ihn hastig aufzuheben.
„Das ist nicht meins! Hör auf, Larisa, was redest du da?!“
Die Tür schwang auf, und Viktor Pawlowitsch betrat den Raum.
„Guten Tag, meine Damen!“ – begrüßte er sie fröhlich.
Larisa antwortete selbstbewusst, während Katja nur nickte und spürte, wie ihr Gesicht heiß wurde.
„Erzählt mir, wie läuft es hier? Braucht ihr Hilfe?“
Nach einigen belanglosen Worten war er schon im Gehen, drehte sich dann aber plötzlich um.
„Übrigens, kommt ihr zum Klinik-Jubiläum?“
Larisa seufzte:
„Ich habe Dienst, Viktor Pawlowitsch.“
Er sah Katja an:
„Und Sie, Fräulein?“
Sie zuckte mit den Schultern, ohne ihn anzusehen.
„Nein, ich gehe nicht. Und außerdem ist es nur paarweise erlaubt.“
Viktor machte einen Schritt auf sie zu.
„Wie das denn? So ein nettes Mädchen – und allein?“
Katja errötete noch stärker.
Er tat so, als denke er nach, dann sah er ihr direkt in die Augen.
„Möchten Sie mir vielleicht Gesellschaft leisten? Ich stehe auch allein da.“
Larisa stockte der Atem. Katja sah verwirrt zum Chefarzt auf.
„Mi… mit mir? Meinen Sie das ernst?“
„Warum sollte ich scherzen? Ganz und gar nicht.
Wir werden eine wunderbare Zeit haben. Ein solches Mädchen verdient mehr als nur Arbeit.“
Katja blickte ihre Freundin an. Larisa nickte eifrig.
„Tu’s, du Dummchen! Wann kriegst du sonst so eine Chance?“
Zwei Tage vor der Feier saß Katja in ihrem Zimmer und vergrub ihr Gesicht im Kissen.
Heute hatte sie zufällig das Gespräch von Viktor Pawlowitsch an seiner Bürotür belauscht.
Seine Worte von der „naiven Dummchen“, der „grauen Maus“ und der „eingeschüchterten Totenschwester“ hallten in ihrem Kopf wider.
Sie hatte gehört, wie er plante, sie vor allen bloßzustellen und vielleicht die Situation für intime Zwecke zu nutzen.
Katja war aus der Klinik gerannt, Tränen und Wut im Nacken.
Kaum hatte sie sich ein wenig gefasst, klingelte es an der Tür.
Draußen stand Viktor Pawlowitsch selbst, selbstzufrieden und übermütig.
„Katjuscha, wir haben doch noch nicht vereinbart, wann ich dich morgen abhole.“
Sie hob tränennasse, aber ruhige Augen zu ihm auf.
„Sie brauchen sich keine Sorgen zu machen. Ich komme selbst.“
„Nun, wie Sie wollen… Es ist doch kein großer Aufwand.“
Katja vergrub erneut ihr Gesicht im Kissen.
„Was für ein Narr ich war! So naiv und blind!“
Später erzählte Larisa ihr, dass die ganze Klinik schon im Freudentaumel auf das „interessante Spektakel“ wartete.
„Katja, mein Schatz, warum sitzt du im Dunkeln?“ – hörte sie die Stimme ihrer Mutter.
Das Licht ging an, und Katja wusste, dass sie ihre Tränen nicht mehr verbergen konnte.
„Hast du geweint? Was ist passiert?“
Die Mutter kam langsam zum Bett, gestützt auf ihren Stock, und umarmte ihre Tochter.
Katja konnte nicht anders und brach in Schluchzen aus, während sie alles erzählte.
„Ach so…“ – sagte die Mutter leise, als Katja sich etwas beruhigte.
Katja sah sie erstaunt an.
Sie hatte die entschlossenen Töne in der Stimme ihrer Mutter seit dem Tod ihres Vaters nicht mehr gehört.
„Also hat da ein Frechdachs beschlossen, sich über meine Tochter lustig zu machen… über mein einziges Mädchen…“
„Mama, das ist nicht irgendein Frechdachs. Das ist Vitja… genau der…“
„Nun soll er sich doch halten, wer er will! Du sagst, alle warten auf deine Demütigung? Nun denn…
Dann sollen sie ihr Spektakel erleben. Komm zu mir, Katjuscha.“
Katja beobachtete überrascht, wie die Mutter eine alte, abgewetzte Schatulle aus dem Schrank holte.
„Das hier, mein Kind, ist mein Notgroschen. In den schwersten Zeiten habe ich nie daran gerührt.
Ich sparte es für deine Mitgift… Aber jetzt brauchen wir das Geld anders.“
Sie öffnete die Schatulle und zeigte den Inhalt – ordentlich gestapelte Bündel mit Dollar- und Euro-Scheinen.
„Und jetzt lass uns überlegen, wie wir meine Tochter in die wahre Königin des Balls verwandeln.“
Vor dem Eingang des Restaurants hatte sich fast die gesamte Klinik versammelt, erwartungsvoll auf das Hauptereignis – den Chefarzt mit seiner geheimnisvollen Begleitung.
Viele hatten sie noch nie gesehen, doch die Gerüchte hatten ihre Wirkung nicht verfehlt.
„Wie konnte sie es wagen, einzuwilligen? Sie hat hier nichts verloren,“ tuschelten Kollegen.
„Sicher kommt sie in einem schlichten Kleid und abgetretenen Schuhen.“
„Sie wird unsere Spötteleien wohl als Bewunderung auffassen!“
Viktor Pawlowitsch, umgeben von einer Menschentraube, lächelte selbstgefällig und erwartete seinen Triumph.
Als der luxuriöse Geländewagen vorfuhr und eine elegante Fremde ausstieg, bewunderte er sie unwillkürlich.
„Was für ein Stil! Schade, dass ich mich mit grauen Mäuschen zufrieden geben muss…“
Die Menge auf der Veranda regte sich, war aber schnell enttäuscht – es war nicht die Gesuchte.
Die Männer warfen dennoch neugierige Blicke auf die Fremde.
Die Frau trat an die Gruppe der Klinikangestellten heran und wandte sich an den Chefarzt:
„Bin ich zu spät? Hoffentlich haben Sie auf mich gewartet?“
Viktor schluckte hörbar. Eine Stille legte sich über die Veranda.
„Ka… Katja?“
„Erkennen Sie mich nicht?“ – ihre Stimme klang leicht spöttisch.
„Es ist doch vertraut – wenn jemand nur sich selbst sieht.
Obwohl wir einst Nachbarn waren, Vitja. Damals vergötterte ich dich, du Dummchen.“
Die Erinnerung gab Viktor das Bild eines schlanken Mädchens mit großen Augen zurück, das er vor Freunden verspottete.
„Katja… Verzeih… Ich hätte es nie gedacht… Du bist so…“
„Wie denn, Viktor?“
Der Abend wurde ein voller Erfolg – nur nicht für den, den man erwartete.
Viktor folgte Katja den ganzen Abend wie ein Schatten.
Er verzog das Gesicht, als sie mit anderen Männern tanzte.
Fast geriet er in Streit wegen eines Kompliments, das sie erhielt.
Am Ende des Abends versuchte er, sie zu einem privaten Ausklang einzuladen.
„Natürlich, Viktor. Aber wir gehen getrennte Wege.“
„Aber… ich dachte…“
„Weißt du, Vitja,“ – ihre Stimme wurde kalt wie Stahl – „danke für diesen Abend.
Dein ‚Scherz‘ hat mir geholfen, meine kindliche Verliebtheit loszuwerden.
Jetzt sehe ich dich so, wie du wirklich bist – kleinlich, eitel und hinterhältig.
Ich bin frei. Dafür danke ich dir.“
Er ging würdevoll davon, während Viktor reglos zurückblieb – wie eine Statue.
Kein Kollege kam, um ihn zu trösten.
