Der Mann, der nicht da war.
Es begann mit einer einfachen Tat der Freundlichkeit.
Ich war auf dem Parkplatz meines örtlichen Supermarktes und hatte Schwierigkeiten, schwere Taschen in meinen Kofferraum zu laden, als mich eine Stimme hinter mir überraschte.
„Brauchen Sie eine Hand?“
Ich drehte mich um und sah einen Mann – Mitte fünfzig, gut gekleidet, mit ordentlich gekämmtem Haar und einem höflichen, aber schwer lesbaren Gesichtsausdruck.
Ich zögerte. In einer Welt, in der uns beigebracht wird, vorsichtig zu sein, besonders als Frauen allein auf Parkplätzen, hätte etwas an ihm Alarmglocken läuten lassen sollen.
Aber das tat es nicht.
„Ja, das wäre großartig“, gab ich zu, erleichtert. „Diese Taschen sind schwerer, als ich dachte.“
Er griff nach den schwersten und legte sie sorgfältig hinein.
„Bereiten Sie sich auf den Winter vor?“ scherzte er.
„Nein, nur der übliche Einkauf“, sagte ich mit einem halben Lächeln.
„Sie machen diese Taschen jedes Jahr dünner.“
Als er fertig war, nickte er einfach.
„Alles fertig.“
„Danke“, sagte ich und schob meine Tasche über die Schulter. „Das war wirklich nett von Ihnen.“
„Jederzeit“, antwortete er, sah mir kurz in die Augen, bevor er sich abwandte und wegging.
Kein Verweilen, kein Smalltalk, keine Erwartungen an irgendetwas mehr.
Ich beobachtete ihn einen Moment lang, dann stieg ich in mein Auto. Als ich den Parkplatz verließ, hatte ich das Treffen schon wieder in den hinteren Teil meines Gehirns verbannt.
Nur ein netter Fremder.
Nichts weiter.
Ein vertrautes Gesicht – immer wieder.
Das erste Mal, dass ich ihn nach diesem Tag wieder sah, reagierte ich kaum.
Es war vor meinem Lieblingscafé, wo ich meinen Morgenkaffee holte.
Er stand auf der anderen Straßenseite, die Hände in den Taschen, und schaute auf sein Handy.
Ich runzelte die Stirn, aber wischte es beiseite. Vielleicht arbeitete er in der Nähe.
Am nächsten Tag sah ich ihn wieder.
Nahe der Buchhandlung.
Dann vor meinem Fitnessstudio.
Immer aus der Entfernung. Immer einfach da.
Zuerst sagte ich mir, dass es nur Zufall war.
Menschen besuchen die gleichen Orte. Aber es war etwas merkwürdig – ein unangenehmes Gefühl in meinem Bauch, das ich nicht abschütteln konnte.
Dann, eines Abends, als ich in einem Café meinen Tee umrührte, sah ich auf.
Und er stand auf der anderen Straßenseite.
Er beobachtete mich.
Ich blieb fast der Atem stehen.
„Da ist er wieder.“
Ich griff nach meinem Handy, um ein Foto zu machen, nur um mir selbst zu beweisen, dass er wirklich da war.
Aber als ich mein Handy hob –
ging der Bildschirm schwarz.
Der Akku war leer.
Mein Magen zog sich zusammen.
Der Geist, den nur ich sehen konnte.
Eine Woche verging. Die Sichtungen hörten nicht auf.
Ich sah ihn überall.
Eines Abends, nach der Arbeit, fuhr ich einen anderen Weg nach Hause.
Parkte an einem anderen Ort.
Blieb zwei ganze Tage zu Hause und redete mir ein, dass es nur Stress und Erschöpfung war – alles außer dem, was mir mein Bauchgefühl schrie.
Dann, in dem Moment, in dem ich nach draußen trat, sah ich ihn wieder.
Diesmal zögerte ich nicht.
Ich drehte mich scharf um und ging direkt auf ihn zu, mein Puls dröhnte in meinen Ohren.
Aber bevor ich die Straße überqueren konnte –
war er verschwunden.
Ich stand da, erstarrt auf dem Bürgersteig.
Was passierte mit mir?
Die Wahrheit suchen.
Verzweifelt nach Antworten, fuhr ich zu meiner besten Freundin Elaine in ihrem Juweliergeschäft.
Sobald ich hereinkam, warf sie einen Blick auf mein Gesicht und runzelte die Stirn.
„Du siehst aus, als hättest du einen Geist gesehen.“
„Ich glaube, ich habe“, murmelte ich.
„Elaine, es gibt diesen Mann.
Er hat mir vor ein paar Wochen beim Einkaufen geholfen, und jetzt sehe ich ihn überall.“
„Bist du sicher, dass es der gleiche Typ ist?“
Ich nickte.
„Ich habe sogar versucht, ein Bild zu machen, aber jedes Mal hält mich etwas auf.
Und gerade eben? Er stand auf der anderen Straßenseite. Er hat mich beobachtet.“
Elaines Lächeln verschwand.
„Das ist unheimlich, Mags. Vielleicht solltest du die Polizei rufen.“
„Und ihnen was sagen?“ spottete ich.
„Dass ein Mann in meiner Nähe existiert und es mir unangenehm ist? Ich brauche Beweise.“
Dann drehte sich mir der Magen um.
„Er war gerade draußen. Schau selbst.“
Elaine ging zur Tür, spähte nach draußen und runzelte dann die Stirn.
„Maggie… da ist niemand.“
Mein Herz raste.
„Das ist unmöglich!“, protestierte ich. „Ich habe ihn gerade gesehen.“
Elaine studierte mich sorgfältig, bevor sie sprach.
„Lass uns die Sicherheitskameras überprüfen. Wenn er da war, werden wir ihn sehen.“
Ich schluckte schwer.
„Okay.“
Das Filmmaterial, das alles veränderte
Elaine spulte das Sicherheitsmaterial des Ladens zurück, unsere Gesichter erleuchtet vom Glanz des Bildschirms.
Wir sahen, wie ich hereinkam.
Wir sahen, wie ich an der Eingangstür anhielt und über die Straße zurückblickte.
Aber da war niemand.
Kein Mann. Kein Schatten.
Nur… nichts.
Ich fühlte, wie das Blut aus meinem Gesicht wich.
„Oh mein Gott“, flüsterte ich. „Was zum Teufel passiert mit mir?“
Elaine legte eine Hand auf meine Schulter.
„Maggie… vielleicht solltest du mit jemandem sprechen. Einem Arzt vielleicht?“
Ich starrte sie an.
„Ein Arzt?“
„Du hast jemanden gesehen, der nicht da war.
Du hast ihn überall gesehen. Das ist nicht nur Stress. Das ist etwas Ernstes.“
Ich rieb mir die Schläfen.
„Aber was, wenn—“
„Keine ‘Was-wenns’“, unterbrach sie mich sanft. „Bitte, sprich einfach mit jemandem.“
Die Wahrheit, die ich nicht hören wollte
Eine Woche später saß ich in einem sterilen Warteraum, meine Finger ineinander verschränkt in meinem Schoß.
„Margaret?“ rief eine Krankenschwester.
Ich folgte ihr in ein ruhiges Büro.
Ein Mann mit freundlichen Augen begrüßte mich.
„Elaine hat mir ein wenig erzählt, was passiert ist“, sagte er.
„Erzähl mir in deinen eigenen Worten.“
Ich zögerte, atmete dann tief ein.
„Es gibt einen Mann“, sagte ich. „Ich habe ihn überall gesehen. Aber… er ist nicht real.“
Dr. Levin nickte nachdenklich.
„Maggie, nach Durchsicht alles, glaube ich, dass das, was du erlebst, mit langanhaltender Trauer zusammenhängt.“
„Langanhaltende Trauer?“
„Wenn wir einen intensiven Verlust erleben, erschafft unser Verstand manchmal etwas Vertrautes.
Eine Präsenz. Einen Trost. Auch wenn es nicht real ist.“
Ich schluckte schwer.
„Also sagen Sie, ich habe ihn mir eingebildet?“
„Nicht bewusst“, versicherte er mir.
„Dein Verstand hat ihn wahrscheinlich als eine Art Bewältigungsmechanismus erschaffen.
Die Tatsache, dass er dir mit den Einkäufen geholfen hat? Das ist bedeutend.
Gab es jemanden in deinem Leben, der das für dich gemacht hat?“
Mein Atem stockte.
„Mein Mann, Michael“, flüsterte ich. „Er hat mir immer mit den Einkäufen geholfen.“
Dr. Levin nickte leicht und verständnisvoll.
„Dein Verstand hat diese Erinnerung genommen und sie in etwas Greifbares verwandelt.
Das ist nicht ungewöhnlich bei ungelöster Trauer.
Du verlierst nicht den Verstand, Maggie. Du trauerst.“
Tränen stiegen mir in die Augen.
So lange war ich vor meiner Trauer geflüchtet, hatte vorgespielt, es ginge mir gut, nachdem Michael gestorben war.
Aber es ging mir nicht gut.
„Kann das… aufhören? Wird er verschwinden?“ fragte ich.
„Mit der Zeit und Unterstützung, ja“, sagte er sanft. „Und du musst es nicht alleine tun.“
Frieden finden
Langsam verschwand der Mann.
Nicht über Nacht, nicht sofort.
Aber als ich mir erlaubte, meine Trauer zu verarbeiten, als ich Elaine und anderen erlaubte, mich zu unterstützen, verschwand die Figur, die mich verfolgte.
Ich verstehe den Verstand immer noch nicht vollständig – wie Trauer die Realität verzerrt, wie Erinnerungen sich manifestieren und zu etwas werden, das wir für real halten.
Aber ich weiß eines:
Selbst wenn mein Verstand mich täuschte, führte er mich immer zu etwas Echtem.
Heilung.
