Ein mysteriöses Paket vor Adelaides Tür veränderte ihren 35.
Geburtstag auf eine Weise, die sie sich nie hätte vorstellen können.
Drinnen war ein wunderschönes Paar Schuhe – und eine erschreckende Warnung, die den Auftakt zu einer Nacht voller schockierender Enthüllungen bildete.
Ich wachte an meinem 35.
Geburtstag mit einer Mischung aus Aufregung und Traurigkeit auf.
Geburtstage waren für mich immer bedeutsam gewesen, aber dieses Jahr fühlte sich etwas anders an.
Ich griff nach meinem Handy und hoffte auf eine Nachricht von James.
Nichts.
Ich seufzte und vermisste seine üblichen Morgennachrichten.
Er war auf einer Geschäftsreise und würde erst später zur Party zurück sein.
Ich warf die Decke zur Seite und spürte die Leere des Hauses ohne ihn.
Gerade als ich aufstehen wollte, klingelte die Tür und riss mich aus meinen Gedanken.
„Wer könnte das so früh sein?“ fragte ich mich und zog meinen Bademantel an.
Ich schlurfte zur Haustür und lugte durch den Türspion.
Niemand.
Mein Herz machte einen Satz, aber ich öffnete die Tür trotzdem.
Da stand eine schlanke, schwarze Box auf der Türschwelle.
„Was zum Teufel?“ flüsterte ich, blickte nach oben und unten auf die leere Straße.
Es war niemand zu sehen.
Ich hob die Box auf und spürte ihr Gewicht in meinen Händen.
Drinnen war ein Paar der schönsten High Heels, die ich je gesehen hatte.
Ich starrte sie an, verwirrt und ein wenig aufgeregt.
„Diese sind atemberaubend,“ murmelte ich und fuhr mit den Fingern über das Leder.
„Aber…wer könnte mir diese Schuhe geschickt haben?“
Als ich einen der Schuhe hob, flatterte eine Nachricht heraus.
Meine Aufregung ließ schnell nach, als ich sie auffaltete und die Worte las:
„DIE PERSON, DIE DIESE SCHUHE AUF DEINER GEBURTSTAGSPARTY HEUTE TRAGEN WIRD, WILL DEIN LEBEN RUINIEREN.“
Ich keuchte, ein kalter Schauer lief mir über den Rücken.
„Ist das ein Scherz?“ fragte ich laut, mein Verstand raste.
Wer könnte so etwas tun, und warum?
Ich wählte James’ Nummer, meine Hände zitterten.
Es klingelte und klingelte, bevor die Mailbox ansprang.
„James, ich bin’s.
Etwas wirklich Seltsames ist passiert.
Ich muss mit dir reden… Bitte ruf mich zurück.“
Ich legte auf, hielt das Telefon fest, als könnte es mich vor der wachsenden Angst schützen.
Das ergab keinen Sinn.
Wer würde so etwas schicken?
Ich versuchte, mich auf die Partyvorbereitungen zu konzentrieren, aber das mulmige Gefühl blieb.
Das Haus war erfüllt vom Duft des Essens und dem sanften Glanz der Lichterketten, aber ich dachte nur an die Nachricht.
Als ich die Schuhe anzog, bewunderte ich, wie sie an mir aussahen.
Die Uhr tickte, bis James nach Hause kommen würde.
Ich brauchte ihn hier, jemanden, der mir sagte, dass ich überreagiere.
Als er endlich ankam, fiel ich beinahe in seine Arme.
„Alles Gute zum Geburtstag, Liebling,“ sagte er warm und umarmte mich fest.
„James…“ begann ich, aber meine Stimme stockte.
Wie konnte ich das erklären, ohne verrückt zu klingen?
Er trat einen Schritt zurück und studierte mein Gesicht.
„Was ist los?
Du siehst blass aus.
Ist etwas passiert?“
Ich schüttelte den Kopf und zwang ein Lächeln auf.
„Mir geht’s gut.
Nur… müde vom ganzen Vorbereiten.
Das ist alles.“
James zog eine Augenbraue hoch, eindeutig nicht überzeugt, ließ es aber auf sich beruhen.
„Nun, du hast einen großartigen Job gemacht. Alles sieht perfekt aus.“
„Danke,“ sagte ich, versuchte mich darauf zu konzentrieren, den Abend angenehm zu gestalten.
Als die Gäste zu kommen begannen, versuchte ich mich zu entspannen, aber jeder neue Gast ließ mich nervös werden.
Meine Augen schweiften zu ihren Füßen und ich fragte mich, ob einer von ihnen die Person war, vor der die Nachricht warnte.
Dann schwang die Tür auf, und ich sah sie – Emily.
Mein Herz sank.
„Emily?“ sagte ich, kaum hörbar.
Sie trug genau die gleichen Schuhe.
„Adelaide, alles Gute zum Geburtstag!“ rief Emily fröhlich, völlig ahnungslos über meine Panik.
Sie kam herüber und umarmte mich, aber ich konnte kaum reagieren.
„Oh je,“ sagte ich, versuchte, meinen Ton leicht zu halten trotz des Tumults in mir.
„Wir haben die gleichen Schuhe!
Was für ein Zufall!“
Emilys Lächeln wankte leicht.
„Ja… Ich habe sie letzten Monat mit meinem ersten Gehalt gekauft.
Sind sie nicht wunderschön?“
„Ja,“ antwortete ich, meine Stimme angespannt.
„Du… hast sie noch nie vorher getragen?“
„Nein, heute Abend ist das erste Mal,“ sagte sie und blickte auf sie hinunter.
„Ich wollte sie für etwas Besonderes aufheben.“
„Natürlich,“ nickte ich und zwang ein weiteres Lächeln auf.
War es nur ein Zufall?
Ich spürte mein Handy vibrieren und warf einen Blick auf den Bildschirm.
Eine unbekannte Nummer.
Meine Finger zögerten, bevor ich die Nachricht öffnete.
Die nächste Nachricht ließ mein Blut gefrieren.
Es war ein Foto von James und Emily in einem Schuhgeschäft, die wie ein Paar aussahen.
Mein Herz hämmerte, als ich zur folgenden Nachricht scrollte.
„Hallo, ich bin Samantha, die Verkaufsassistentin im Schuhgeschäft.
Vor zwei Tagen hörte ich diesen Mann mit dieser Frau sprechen.
Er sagte: ‚Meine Liebe, endlich kann ich deine Gesellschaft genießen.
Meine dumme Frau ahnt nicht einmal, dass ich jetzt der glücklichste Mann mit einer anderen Frau bin.
Diese Schuhe werden heute Abend bei ihrer Geburtstagsfeier perfekt aussehen.
Und um Mitternacht, wenn sie eingeschlafen ist, werde ich sterben, um sie dir auszuziehen.‘“
Ich erstarrte, starrte auf die Nachricht, bevor ich weiterlesen konnte.
„Ich verstand sofort alles. Er betrog dich.
Zum Glück hat er sein Telefon vergessen, während er auf seine Partnerin wartete, und ich fand einen Kontakt ‚FRAU‘ und speicherte ihn.
Meine Freundin, die als Ermittlerin arbeitet, half mir, deine Adresse zu finden. Dann kam mir die Idee mit den Schuhen.
Du verdienst es nicht, belogen zu werden.“
Das Gewicht des Verrats traf mich.
Mein Ehemann und meine Schwester verrieten mich gemeinsam.
Aber anstatt zusammenzubrechen, fühlte ich eine kalte Entschlossenheit.
Wenn sie mein Leben ruinieren wollten, würden sie erfahren, wie sehr ich ihres ruinieren konnte.
Ich steckte mein Handy zurück in die Tasche, zwang ein ruhiges Lächeln auf und ging auf James und Emily zu.
„Hallo zusammen!“ rief ich und lenkte die Aufmerksamkeit der Gäste auf mich.
Meine Stimme war ruhig.
„Danke, dass ihr heute Abend gekommen seid.
Bevor wir richtig anfangen, habe ich ein kleines Spiel vorbereitet.
James, Emily, könntet ihr bitte hierher kommen?“
Sie tauschten besorgte Blicke aus, folgten mir aber in die Mitte des Raums.
Ich schloss mein Handy an die Bluetooth-Box an, mein Herz raste, aber mein Gesicht blieb ruhig.
„Also,“ begann ich, „Wie ihr alle wisst, liebe ich Überraschungen.
Es stellt sich heraus, dass mein lieber Ehemann und meine Schwester eine kleine Überraschung für mich geplant haben.“
Emilys Gesicht wurde blass und James verschob sich unbehaglich.
Mit einem Knopfdruck wurde der Raum mit dem Audio ihrer Unterhaltung im Schuhgeschäft erfüllt.
Die Worte hallten wie Donner durch den Raum.
Entsetzte und murmelnde Geräusche verbreiteten sich, als alle James und Emily ansahen.
Ich stand da, ruhig, und beobachtete, wie ihre Gesichter zerbrachen.
James stürzte auf mich zu, Verzweiflung in seinen Augen.
„Adelaide, hör auf!
Gib mir das Handy!“
Aber ich trat einen Schritt zurück und hielt es außerhalb seiner Reichweite.
„Oh, mach dir keine Sorgen, Liebling,“ sagte ich, meine Stimme triefte vor falscher Süße.
„Jeder bekommt heute Abend das volle Erlebnis.“
Die Aufnahme spielte und enthüllte jedes Detail ihres Verrats.
Als sie endete, war der Raum still, nur das Ticken der Uhr an der Wand war zu hören.
Schließlich sprach ich mit kalter Stimme.
„Ihr dachtet, ihr könntet mich demütigen?
Mein Leben ruinieren?
Nun, ich bin nicht diejenige, die heute Abend ruiniert wird.“
Ich wandte mich an James.
„Ich möchte, dass du bis morgen früh aus diesem Haus bist.
Finde irgendwo anders Unterkunft, aber du bleibst hier nicht.“
Dann wandte ich mich an Emily, die jetzt weinte.
„Und du, Emily… Du hast mich auf die schlimmste Weise verraten.
Ich will dich nie wieder sehen oder von dir hören.
Ich werde dafür sorgen, dass die ganze Familie weiß
, was für eine Person du wirklich bist.“
Damit drehte ich mich um und ging weg, ließ sie gedemütigt und bloßgestellt in ihren passenden Schuhen zurück.
Das Zentrum der Aufmerksamkeit, nach dem sie sich so sehr sehnten, war nun ihr schlimmster Albtraum.
Nachdem der letzte Gast gegangen war, zog ich meinen Mantel an und ging hinaus, entschlossen, Samantha zu finden.
Ich musste der Frau danken, die mich vor diesem Albtraum gerettet hatte.
Als ich sie beim Abschließen des Geschäfts fand, war sie überrascht, mich zu sehen.
„Danke,“ sagte ich, echte Dankbarkeit in meiner Stimme.
„Du hast mir das Leben gerettet.“
Samantha lächelte freundlich.
„Manchmal ist die Wahrheit das beste Geschenk, das wir geben können.“
Ich nickte und spürte, wie das Gewicht des Tages von meinen Schultern fiel.
„Rache ist süß,“ sagte ich mit einem kleinen Lächeln.
„Besonders wenn sie im perfekten Paar Schuhe serviert wird.“
