Ich hätte nie erwartet, Jacob, meinen Ex-Verlobten, wiederzusehen – und schon gar nicht als Bettler im Central Park.
Die darauf folgende Konfrontation brachte einen schockierenden Verrat ans Licht, der mich alles in Frage stellen ließ, was ich über meine Vergangenheit und die Menschen, die mir am nächsten standen, zu wissen glaubte.
„Komm schon, Nina, noch ein Stück Pizza, bevor du gehst“, sagte mein Freund Eric und zeigte sein vertrautes Grinsen.
„Keine Chance“, lachte ich.
„Ich muss meinen Flug erwischen und noch kurz durch den Central Park laufen, bevor ich losgehe.“
Eric verdrehte die Augen, winkte mich aber ab.
„Okay, aber sag nicht, ich hätte dich nicht gewarnt.
Du wirst es bereuen, kein weiteres Stück von dieser authentischen New Yorker Pizza gegessen zu haben, wenn du zurück im langweiligen alten St. Louis bist.“
New Yorks Energie hatte immer eine Art, mich lebendig zu fühlen, aber es brachte auch Erinnerungen an Jacob zurück, und an diesem Tag hatte ich ein seltsames Gefühl wegen ihm.
Das Wochenende war ein Wirbelwind gewesen – Einkaufen in SoHo, Genießen von trendigen Cafés und Abendessen auf Dachterrassen mit Eric, während wir die Lichter der Stadt betrachteten.
Acht Jahre waren seit dem Desaster an meinem Hochzeitstag vergangen, und obwohl ich dachte, ich wäre darüber hinweg, brachte New York alles wieder zurück.
Als ich durch den Central Park spazierte und meine letzten Stunden in der Stadt genoss, sah ich ihn – eine vertraute, ungepflegte Gestalt auf einer Bank, die nichts mit dem Mann zu tun hatte, den ich einst liebte.
Mein Herz blieb stehen.
Konnte das wirklich Jacob sein?
„Jacob?“ Ich näherte mich vorsichtig.
Seine Augen trafen meine, weit aufgerissen vor Wiedererkennung.
„Nina?“ Seine Stimme war schwach, aber es war definitiv er.
„Ja, ich bin’s“, sagte ich, während mir der Kopf schwirrte.
„Was ist mit dir passiert?“
Er schaute beschämt weg.
„Es ist eine lange Geschichte.
Können wir reden?“
Ich zögerte, aber die Neugier überwog.
„In Ordnung.
Lass uns etwas essen.“
Schweigend gingen wir zu einem nahegelegenen Café, und ich bestellte Essen für uns beide, während ich Jacob ansah, der gedankenverloren schien.
Als wir zurück in den Park gingen und uns setzten, konnte ich es nicht länger abwarten.
„Fang von vorne an“, sagte ich mit fester Stimme.
Er atmete tief ein.
„Zwei Stunden vor unserer Hochzeit kamen Männer in mein Hotelzimmer.
Sie sagten, dein Vater habe sie geschickt.“
„Mein Vater?“ fragte ich schockiert.
„Ja“, fuhr Jacob fort.
„Sie haben mich so heftig verprügelt, dass ich das Bewusstsein verlor.
Als ich wieder aufwachte, wusste ich nicht mehr, wer ich war.
Ich hatte keine Erinnerung an unser Leben, keine Ahnung, was passiert war.
Ich irrte umher, versuchte zu überleben.
Und jetzt bin ich hier.“
Ich starrte ihn an, während Unglaube und Mitleid in mir kämpften.
„Sagst du ernsthaft, mein Vater hat das dir angetan?“
Jacob nickte und sah mich flehend an.
„Das sage ich.
Dein Vater wollte nicht, dass ich dich heirate.“
„Warum bist du nie zurückgekommen?“ fragte ich, meine Stimme brach.
„Warum hast du nicht versucht, mich zu finden?“
„Sie haben mich mit nichts zurückgelassen“, sagte Jacob leise.
„Ich wusste monatelang nicht einmal meinen Namen.
Als Teile meines Gedächtnisses zurückkamen, hatte ich keine Möglichkeit, dich zu kontaktieren.
Ich war verloren, Nina.“
Ich kämpfte, um seine Worte zu verarbeiten.
Der Mann, den ich einst liebte, war durch Kräfte zerstört worden, die außerhalb seiner Kontrolle lagen.
„Ich weiß nicht, was ich glauben soll, Jacob“, flüsterte ich, überwältigt.
„Ich erwarte nicht, dass du mir vergibst“, antwortete er leise.
„Ich wollte nur, dass du die Wahrheit kennst.“
Wir saßen in Stille, das Gewicht seiner Offenbarung hing zwischen uns.
Schließlich stand ich auf, nicht länger in der Lage zu bleiben.
„Pass auf dich auf, Jacob“, sagte ich sanft, bevor ich wegging, mein Herz schwer von ungelösten Gefühlen.
Später am Abend, zurück in Erics Wohnung, versuchte ich, die Begegnung abzuschütteln, aber Jacobs Geschichte nagte weiter an mir.
„Geht’s dir gut?“ fragte Eric, der meine Ablenkung bemerkte.
„Ich habe Jacob getroffen“, gab ich zu, immer noch fassungslos.
„Jacob? Dein Ex?“ Erics Augen weiteten sich.
„Ja.
Es geht ihm… nicht gut“, sagte ich.
„Er hat mir erzählt, dass mein Vater ihn an unserem Hochzeitstag entführen ließ.“
„Das klingt verrückt“, antwortete Eric und schüttelte den Kopf.
„Glaubst du ihm?“
„Ich weiß es nicht“, seufzte ich.
„Ich weiß nicht mehr, was ich denken soll.“
Am nächsten Morgen fand ich mich wieder im Central Park, unfähig zu gehen, ohne mehr Antworten zu bekommen.
Ich setzte mich auf die gleiche Bank, auf der Jacob und ich gesprochen hatten, und spielte das Gespräch in meinem Kopf noch einmal durch.
Ich brauchte Antworten.
Ich zog mein Telefon heraus und rief meinen Vater an.
„Nina?
Was ist los?“ antwortete er, seine Stimme angespannt.
„Ich habe Jacob getroffen“, sagte ich, hörte, wie er scharf die Luft einsog.
„Dieser Mann hat die Dreistigkeit, sich zu zeigen?“ sagte mein Vater kalt.
„Er hat mir erzählt, dass du ihn hast entführen lassen“, platzte es aus mir heraus.
Es folgte eine lange Pause.
„Ich habe ihn nicht entführen lassen, Nina“, sagte er schließlich, aber seine Stimme hatte einen defensiven Ton.
„Ich habe ihm Geld gegeben, um dich zu verlassen.
Ich habe ihm Geld gegeben, und er hat es angenommen.“
Ich fühlte, wie sich meine Welt drehte.
„Was hast du?“
„Er war nicht gut für dich“, beharrte mein Vater.
„Ich habe es getan, um dich zu schützen.“
„Du hast alles zerstört!“ schrie ich, während mir Tränen in die Augen stiegen.
„Du hast mir die Chance auf Glück genommen!“
„Nina, ich habe getan, was ich für das Beste hielt“, sagte er, aber ich hatte bereits aufgelegt, meine Hände zitterten vor Wut.
Während ich versuchte, den Verrat sowohl von meinem Vater als auch von Jacob zu verarbeiten, griff ich in meine Tasche nach meinem Handy, um Eric anzurufen – und erstarrte.
Mein Portemonnaie war weg.
Die Erkenntnis traf mich wie ein Schlag in den Magen.
Jacob musste es genommen haben, als ich meine Tasche auf der Bank liegen ließ.
Mein Vertrauen war komplett zerstört.
War alles, was Jacob mir erzählt hatte, nur eine weitere Lüge?
Wie konnte ich so naiv gewesen sein?
Ich saß auf der Bank, meine Gefühle wirbelten – Schmerz, Wut und ein tiefes Gefühl des Verrats, sowohl von dem Mann, den ich einst liebte, als auch von meinem eigenen Vater.
Ein Passant hielt an und bemerkte meine Unruhe.
„Geht es Ihnen gut?“ fragte er.
Ich zwang mich zu einem Lächeln, obwohl es sich hohl anfühlte.
„Das wird schon“, antwortete ich, stand auf, bereit, die Vergangenheit hinter mir zu lassen.
Als ich wegging, wusste ich, dass ich nicht ändern konnte, was geschehen war, aber ich konnte entscheiden, wie ich weitermachte.
Es war Zeit, mich Schritt für Schritt neu aufzubauen und den Verrat der Vergangenheit dort zu lassen, wo er hingehörte – im Schatten.
