Brian hatte über ein Jahrzehnt lang Ruhe und Frieden in seiner Nachbarschaft genossen – bis Tim neben ihm einzog und sein Leben auf den Kopf stellte.
Nach ihrem ersten Streit rächte sich Tim auf die kindischste Weise, indem er eine Beleidigung auf Brians Rasen sprühte.
Aber Brian, entschlossen, sich nicht geschlagen zu geben, beschloss, Tim eine Lektion zu erteilen, die er nicht vergessen würde.
Ich hatte fast zehn Jahre in dieser ruhigen Nachbarschaft gelebt.
Es war der Ort, an dem die Rasenflächen immer perfekt gemäht waren, die Nachbarn einander beim Vorbeigehen zunickten und die Luft vom Lachen der Kinder erfüllt war.
Es war ruhig und vorhersehbar – bis Tim neben mir einzog.
Zunächst schien Tim ein netter Kerl zu sein.
Er stellte sich mit einem freundlichen Lächeln vor, und ich dachte, dass wir gut miteinander auskommen würden.
„Ich bin Tim“, sagte er und reichte mir die Hand.
„Meine Frau und ich sind gerade eingezogen.
Wir haben eine Weile das Stadtleben genossen, aber Opal fand, dass wir einen ruhigeren Ort brauchen.“
„Ich bin Brian“, antwortete ich und schüttelte seine Hand.
„Ich lebe hier schon seit Jahren mit meiner Familie.
Du bist am richtigen Ort, wenn du nach Ruhe suchst.“
Wir tauschten Höflichkeiten aus, und alles schien gut zu sein.
Er machte sogar Witze darüber, dass er sich auf Grillabende im Garten mit den Nachbarn freute.
In den folgenden Wochen sah ich Tim bei der Einrichtung seines neuen Hauses und dachte, dass das Leben weiterhin glatt verlaufen würde.
Das änderte sich an einem Nachmittag, als Tim an meine Tür klopfte und fragte, ob er meine Einfahrt benutzen könne, während seine neu gepflastert wird.
„Die Arbeiter sagen, dass es höchstens zwei oder drei Tage dauern wird“, erklärte er.
„Ich kann meinen Truck nicht auf der Straße stehen lassen – er ist zu groß.“
Ich zögerte, antwortete aber: „Es tut mir leid, Tim.
Zwischen meiner Frau und mir sowie den Kindern ist unsere Einfahrt immer voll.
Die Teenager kommen ständig und gehen.“
Tims Gesichtsausdruck verfinsterte sich.
„Es sind nur ein paar Tage“, knurrte er, aber ich blieb bei meiner Antwort.
„Es ist nichts Persönliches“, sagte ich und versuchte, höflich zu bleiben.
„Es ist nur praktisch.“
Er ging wütend weg, und ich hoffte, dass es damit erledigt wäre.
Ich hätte mich nicht weiter irren können.
Am nächsten Morgen, als ich nach draußen ging, bereit für die Arbeit, fand ich Tims riesigen Truck halb auf meiner Einfahrt geparkt, der mich blockierte.
„Nimmt dieser Typ mich ernst?“ murmelte ich.
Ich hatte ihm bereits gesagt, dass wir keinen Platz haben, und jetzt machte sein Truck mich zu spät.
Ich ging direkt zu Tims Tür und klopfte härter, als ich es vielleicht hätte tun sollen.
Er öffnete in Pyjamas und sah ungerührt aus.
„Tim, ich habe dir gesagt, du sollst nicht auf meiner Einfahrt parken“, sagte ich, und versuchte, meine Stimme so ruhig wie möglich zu halten.
„Es sind nur ein paar Stunden“, zuckte er mit den Schultern.
„Nicht so schlimm.“
Ich starrte ihn an.
„Es ist eine große Sache.
Verschiebe ihn, Tim.
Jetzt.“
Mit einem übertriebenen Seufzer verschob er seinen Truck, aber das Problem endete nicht dort.
In den folgenden Tagen ließ Tim immer wieder Dinge auf meiner Einfahrt stehen – seinen Truck, die Autos seiner Freunde, Kisten, sogar Gartenwerkzeuge.
Es war, als ob er jeden Zentimeter freien Platz beanspruchen würde.
Ich war frustriert und klagte meiner Frau Kelsey beim Abendessen.
„Wenn ich nichts unternehme, wird er weitermachen“, sagte ich, frustriert.
„Fang keinen Streit mit ihm an“, warnte Kelsey. „Melde es einfach bei der Hausbesitzervereinigung.
Sie werden ihm eine Warnung aussprechen, und er wird aufhören müssen.“
Sie hatte recht, und eine Beschwerde einzureichen schien die vernünftige Option.
Aber am nächsten Morgen eskalierte die Situation.
Als ich nach draußen ging, sah ich leuchtend orangefarbene Sprayfarbe auf meinem Rasen, mit den Worten: EGOISTISCHER IDIOT.
Mein schöner Rasen, auf den ich stolz war, war ruiniert – und die ganze Nachbarschaft konnte es sehen.
Wütend stürmte ich zu Tims Haus, mit Fotos des Schadens auf meinem Handy.
Als er die Tür öffnete, hatte er die Frechheit zu grinsen, offensichtlich stolz auf sein Werk.
„Findest du das lustig?“ rief ich, während ich ihm mein Handy zeigte.
Er lachte nur.
„Was wirst du dagegen tun?
Die Polizei wegen etwas Farbe rufen?“
Ich ballte meine Fäuste und versuchte, meine Ruhe zu bewahren.
„Du wirst es bereuen“, warnte ich, bevor ich wegging.
Ich ging direkt zur Polizeistation, aber sie konnten nicht viel tun.
Die Sprayfarbe war nicht dauerhaft, und Tim hatte mein Eigentum nicht weiter beschädigt als durch etwas Rasenpflege.
Ich brauchte einen besseren Plan, und dann rief ich meinen Bruder Andrew an, der ein Landschaftsbauunternehmen betreibt.
Nachdem ich ihm die Situation erklärt hatte, lachte Andrew.
„Ich habe genau das Richtige, Brian.
Wie wäre es mit ein bisschen Spaß mit Sprinklern?“
Am Wochenende kam Andrew mit seinem Team vorbei.
Wir ersetzten den beschädigten Rasen durch neue Rollrasen, aber das Beste war das neue Sprinklersystem, das Andrew installierte.
Es war ein harmloser Scherz, aber einer, der Tim eine klare Botschaft senden würde.
Am Sonntagmorgen saß ich auf meiner Veranda, mit Kaffee in der Hand, und sah zu, wie Tim mit seinem Hund vorbeiging.
Genau zur rechten Zeit sprangen die Sprinkler an und spritzten leuchtend blaues Wasser auf ihn und seinen Hund.
Tims geschocktes Gesicht war unbezahlbar, als er dort stand, durchnässt und tropfend von blauer Farbe.
Er lief davon, Flüche vor sich hin murmelnd.
Die Farbe war harmlos und ließ sich leicht abwaschen, aber Tim war vor der ganzen Nachbarschaft blamiert worden.
Später am Tag stürmte er zu meinem Haus, noch immer mit blauen Flecken auf seinen Kleidern.
„Was soll das, Mann?“ schrie er.
Ich lehnte mich an den Türrahmen und verschränkte die Arme.
„Was willst du tun, Tim?
Die Polizei wegen etwas Wasser rufen?“
Er stand da, sprachlos, bevor er sich umdrehte und wegging.
Seitdem hat er nicht mehr auf meiner Einfahrt geparkt oder andere Streiche gespielt.
Aber wenn er es wieder tut, bin ich bereit.
Ich habe schließlich noch mehr Tricks auf Lager.
Was hättest du in meiner Situation gemacht?