Als Claire und Aaron in ein Restaurant gingen, um ihr 25-jähriges Hochzeitsjubiläum zu feiern, bemerkte Claire etwas Unruhestiftendes: Ihr Mann schien von einer jungen, schönen Kellnerin abgelenkt zu sein.
Als Claire Aarons Fixierung auf die Kellnerin nicht länger ertragen konnte, entschuldigte sie sich zur Toilette.
Als sie zurückkam, sah sie, wie die Kellnerin Aaron einen Zettel überreichte.
Aber was stand darauf?
Man würde denken, dass nach 28 gemeinsamen Jahren, von denen 25 verheiratet waren, der Partner immer für einen Augen hätte, oder?
Dass er sich noch immer kümmert, noch immer aufmerksam ist und einen nie für selbstverständlich nimmt.
Nun, anscheinend hatte Aaron andere Ideen.
Wir waren draußen, um unser silbernes Jubiläum zu feiern, und ich war überglücklich, schwebte auf einer Wolke der Liebe, als ob Cupido persönlich mir einen Besuch abgestattet hätte.
Aber Aaron?
Nein, seine Augen waren woanders.
So geschah es.
Das Restaurant war vertraut, das reichhaltige Aroma von Knoblauchbutter und brutzelnden Steaks erfüllte die Luft, genau wie vor 25 Jahren bei unserem ersten Date.
Die Atmosphäre hätte den Abend perfekt machen sollen, voller Nostalgie und Romantik, aber stattdessen fühlte ich einen Knoten in meinem Magen.
„Alles Gute zum Jubiläum, Schatz,“ lächelte Aaron über den Tisch.
Seine Worte waren warm, aber seine Augen – sie waren weit weg.
Er schaute ständig über meine Schulter, abgelenkt.
Ich drehte mich um, um seinem Blick zu folgen, und da war sie.
Unsere Kellnerin.
Sie war atemberaubend – groß, mit langen, dunklen Haaren, die wie ein Wasserfall fielen.
Sie konnte nicht älter als dreißig sein, doch Aaron, in seinen fünfzigern, schien fasziniert.
Jedes Mal, wenn sie an unserem Tisch vorbeiging, folgten seine Augen ihr.
Ich versuchte, das Ziehen in meiner Brust abzutun.
Vielleicht denke ich zu viel nach, sagte ich mir.
„Dieser Ort sieht genau so aus wie damals, findest du nicht?
Sogar die Farbe ist nicht verändert!“ sagte ich und versuchte, seine Aufmerksamkeit zurück zu uns zu bringen, zu dem Moment, den wir teilen sollten.
Aber Aaron bemerkte mich kaum.
Stattdessen winkte er der Kellnerin mit viel mehr Enthusiasmus zu, als er mir die ganze Nacht über gezeigt hatte.
„Hallo!
Bereit zu bestellen?“ fragte sie mit einem strahlenden Lächeln.
Aaron sprang sofort ein.
„Ich nehme das Steak mit Röstkartoffeln und einem grünen Salat.
Und meine Frau nimmt das gegrillte Hähnchen mit Kartoffelpüree.
Richtig, Claire?“
Ich wollte nicht widersprechen, aber ehrlich gesagt wollte ich das Thunfischsteak mit Süßkartoffelpommes.
Nicht dass es wichtig war – Aaron schien es nicht zu bemerken oder zu interessieren.
Als sie wegging, redete Aaron weiter über sie – ihren Namen, Kelsey, wo sie wohnte, ihre Katze.
Und als unser Abendessen kam, wurde die Stille zwischen uns schwer.
Jedes Mal, wenn Kelsey vorbeikam, folgten seine Augen ihr, während ich im Schatten blieb.
Ich konnte es nicht mehr ertragen.
„Ich muss zur Toilette,“ murmelte ich, während ich meinen Stuhl zurückschob.
Ich fühlte die Hitze in meinen Wangen aufsteigen, als ich hastig wegging, in der Hoffnung, dass die Tränen erst fließen würden, wenn ich sicher außer Sichtweite war.
Im Badezimmer starrte ich in den Spiegel und hielt das Waschbecken fest.
Es war unser Jubiläum.
Ich hatte geplant, dass dieser Abend besonders werden würde, aber es wurde schnell zu einer Erinnerung daran, wie weit wir auseinander gewachsen waren.
Als ich an den Tisch zurückkehrte, erstarrte ich.
Dort, zu Aaron gelehnt, war Kelsey, die ihm ein kleines Stück Papier überreichte.
Sein Gesicht leuchtete auf wie das eines Kindes, das beim Naschen von Süßigkeiten erwischt wurde, die Wangen erröteten, während er den Zettel schnell in die Tasche steckte.
Mein Herz sank.
„Was ist los?“ fragte ich und versuchte, meinen Schmerz mit einem gezwungenen Lächeln zu verbergen.
Aarons Antwort kam zu schnell.
„Oh, das ist nichts.
Nur… Arbeitssachen.
Du weißt schon, der Chef hat mir eine Nachricht hinterlassen, da wir keine Handys zum Abendessen mitnehmen.“
Ich glaubte kein Wort davon.
Der Rest des Abends verging in einem Nebel.
Aaron war distanziert, und meine Gedanken wanderten immer wieder zu diesem Zettel zurück.
Als wir schließlich nach Hause kamen, brodelte meine Frustration über.
Ich sah, wie Aaron den zerknitterten Zettel achtlos in den Müll warf und zur Tür ging.
„Ich muss kurz ins Büro,“ sagte er.
„Ich bin bald zurück.“
In dem Moment, als die Tür ins Schloss fiel, rannte ich zum Mülleimer, meine Hände zitterten, als ich den Zettel herauszog.
Ich faltete ihn auseinander und las die in zarter Handschrift geschriebenen Worte.
Du hast eine wunderschöne Frau vor dir sitzen, SIR!
Sie sieht dich mit liebevollen Augen an.
Während du mich anstarrst.
Ich hätte das nicht schreiben sollen, aber deine schöne und freundliche Frau verdient Besseres.
Schätze sie.
Liebe sie!
Ich setzte mich hin, überwältigt.
Kelsey hatte den Zettel geschrieben.
Nicht Aaron.
Die junge Kellnerin hatte gesehen, was ich gesehen hatte, und sie hatte ihn zur Rede gestellt.
Erleichterung durchflutete mich, vermischt mit Frustration.
Minuten später kam Aaron zurück.
Er trat ein und hielt einen Blumenstrauß und eine Kuchenbox in der Hand, sah reuevoll aus.
„Schatz,“ begann er, seine Stimme weicher als in lange Zeit, „es tut mir leid.
Ich war heute Abend abgelenkt, als ich mich auf dich hätte konzentrieren sollen.
Du wolltest, dass dieser Abend besonders ist, und ich… ich habe das ignoriert.
Es tut mir wirklich leid.“
Er kniete vor mir nieder und hielt meine Hand.
„Lass uns diesen Wein öffnen, etwas Käsekuchen essen und die Feier richtig zu Ende bringen,“ sagte er.
Ich antwortete zunächst nicht.
Stattdessen hielt ich den Zettel hoch.
„Oh,“ murmelte er.
„Du hast ihn gelesen?“
„Das habe ich,“ antwortete ich.
Aaron seufzte.
„Ich schäme mich, Claire.
Ich weiß nicht, wie ich es erklären soll, aber ich war ein Idiot.
Ich starrte auf jemand anderen, als ich auf dich hätte schauen sollen.
Und es brauchte eine Fremde, um mich daran zu erinnern, was ich habe.
Ich liebe dich, Claire.
Das habe ich immer getan.“
Seine Aufrichtigkeit brach durch die Mauer, die ich in meinem Herzen aufgebaut hatte.
„Ich weiß,“ sagte ich leise.
„Aber wir dürfen nicht zulassen, dass das wieder passiert.“
Wir verbrachten den Rest der Nacht damit, zu reden und zu lachen, wie wir es seit Jahren nicht mehr getan hatten, und hielten die ganze Zeit Händchen.
Am nächsten Tag beschloss ich, ins Restaurant zurückzukehren.
Ich fand Kelsey und bedankte mich bei ihr für das, was sie getan hatte.
„Du hast meine Ehe gerettet,“ sagte ich zu ihr und bot ihr eine Geschenkkarte als Dank an.
Kelsey lächelte strahlend.
„Ich bin froh, dass ich helfen konnte.“
Und damit verließ ich das Restaurant mit dem Gefühl, dass die nächsten 25 Jahre mit Aaron mehr als möglich waren.
Was hättest du an Claires Stelle getan?