Eine kämpfende Schauspielerin nimmt einen ungewöhnlichen Job an, nachdem sie von der Mutter eines wohlhabenden Mannes angeheuert wird, um als seine Freundin aufzutreten und seine bevorstehende Hochzeit zu sabotieren.
Doch je mehr Zeit sie mit ihm und seiner Verlobten verbringt, desto mehr hinterfragt sie ihr Handeln und den Preis ihrer Verzweiflung.
Was wird sie wählen?
Miranda trat aus dem dunklen Vorsprechenraum, ihre Brust schwer vor Frustration.
Die letzten Worte des Casting-Direktors, „Du bist nicht interessant genug“, schmerzten mehr, als sie zugeben wollte.
Mit fast leerem Geldbeutel war ein Taxi nach Hause keine Option, also schlenderte sie den belebten Bürgersteig entlang, ihre Gedanken von Zweifeln und Entmutigung durchzogen.
Als sie sich einem kleinen Eckladen näherte, fiel ihr ein Aushang auf, der draußen angebracht war. Unter den überladenen Anzeigen und Flugblättern stach eine hervor.
Sie trat näher, um den hastig geschriebenen Zettel zu lesen: „Suche eine Frau, die vorgibt, die Freundin meines Sohnes zu sein. Wird gut bezahlt.“
Unter den fettgedruckten Buchstaben stand eine Telefonnummer. Kein Name, keine Erklärung.
Miranda schüttelte den Kopf und schmunzelte vor sich hin.
„Die Leute sind verrückt“, murmelte sie, schüttelte es ab und betrat den Laden.
An der Kasse traf sie die Realität hart.
Das Wenige, was sie sich leisten konnte—Nudeln, Käse und Toilettenpapier—füllte gerade so eine kleine Tasche.
Die Anzeige zog wieder ihre Aufmerksamkeit auf sich, als sie zurückging.
Sie starrte auf ihre mageren Einkäufe, seufzte, holte ihr Telefon heraus und wählte die Nummer.
„Hallo, ich habe Ihre Anzeige gesehen—“ begann Miranda, das Telefon fest in der Hand.
Eine scharfe Stimme unterbrach sie. „Treffen Sie mich um 19:00 Uhr im Bella Luna. Das Abendessen geht auf mich.“
Miranda blinzelte überrascht. „Warte, was—“
Die Leitung war tot.
Sie starrte auf ihr Telefon. Kein Name. Keine Details. Nur Anweisungen.
Es fühlte sich seltsam an, aber mit den immer weiter anwachsenden Rechnungen hatte sie nicht den Luxus, es zu ignorieren.
Um 19:00 Uhr betrat Miranda das Restaurant, ihr Magen flatterte. Sie scannt den Raum, unsicher, wen sie treffen sollte.
Eine mittelalte Frau in einem maßgeschneiderten Anzug näherte sich ihr, ihre Schritte selbstbewusst.
„Sind Sie diejenige, die wegen der Anzeige angerufen hat?“, fragte die Frau, ihre Stimme scharf.
„Ja, ich bin Miranda“, antwortete sie mit einem höflichen Lächeln.
„Leslie“, sagte die Frau und deutete auf einen nahegelegenen Tisch. „Folgen Sie mir.“
Sobald sie Platz genommen hatten, beugte sich Leslie vor. „Haben Sie Erfahrung mit so etwas?“
Miranda zögerte. „Nicht genau.
Ich habe noch nie vorgegeben, die Freundin von jemandem zu sein“, gab sie zu.
„Aber ich bin Schauspielerin. Ich denke, ich kann es.“
Leslie nickte, ihr Gesichtsausdruck undurchdringlich.
„Gut genug“, sagte sie. „Hier ist der Deal.
Mein Sohn heiratet in einem Monat. Ich brauche Sie, damit er sich in Sie verliebt und die Hochzeit ruiniert.“
Mirandas Kinnlade fiel herunter.
„Entschuldigung? Ihre Anzeige besagte, dass ich seine Freundin spielen soll. Da stand nichts davon, Beziehungen zu zerstören.“
„Ich bin nicht dumm genug, das in eine Anzeige zu schreiben“, sagte Leslie, ihre Stimme scharf.
„Seine Verlobte ist nicht gut genug für ihn.
Sie will nur sein Geld. Sie würden ihm wirklich helfen.“
Miranda schob ihren Stuhl zurück.
„Ich kann das nicht tun. Es tut mir leid“, sagte sie und bereitete sich darauf vor, zu gehen.
„Zehntausend“, sagte Leslie plötzlich.
„Was?“ Miranda erstarrte.
„Zehntausend Dollar, wenn Sie die Hochzeit aufbrechen.
Zweitausend, wenn Sie es versuchen, aber scheitern.
Das sollte Sie motivieren“, erklärte Leslie und starrte Miranda an.
Mirandas Atem stockte. Zehntausend Dollar.
Zweitausend, sogar. Die Drohungen ihres Vermieters hallten in ihrem Kopf wider. Sie brauchte das Geld.
„Liebling, ich habe nicht den ganzen Tag Zeit“, schnappte Leslie.
Miranda schluckte schwer. „In Ordnung. Ich mache es.“
„Gut. Aber legen Sie sich nicht auf die faule Haut. Wenn Sie das tun, gibt es nichts“, warnte Leslie und streckte ihre Hand aus.
Mit einem tiefen Seufzer schüttelte Miranda ihre Hand.
Leslie hatte alles durchgeplant, und Miranda folgte dem Plan Schritt für Schritt.
Leslies Sohn, Jack, suchte einen Assistenten für seine Firma, also half Leslie Miranda, einen beeindruckenden Lebenslauf zusammenzustellen.
Sie bekam den Job fast sofort.
Aber den Job zu bekommen war der einfache Teil. Der schwierige Teil war, Jack auf sich aufmerksam zu machen.
Miranda versuchte alles, was Leslie ihr geraten hatte. Sie trug kurze Röcke und enge Blusen in der Hoffnung, seine Aufmerksamkeit zu erregen.
Doch Jack schien desinteressiert. Sein Fokus lag immer auf der Arbeit.
Frustriert beschloss Miranda, etwas anderes zu versuchen.
Sie begann, spät im Büro zu bleiben, wartete auf Momente, in denen sie nur zu zweit waren.
Eines Abends sah Jack von seinem Schreibtisch auf und runzelte die Stirn.
„Du musst nicht bleiben, nur weil ich noch hier bin“, sagte er, seine Stimme sanft, aber bestimmt.
Miranda zwang sich zu einem Lächeln.
„Ich genieße deine Gesellschaft“, antwortete sie und setzte sich ihm gegenüber, um vorgab, Akten zu ordnen.
In den nächsten zwei Wochen änderte sich etwas.
Jack begann, längere Gespräche mit Miranda zu führen, sprach über sein Leben, seine Ziele und sogar seine Lieblingsfilme.
Doch je mehr Zeit Miranda mit Jack verbrachte, desto schwieriger wurde ihre Aufgabe. Sie hatte Katie getroffen, seine Verlobte, die Frau, die Leslie verachtete.
Katie war nicht das, was Miranda erwartet hatte. Sie war freundlich, nachdenklich und wirklich süß.
Sie brachte selbstgemachte Kekse ins Büro, erinnerte Jack daran, zu essen, und beruhigte ihn mit einem tröstenden Wort, wenn er gestresst war.
Eines Tages sah Miranda zu, wie Katie über einen Origami-Kranich lachte, den Jack für sie gemacht hatte.
Die Liebe zwischen den beiden war unbestreitbar.
Leslies Behauptungen, Katie sei nur hinter seinem Geld her, schienen immer weniger glaubwürdig.
Trotzdem konnte Miranda nicht zurücktreten.
Ihr Vermieter hatte sie bereits wegen überfälliger Miete gewarnt, und die Uhr tickte. Die Verzweiflung überstieg ihre wachsende Schuld.
Eines Abends, als Miranda spät im Büro mit Jack blieb, summte ihr Telefon.
Sie seufzte, als sie Leslies Namen auf dem Bildschirm sah. Widerwillig nahm sie ab.
„Was dauert so lange?“ forderte Leslie. „Die Hochzeit ist in einer Woche, und er ist immer noch mit Katie!“
„Ich arbeite daran“, antwortete Miranda leise und warf einen Blick auf Jack, der in der Nähe saß und in seinen Laptop vertieft war.
„Es bleibt keine Zeit mehr. Du musst mit ihm schlafen“, schnappte Leslie.
„Was?! Wir haben nie vereinbart, dass!“ rief Miranda, ihre Stimme leicht erhoben.
„Dann tu so, als ob“, sagte Leslie kalt.
„Lass es so aussehen, als ob ihr es getan habt und schick mir Fotos. Ich warte nicht länger.“
Bevor Miranda antworten konnte, war die Leitung tot. Sie starrte auf ihr Telefon, ihr Magen zog sich zusammen.
Langsam ging sie zurück zu Jack und setzte sich näher an ihn auf die Couch, näher als je zuvor.
„Müde?“ fragte sie, ihre Stimme weicher als gewöhnlich.
Jack sah kurz auf. „Ja, ein bisschen“, gab er zu.
Miranda zögerte, legte dann ihre Hand auf seinen Arm.
„Vielleicht könnten wir in eine Bar gehen. Ein bisschen entspannen?“
Jack schüttelte den Kopf. „Ich kann nicht. Katie hat Abendessen gemacht. Sie wird schon sauer sein, dass ich so spät bin.“
„Spielt es wirklich eine Rolle?“ fragte Miranda und lehnte sich leicht vor. „Komm schon. Es wird Spaß machen.“
Bevor Jack antworten konnte, öffneten sich die Aufzugtüren.
Erschrocken zog sich Miranda zurück. Das Geräusch von Absätzen hallte, als Katie mit zwei Lunchboxen auftauchte.
„Ich dachte, ich bringe dir Abendessen, da du so spät arbeitest“, sagte Katie und lächelte.
Sie reichte Jack eine Box und drehte sich dann zu Miranda.
„Ich habe auch etwas für dich mitgebracht. Du solltest nicht hungrig bleiben.“
Miranda starrte Katie an, ihr Herz sackte in ihre Brust.
Ohne nachzudenken platzte es aus ihr heraus: „Ich kann das nicht mehr!“
„Was redest du da?“ fragte Jack verwirrt.
Miranda holte tief Luft.
„Ich bin Schauspielerin.
Ich wurde angeheuert, deine Hochzeit zu ruinieren.
Leslie wollte, dass du dich in mich verliebst. Ich brauchte das Geld, also habe ich ja gesagt. Es tut mir leid.“
Jack und Katie hörten in betäubtem Schweigen zu.
„Es tut mir so leid“, sagte Miranda noch einmal, ihre Stimme brach. „Ich bin ein schrecklicher Mensch.“
„Nein, du bist einfach nur jemand in einer verzweifelten Situation“, sagte Katie und nahm Mirandas Hand.
Miranda schüttelte den Kopf.
„Wer bist du? Ich habe gerade zugegeben, dass ich versucht habe, dir deinen Verlobten wegzunehmen, und du tröstest mich?“
Katie lächelte sanft.
„Ich weiß, dass Jack mich liebt. Du hättest es nicht geschafft.“
Jack runzelte die Stirn mit einem ernsten Gesichtsausdruck.
„Ich will nicht, dass meine Mutter mit dieser Sache durchkommt. Wirst du uns helfen?“
„Es ist das Mindeste, was ich tun kann“, stimmte Miranda zu.
Sie führten Jacks Plan mit großer Präzision durch.
Falsche Fotos von Miranda und Jack in intimen Momenten wurden an Leslie geschickt.
Ihre Antwort kam schnell—sie war aufgeregt und lobte Miranda, überzeugt, dass die Hochzeit ruiniert war.
Inzwischen speicherte Miranda Screenshots von Leslies belastenden Nachrichten, wohl wissend, dass diese entscheidend sein würden.
Beim Probenessen von Jack und Katie stand Miranda vor den versammelten Gästen, ihr Herz pochte laut.
Eines nach dem anderen erschienen die Fotos, die Nachrichten und sogar die Anzeige, die sie ursprünglich in ihr Leben gebracht hatte, auf dem Bildschirm.
Der Raum fiel in Stille, dann brach er in gedämpfte Flüstergeräusche aus.
Die Gäste tauschten entsetzte Blicke aus, ihre Ungläubigkeit war spürbar.
„Das ist alles gelogen! Ich kann das erklären!“ rief Leslie, ihr Gesicht vor Wut rot.
Jacks Gesichtsausdruck blieb kalt, als er einen Schritt nach vorne trat.
„Danke, Mom, aber Miranda hat schon alles erklärt. Wir kennen die Wahrheit.“
Leslies Stimme erhob sich in Verzweiflung.
„Ich wollte doch nur das Beste für dich! Diese Frau hat dich nicht verdient! Sie ist nicht gut genug!“
„Sie ist das Beste, was mir je passiert ist“, sagte Jack fest.
„Ich werde dir niemals verzeihen, dass du versucht hast, das zu zerstören. Jetzt geh. Komm nicht mehr in unser Leben.“
Leslies Mund öffnete sich, um zu protestieren. „Aber—“
„Geh jetzt“, unterbrach Jack sie, seine Stimme scharf. „Oder ich rufe die Sicherheit.“
Leslies Gesicht verzerrte sich vor Frustration. Sie schnappte sich ihre Tasche, murmelte etwas vor sich hin und stürmte hinaus, ihre Absätze hallten laut auf dem Boden.
Als sich der Raum beruhigte, sammelte Miranda ruhig ihre Sachen und bereitete sich darauf vor, ungesehen zu verschwinden.
Jack bemerkte es und hielt sie auf.
„Warte“, sagte er.
Miranda blickte auf, zögernd. „Was ist los?“
„Ich habe mit einem Freund von mir gesprochen.
Er hat eine Rolle in einer Theaterproduktion. Du wärst perfekt dafür“, sagte Jack.
Ihr Gesicht erhellte sich kurz, doch schnell fiel es wieder.
„Ich kann nicht. Ich schulde dir schon zu viel.“
„Hör auf“, sagte Jack fest. „Schauspieler wie du sind schwer zu finden.
Du hast einen ganzen Monat damit verbracht, so zu tun, als ob du es genießt, spät im Büro mit mir zu bleiben.
Und du bekommst trotzdem deinen Lohn für diesen Monat als meine Assistentin.“
Miranda schüttelte den Kopf. „Ich verdiene es nicht. Ich habe fast euer Leben zerstört.“
Katie trat vor, ihre Stimme ruhig und freundlich.
„Würdest du uns nicht helfen? Wenn nicht für dich, würde Leslie immer noch versuchen, unsere Hochzeit zu zerstören.“
Miranda zögerte. Katie lächelte und fügte hinzu: „Bleib zum Abendessen.
Du bist schon hier. Ich werde traurig sein, wenn du gehst.“
Mirandas Augen füllten sich mit Dankbarkeit, als sie Katie fest umarmte. „Danke“, flüsterte sie.
