Walter kehrte von der Arbeit zurück und hörte das Weinen seines kleinen Sohnes im ganzen Haus widerhallen.
Als er aus der Garage trat, fand er seine Frau Abby in der Küche, sichtlich verzweifelt.
„Wie lange weint er schon?“, fragte er, während er die Arme um sie legte.
Unter Schluchzen antwortete Abby: „Ich habe alles versucht – Füttern, Wickeln, Baden, Bäuerchen machen, sogar seine Temperatur gemessen – aber nichts hilft! Er hört einfach nicht auf zu weinen!“
Seit sie vor einem Monat Eltern geworden waren, war ihr Leben durch Logans unaufhörliches Weinen völlig auf den Kopf gestellt worden.
Nichts schmerzte Walter mehr, als seinen Sohn weinen zu hören.
Entschlossen, zu helfen, führte er Abby in Logans Zimmer.
Als er sich dem Kinderbett näherte, war er nicht von dem Anblick eines schlafenden Babys überrascht, sondern von einem Diktiergerät und einer Notiz, die dort lagen.
Er drückte die Stopp-Taste des Geräts, und das Weinen verstummte abrupt.
„Was hast du getan?“, rief Abby, doch Walter war bereits in Gedanken versunken, während er die Notiz las.
Sie lautete: „Ich habe dich gewarnt, dass du es bereuen wirst, unhöflich zu mir zu sein.
Wenn du dein Baby wiedersehen willst, hinterlege 200.000 Dollar in den Gepäckschließfächern in der Nähe des Piers.
Wenn du zur Polizei gehst, wirst du ihn nie wiedersehen.“
Abbys entsetzter Keuchen durchbrach die Stille.
„Oh mein Gott! Was bedeutet das? War ich zu jemandem unhöflich? Wer würde Logan entführen?“
Plötzlich tauchten Bruchstücke einer Erinnerung auf – Walter erinnerte sich an einen Hausmeister im Entbindungsheim, den er schlecht behandelt hatte.
Der Hausmeister hatte einst einen niedlichen, bärenförmigen Blumentopf für Abby mitgebracht, der jedoch zerbrach, als Walter über seinen Besen stolperte.
Vor Wut hatte Walter den Mann mit schlimmen Beleidigungen überschüttet, woraufhin dieser unheilvoll gewarnt hatte: „Das wirst du noch bereuen!“
„Vielleicht ist er es“, murmelte Walter.
„Wir sollten zur Polizei gehen.“
Doch Abbys Stimme zitterte: „In der Notiz steht, dass wir Logan nie wiedersehen, wenn wir zur Polizei gehen.
Wir müssen das Lösegeld zahlen.“
Widerwillig überlegte Walter: „Ich weiß nicht, ob das Zahlen ihn zurückbringen wird, aber der Hausmeister arbeitet im Krankenhaus – vielleicht können wir ihn fassen, wenn wir die Polizei alarmieren.“
Abby stimmte zu, und sie fuhren zur Polizeistation.
Gerade als sie aus dem Auto steigen wollten, vibrierte Walters Handy mit einer Nachricht:
„Das ist deine erste und letzte Warnung.
Wenn du diese Polizeistation betrittst, landet dein Kind in der Bucht.
Bring das Geld an den unten genannten Ort.“
Abbys Augen weiteten sich vor Entsetzen, während Walter die Menschenmenge um sie herum beobachtete und erkannte, dass es keinen anderen Weg gab, Logan zu retten, als das Lösegeld zu zahlen.
Da sich Abbys Zustand verschlechterte – sie war blass und kurz davor, sich zu übergeben – entschied Walter, sie nach Hause zu bringen, anstatt sie weiter zu belasten.
„Hasse mich nicht dafür, Liebling, aber du musst dich ausruhen“, sagte er sanft.
Abby, unter Tränen, brachte einen bitteren Kommentar hervor: „Aber Walter… Weiß dieser Entführer überhaupt, wie man sich um ein Neugeborenes kümmert?“
Ihre Worte quälten ihn, während er sie nach Hause fuhr, dunkle Gedanken füllten seinen Geist.
Er stellte sich vor, wie Logan in einem dunklen Raum gefangen war, nach Hilfe schrie, die nie kam.
Mit aller Entschlossenheit fasste sich Walter endlich und fuhr zur Bank.
Dann begab er sich zu den Schließfächern und hinterlegte das Geld.
In der geschäftigen Menschenmenge entdeckte er den Hausmeister aus dem Krankenhaus in der Nähe der Schließfächer.
Der Mann trug ein auffälliges Hemd, das ihn unter den vielen Menschen hervorstechen ließ.
Walter folgte ihm, doch eine Touristengruppe versperrte ihm bald die Sicht.
Nach angespannten Minuten tauchte der Hausmeister wieder auf, und Walter nutzte die Gelegenheit, um ihn bei einer weiteren Reihe von Schließfächern zu stellen.
„Wo ist mein Sohn?“, forderte Walter und drückte den Hausmeister gegen die Schließfächer.
Der Hausmeister stammelte: „Hör zu, ich wurde nur bezahlt, um ein Paket abzuholen und hier abzulegen – ich weiß nichts über deinen Sohn!“
Wutentbrannt schrie Walter: „Wage es nicht, mich zu belügen! Ich habe jede Anweisung befolgt.“
Doch als Walter das Schließfach öffnete, war es leer – ein Loch war in die Rückwand geschnitten und mit einer lose befestigten Stahlplatte verborgen worden.
Verzweiflung und Angst überwältigten ihn, als er nach Hause eilte und jedes Zimmer durchsuchte.
Abby war nirgendwo zu finden; ihre Sachen waren aus dem Schlafzimmer verschwunden.
Zuerst dachte Walter, sie sei entführt worden, und rief sie panisch an – doch keine Antwort.
Dann kam ihm ein schrecklicher Gedanke – Abby hatte darauf bestanden, das Lösegeld zu zahlen.
Konnte es sein, dass sie in die Entführung verwickelt war?
Vielleicht hatte sie mit einem Komplizen Logans Verschwinden inszeniert?
Obwohl Walter dieser Gedanke das Herz brach, fand er Trost in der Tatsache, dass das Lösegeld gefälscht war.
Er schwor sich, dass er einen Weg finden würde, seinen Sohn zu retten.
Verzweifelt nach Antworten fuhr er ins Krankenhaus, wo Logan geboren worden war.
Dort bat er einen Arzt um Hilfe.
Nach einem kurzen Gespräch – und einem diskreten Geldschein – willigte der Arzt ein.
Er rief Abby an und gab sich als Krankenhausmitarbeiter aus:
„Guten Morgen, Frau Taylor.
Dies ist Dr. Jones vom Entbindungskrankenhaus.
Ich rufe an, um Ihnen mitzuteilen, dass bei einer Routineuntersuchung etwas Ernstes festgestellt wurde.
Ihr Sohn benötigt sofortige Behandlung.“
Abby geriet in Panik und versprach, Logan ins Krankenhaus zu bringen.
Kurz darauf trafen FBI-Agenten ein und nahmen sie fest.
„Sie sind wegen Kindesentführung verhaftet!“, rief einer der Agenten.
Walter nahm Logan in die Arme, während Abby verzweifelt schrie: „Du denkst, du hast gewonnen? Logan ist nicht einmal dein Sohn!“
Doch Walter blieb ruhig.
„Dann werde ich ihn adoptieren.
Ich werde ihn aufwachsen sehen, während ihr beide im Gefängnis verrottet.“
Mit Logan im Arm verließ er das Krankenhaus – entschlossen, für seinen Sohn da zu sein, egal was geschehen war.
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